【请将我们的欢笑与最后一声叹息献给终将到来的黎明。】
临时举办的学校庆典结束后不久，五代目便召集所有在籍的忍者，正式宣布了自己将要隐退的决定。
光速就任，又光速卸任、被否认的团藏如同从未存在过，真正成为六代目火影的，是早就得到了大家默认的卡卡西。
其实早在四战刚结束的时候，纲手就有意让卡卡西赶紧上任，代替自己干这容易忙秃头的活了。
只是考虑到木叶重建和战后规划的事加起来繁琐又复杂，而连续在两任火影手下当过暗部要员的卡卡西虽是个老油条，但实际经验仍有不足，纲手又多担任了两个多月火影，跟卡卡西一起把这些那些都理顺了，这才赶在新年到来之前，放心愉快地选择了退休。
而卡卡西就任后做出的第一个决定，是给将会建成的小公园多种几棵桃树，多加几个秋千架。这一决定立刻得到了木叶广大儿童和雫的一致好评。
尤其是雫，得了消息后，她几乎每天都要去那边看看，就算不顺路也要绕道过去看几眼，还跟鸣人说好了等到秋千架正式投入使用的那天，要与他一起去试坐。
不过目前木叶虽然基本为居民建成了遮风挡雨的住所，但仍然处于大规模重建当中，小公园是为了满足普通木叶居民的散步需求而暂时加盖的，只有大体上的轮廓和基础设施，其他器材和绿植的添设大概得等到春天到来时才能完成。
好在雫等待了好些好些年，并不介意接下来再多等几个月。
新修建的小公园距离仍在建设中的商业区很近。在学校医院等公共设施都建完之后，商业区终于得到了重视，这会儿已经初具规模，大晦日那天人来人往，全是前来采办年货，为晚上的除夕夜做准备的。
这天，出门时被雫以“我觉得你很冷”强行套了几圈围巾的鼬，独自站在小公园的最外围，静静望着不远处已经初步搭起了主体支架的秋千架，抬手按在围巾上，慢慢呼出一团散不开的热气。
工期再赶再忙，到大晦日这天也没人——火影不算在内——会继续工作了，平日里总在叮叮当当响的小公园里也安静下来，鼬面朝秋千架站在这里，耳边只剩了背后稍远些的商业区人群的喧闹声。
在这里荡秋千，是童心未泯的雫跟鸣人接下来最期待的事，但对鼬来说，他更想看到公园的桃花跟樱花重新盛开的画面。
想象着来年春天的繁花似锦，鼬转身欲走，打算去找带领鸣人跟樱扑进逛街大军中的雫。没走出几步，迎面遇上一位颇有些眼熟的年轻女性，对方打扮得是时下最受年轻人欢迎的洋气风格，怀里还抱了一只毛发长长却缺了两条前腿的白猫。
鼬便从几乎要遮住整张脸的一团毛茸茸间抬眼看过去，对方正好也在好奇地向他看来，双方视线交汇，各自觉得是熟人。
对方先一步惊奇地发声了:“咦，真是你啊，鼬君？”
“……心子，”鼬稍慢一些，“好久不见。”
剪了短发的心子睁大眼睛，仰头盯了他好久。心子上次见到雫还是秋初给雫庆祝二十四岁生日的时候，后来随着木叶毁于一旦，猫猫狗狗四散奔逃，又突发战事、战后重建，她们忙在各自的专业领域，直到今天都没机会在碰面。
整天忙着猫狗救援，心子甚至对鼬的事毫不知情，看到他的一瞬间，先是惊喜，接着就想掉头去举报。好在她还算理智，也相信“一朝被蛇咬”的木叶警戒心。
惊喜，疑惑，迷茫，恍然，等等许多情绪一一在她面上掠过，最后心子瞥了眼鼬按在围巾上的左手，忽的一笑:“前不久听说备受爱戴的小雫老师与人闪婚了……啧，果然如此啊。”
她真诚地祝贺道，“你的猫终于是你的猫了，恭喜哦~”
……这真是奇妙的祝贺词啊。鼬戴着戒指的无名指蜷缩了一下，坦然笑着道谢:“谢谢你。”
接着两人面对面，却无话可说。
心子踮了踮脚，暗自比量着彼此的身高，发现这个当年比自己矮上许多的小队友已经长得很高了，真是没有辜负组队那些年他走到哪儿带到哪儿的牛奶嘛。
