十四周岁生日过后，雫有感于自己时间有限，想拼命多攒下点资产，不仅主动地去晋级成为上忍，还在成功后各种接任务做任务，从秋天一路忙到冬天。
偷懒耍滑少了，牢骚和满嘴跑火车也少了——忙着赚钱呢，哪有时间动嘴皮子。昨天她去交付任务，还被三代目当众狠狠夸了一通。
“怎么回事？”他老人家误以为雫“浪子回头”，要奋发图强，一心向上，还打趣她，“长大了一岁，也懂事了？”
“那是，”雫顺着他老人家的想法，说着他会想听到的答案，“做忍者呢，最重要的就是要有上进心啦。”
一番话说得三代目很是欣慰，生怕她不懂劳逸结合，不由分说给她放了个小假期，要她好好休息一下。一心只想着攒钱的雫推辞不得，只能郁闷地接受下来，然后第二天就趁大家没注意跑来见头号叛忍了。
如今人见完了，对方也检查完她的身体状况，知道她最近没乱吃东西，也没落下锻炼，身体健康，吃嘛嘛香，生龙活虎，很是满意。
“你会是一个合格的容器的。”这是大蛇丸在最后送给她的评语。
没接他这茬，雫收起卷轴，把撩起的长袖放下来，扬眉看了大蛇丸一眼：“请容我‘再次’提醒您一下，您还是木叶标红的头号叛忍，眼下四处都有人在找您。您最好不要对木叶动歪心思。”
“你放心，”大蛇丸知道她这是警告，意味深长地说道，“我可不是那么心急的人。”
雫不喜欢他的话，更不喜欢他的语气，最后瞥去一眼，默不作声地跳出瀑布，远离了这里。
木叶独特的地理位置让环绕村子的森林四季常青，任凭冬风在林间一阵一阵地吹啊吹，愣是没掉一片叶子。
雫熟练地踏着树枝，从这头跳去那头，一路挑着南贺川沿岸的枝头跑。她来见大蛇丸的次数多了，虽然一如既往地记不住方向，但是木叶在南贺川上游这点小常识她还是知道的。
只是路到半途，她突然一皱鼻子刹住了脚步，嗅着味道转向右手边的树林。没跑多远就听到了孩童玩闹的笑声。
雫跃上视野最佳的枝头，望着下方不远处平地上聚集的老师和孩子们，随随便便一抬手：“哟，上午好。”
旁边懒洋洋倚着树干的止水朝她笑了笑：“上午好。”他的目光在雫被水打湿的肩头和削去一截的头发上一扫而过，不动声色继续笑着问她，“你怎么会在这儿？又迷路了？”
那个“又”字让雫使劲磨了磨牙，眼刀飞向止水：“我是感知到你在这儿才过来的，你管这个叫迷路？”
“哎哟，现在迷路都不叫迷路，也不叫迷失在人生旅途，而是‘我是感知到你在这儿才过来的’这么洋气了？”
他差点被雫一脚从树上踹下去。
雫磨着命途多舛的后牙槽：“你为什么在这儿？”
止水依靠手边的树枝再次获得平衡，顺手把“救命恩人”折下来拿在手中，朝下面的老师和孩子们努努嘴：“我是来协助课外活动的。”
“课外活动？跑得可真远啊。”雫看看下面那群年纪也就比鸣人佐助大一点的孩子，“那好像是四五年级才能开的课吧？”
“好像是吧。”止水说道，“反正我没参加过。”
这不是废话吗？
你三年级就跳级毕业了吧？
吐槽归吐槽，同样没在学校读过四五年级的雫没再继续这个问题，而是换了个方向：“这种任务不需要你这样的上忍吧？”
“注意你的言辞，你现在跟我同级了，波风上忍。”止水正拿着刀给手里的那截树枝削皮，头也不抬地回答，“最近不是有传闻说大蛇丸一直在木叶附近逗留吗？而且早苗老师都拜托我了，我有空跟来看看也没毛病嘛。”
听到那个称呼，雫下意识去看了一眼下方那位被孩子包围着的、笑容和蔼的女老师。她看起来变化不大，还跟雫读书那会儿一样亲切温柔。
这才是真正的慈师啊。
雫想着，脑海中匆匆闪过的画面中有捏着拳头青筋暴起的纲手，以及笑得像个人贩子的大蛇丸。
离开早苗老师的关照后，她可真是遇人不淑！
想罢，雫再次斜眼看向止水：“不过你真有耐心啊，看护孩子的安全这种活最麻烦了。我还以为你顶着‘瞬身止水’这样响当当的名号，会更喜欢那些刺激的超S级任务，每天以冲击火影之位为目标奋斗呢！”
削着树皮的止水抬眼一笑。那截树枝已经快被他削秃了，露出又白又黄还泛着绿意的内里来。
“那样的任务自然不嫌多啦，”止水笑道，“但是能有这样的任务可以接，不是更好吗？”说着，他又将目光放到手中枝条仅剩的一片绿叶上，“不过说我冲击火影之位还是免了吧，那也太难了。”
雫歪头看他，不明白他的意思。木叶每年出产那么多那么多的新鲜忍者，其中一多半都是以火影为目标，就连她那弟弟也是开学第一天就当众吼出了“我要做火影”这样的口号。
而且有她阿爸年纪轻轻就成为火影在前，她总觉得这其实很简单，反正就是要实力强还帅——她可以勉强捏着鼻子承认止水已经初步具备了以上条件。
“那什么样的目标简单？”她反问道。
“嗯……”止水思考着，余光扫过下方的早苗老师，随口说道，“成为忍者学校的老师？”
但接着，他又笑着摇起头来，“不对，对我来说成为火影跟成为忍者学校的老师一样难。”
“所以说到底哪里难啊？”
“你没注意到吗？”止水无奈，“无论是历代火影，还是以往的学校老师，其中都没有跟我一个姓的吗？”
雫歪头半晌，才终于发出声音：“……啊。”
她有点明白了。
但这份明白却让她有些尴尬，怎么想都觉得自己不该问止水哪里难这个问题。这样的想法让她不由自主地沉默下来。
止水却混不在意地拿削好皮的枝条戳来过来：“按理说，你接下来不是该问我如果成为老师，会教学生什么吗？”
雫语气干巴巴地问：“你会教学生什么？”
“很多啊，关于自由，关于和平，关于战争……”止水一瞥她，揶揄地补上一句，“以及关于如何在林间不迷路。”
“……”
果然不负众望地被踹了一脚。
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看剑来