想到这儿，心子露出些许怀念的笑容。时间啊……时间对每个人都有各自的安排，此时的沉默大概就名为“长大”吧。
不过也没关系，小队友既然已经回来了，总还有新的时间来消除见面的沉默的。
心子抱着沉甸甸的白猫，歪歪头笑着问:“那么，鼬君，‘如果不做忍者，你想成为什么样的人呢？’——这个问题的答案，你找到了吗？”
真是许久许久未再想起的问题啊……鼬这样想着，一时竟有些恍惚。
他原以为关于这个问题，他自己的答案已经不重要了，反正雫替他作答了——等不做忍者了，我也要去开一家流浪猫救助收容所！
——到时候我允许你入股。
一个虚幻的未来。
也是用不上的退路。
但是足够了。
于是他便在那个没有星光的夜晚，以血以泪涂掉了问题，也顺便抹去了留给作答的空余。
这会儿被心子重新提问，鼬恍然想起来，自己或许又得到了一张崭新的问答卷，而这次，他确实已有答案。
——如果不做忍者，你想成为什么样的人呢？
心子眯眯眼，笑道:“看你的表情，已经找到答案了呢。”
鼬侧头看了看不远处的商业街，雫钻出人堆，正带着满意的笑容朝他遥遥招手。
于是他也笑起来:“是的，我找到了。”
——如果不做忍者，我想……不，我会成为更自由的人。
＊＊＊ ＊＊＊
大晦日这天，新晋六代目火影旗木卡卡西同志颇有些忧心。
忙到新年即将来临也不能休息，这还不算什么，他近距离见识过三代目、四代目、五代目忙碌的样子，早就充分做好了“不当人”的心理准备，但那份忧心也确实存在。
刚过正午的时候，佐助来到新修好的火影楼，见了卡卡西一面。他是自己来的，因为近来总黏在他身边的鸣人跟樱都被雫拖去做购物劳动力了。
佐助本来也难逃这一命运，不过他机智地提前一步出门，而发现他这一行径的鼬看破不说破，笑着瞥他一眼，任由他去了。
于是佐助到卡卡西面前，把想了很久，连鼬跟鸣人都未曾告诉过的话，讲给了卡卡西:“我想离开木叶。”
自从在战场上把挚友送的眼睛“还”回去，卡卡西如今已经不再用护额遮眼了。听了佐助的话，他轻轻一挑眉:“哦？为什么？那几位老头子又去找你麻烦了？”
佐助回答得毫不犹豫，甚至有些不屑:“没有。”
那群老不死的开始的确是想找他和鼬的麻烦，但纲手处理得极为爽快，二话不说就把拿着三代目遗书的宇智波泉找回来，还没等她再去找长老顾问们聊天，他们便主动认怂缩去了角落里，比团藏当年还王八。
佐助又说:“是我自己想离开。”
卡卡西微微前倾，屈臂压在面前越多越高的文件上，托腮问道:“哦，你是想去追查大筒木一族的来历，以及在这背后的隐藏的还未显露的危险吗？”
“……”
是熟悉的佐助式回答啊。
卡卡西明白了。他笑了笑，低头整理着文件，一边说着:“没问题哦，我可以给你设置更高的权限跟情报信息，你之后需要什么也可以再跟我提。”
“……你这么相信我吗？”
“当然，”卡卡西回答着，似笑非笑地瞥了佐助一眼，“因为如今你已经不会把所有的话都藏在心底，也不认为那些情感都是无用的了呢。”
“……”
这次佐助不仅没出声，还稍稍躲避了目光。
啊，还是当年不可爱的小鬼啊。卡卡西笑眯了眼睛:“不过呢，我建议你再留一段时间，起码等新年假期过完吧？”
佐助:“……我哪来的新年假期？”
他瞪着卡卡西。
眼前这个家伙一当上火影就开始毫无芥蒂地使唤他跟鸣人跑腿，这会儿居然还敢提新年假期？！
“哎呀，我不是说你的假期，”迎着写轮眼加轮回眼的瞪视，卡卡西毫不害怕，更毫无悔意，甚至还笑得有些揶揄，“我是指小樱在医疗部的新年假期。”
“……我先走了。”
佐助立刻转身。
“佐助。”
在即将拉开办公室的门时，佐助还是被卡卡西喊住了。他回过头，看到卡卡西将火影室的环形窗，以及窗外美好的冬日阳光，还有日渐恢复的木叶统统背在身后，向他看来温和的目光。
“佐助，你不必心怀愧意，更不用原谅所有人，但是从现在开始，请你与自己——过去的自己，现在的自己，未来的自己和解吧。”
卡卡西笑着弯了弯眉眼，“你做得到吧？”
“……嗯，”佐助轻轻点了头，“当然。”
临走前，他想起了什么，抓着门扉跟卡卡西补充了一句，“你要保重。”
“哎呀，你在担心我吗？真是可爱的学——”
“我是说你要保重，因为雫在计划些事情。”佐助打断卡卡西的话，用看白痴的目光看着他，“保重。”
说完，他就在卡卡西茫然诧异的注视中走掉了，徒留卡卡西一个人坐在办公桌后半天摸不着头脑。
这就是卡卡西忧心到晚上的原因了。
他不像前一任火影纲手那样，对危机事件有那么一点半吊子的直觉预感，但是他相信以佐助的性子绝不会说些没根据的话，也认为以雫的性子不管准备做什么都足以令他需要一句“保重”，下午的工作顿时成了另一种折磨。
好不容易熬到了傍晚，火影楼其他办公室大多都空掉了，火影室却还亮着灯。尚未退休的鹿久在回家过年前，不忘带着儿子来火影室串串门:“……你不准备给自己放放假吗？”
“不了，”卡卡西对鹿久很是尊重，说话时再累也直起了腰，“前几任都没有这习惯，我也不破例了。”
“那是坏习惯，学什么都不该学坏习惯。”鹿久劝道，“休息一晚上不会耽误事的。”
说话间，门外响起了脚步，听这嘈杂的动静，来的不是一个人。卡卡西跟鹿久父子俩同时望向门口，接着门就被打开了。
首先进入视野中的，是一口锅，火锅。接着才是散着头发的雫，以及抱着一大堆食材的鼬跟鸣人，最后是佐助跟樱。
所有人都看呆了，包括在保持戒备的暗部们，火影室里顿时寂静一片。
卡卡西目瞪口呆后立刻把眼刀飞向佐助:你有话直说会死吗？
佐助躲开了眼刀，并且装作没看见。樱瞧了佐助一眼，发现在不易被人察觉的角度里，他在微微笑着。
端着火锅的雫一边走一边轻松随意地与隐着身形戒备中的暗部打招呼:“辛苦了辛苦了，新年快乐。”
暗部:“……”
走过过道，她还不忘跟鹿久问好:“您还没回去啊？您老婆会气得杀过来哦。”
鹿久:“……”
还是鹿丸率先发问:“……你为什么要带火锅来火影办公室？”
话音刚落，他就看到了自家老爹做了个捂脸的动作。
而雫把锅放到火影办公桌上的空处，一本正经地胡说八道:“带着火锅进火影办公室是成功人士的象征。”
“……”
鹿丸转头，“是真的吗？”
“……”
这可真是昨（逮）日（虾）重（户）现。
只不过当年最直面冲击的那个人换成了自己。
卡卡西绝望地捂住了脸。
“别这么嫌弃嘛，你这么大这么好的一张桌子不用来吃火锅多浪费啊！”雫还振振有词，一边指挥着鼬动手帮卡卡西清理桌面文件，一边苦口婆心地劝着，“既然你不能回家过年，那我们就委屈委屈，来你这儿陪你过年啦。”
“……”
这踏马还委屈你了？！
但在片刻后，掩面的手掌下还是传出了笑声:“……哈哈哈哈哈。”
我的小冤家啊。
卡卡西无奈地认了。
雫扶着火锅锅沿站在桌边，看着卡卡西。而他在发出一阵畅快的笑声后，爽快地拿开手掌，跟着鼬一起麻利地收拾文件:“行行行，吃火锅吃火锅。”
他甚至给值班的暗部们都放了假，要他们各回各家，不想回去的也可以留下一起吃火锅，反正看鸣人抱食材都费劲的样子，估计雫买了不少。
看着被清理一空的火影办公桌很快又被一堆食材调理品堆满，火锅烧热后飘出诱人的香味，鹿丸馋得不想走，差点被他爹打断腿:“你想让你爹我回去挨骂啊？”
就这么被拖走了。
值班四个暗部，最后留了两个没亲人也没成家的。看着这一桌影级、次影级的人物，他们不敢多说话更不敢抢肉吃，每次出锅只敢规规矩矩各种菜式叨两筷子，不过有热菜吃，有饮料喝，他们捧着碗也感受到了满足。