沈书把袍襟放下来，把冒白气的茶碗推在一边，屈起一条腿，抱在胸前，略有出神地说：“我最初起疑，是阮田遭这一场酷刑，寻常衙门里问话，断然不用这种手段，拶指就是极限了。要上重刑，以重石断手断脚……”
“这现在几乎也都不用，就是打板子，真到了衙门里，许多人为了免于刑罚，少受点罪，往往还没挨板子就已经吐干净了。寻常小民，根本不是话本里写那样，除非有天大的冤屈，一般能使钱的使钱，不能的就认罚，可以少挨点打。但一般也就是板子、藤条，马鞭都用得很少。”舒原道。
“嗯，阮田找了陈虎到自己单独住的家里，很快，陈虎就找了吴新，聚众围攻韦狄的军营。事情清楚明白，我让乡民揭发，也不是要听这件事，而是想知道还有没有旁的冤屈。结果因为祝牛耳倒台，许多人都来瞧热闹，真告状的一半是告祝牛耳到了当地后，强占民田民宅，另外一半是死了的矿民家里人。在这之前，我曾让崔集带着，到一部分矿民家里走访，大伙儿畏于祝牛耳的财势，不敢多说。”沈书看舒原做了个手势，当即收声。
舒原埋头喝了一口茶，抿唇道：“祝牛耳已经往这些家里送过钱了？”
“原来既有克扣工钱，死难者家里自然也没收到几个钱，是在我入手查之后，才又往各家送了点钱。”
“嗯。”舒原无奈道，“逝者已矣，活着的人还要过日子，一般钱给够了，就能摆平。看来这个祝牛耳也是个短视的人。”
“对，要是原本就处置妥当，没人到矿上闹，估计我也一两天就回来了。”沈书也是无意，这趟下去本只是因为纪逐鸢换防，到矿场去走一转，当游山玩水了。谁知牵出这么多事，令人头疼。
沈书继续说：“阮田被刑讯的手段，林放的家仆办不到，后来我审问此人，他也说不清楚审问阮田的过程，记不清阮田身上受了哪些伤。这正说明，审他的不是林放的家仆。既然假托林放家仆的名义，林放所有事情又唯祝牛耳是瞻，祝牛耳与林放应该都知道阮田是谁审问的。这两个人贪生怕死，一顿棍子下去，哭爹喊娘的。”
“全招了？”
沈书看着舒原的眼睛，点了一下头，道：“证词我已呈到国公府，没法给你看了。我与他们面对面时，觉得供述都属实。回来之后再问郑四，基本可以确定，祝牛耳和林放这两个人，确实是久在各地开挖私矿，但人不是自己找上门的，是有人把祝牛耳介绍给郑武，郑武是郑四的弟弟，这么搭上来。这两个人，向来也是胆大，朝廷不让开挖私矿，但屡禁不止，在这上头两人也是发了财的，祝牛耳带的林放，林放有一门手艺，就是懂铸钱。后来祝牛耳因为不满红巾军掣肘，便一直蠢蠢欲动，挑动红巾军与矿民的矛盾，一方面出手大方，贿赂我们派去的将领，唯有韦狄在当地时间最短，没有上他的船。”
舒原安静地听，不时点一下头。
沈书径自说下去：“韦狄是个有数的人，他想保李却虞，到后来不得不安抚人心，也认了李却虞这颗人头难保。祝牛耳不是没给韦狄送过礼，但贵重的韦狄都没收，于是祝牛耳试探地送了一个美人给他，韦狄听说轿子里是个女的，看也没看一眼，就叫祝牛耳的人完璧归赵去了。”
“那他不错。”舒原道，“他们招没招是谁审的阮田？”
沈书摇头道：“奇怪的就在这里，他们说不知道，阮田是被祝牛耳派人抓走，在林放的家里受审，他们两个不会不知道是谁审的。祝牛耳说，他手下的人献策，说可以让他脱罪，只要把所有事情都让阮田顶下来就是。于是这件事交给出主意的人去办了，林放只是给了个房间，祝牛耳则压根没有插手，直到拿到阮田的证词，他看到阮田自己也吓死了，我审他的时候，他回忆当时，险些尿出来。我就说你要是不如实招来，我也如法炮制。祝牛耳被这么一吓，本来也挨了一顿，什么都说了，他那个手下，压根就不在祝家了，问管家，管家说没这个人。祝牛耳的家中，人口繁杂，据韦狄说，他是收了不少矿民的亲戚在家里做事。但再乱，总有本名册可以照着发钱吧。结果把所有人叫出来，人数也点了，让祝牛耳认，偏没有给他出主意那个。”
舒原：“他自己也不记得此前见没见过这人？”
“光他家里伺候的人前前后后就有过百，再加矿上那些，他的狗腿比我的都多。你看我这家里才几个人？除了经常在跟前的，他认不全也是情理中事。对了，他小老婆也跑了，当初想送给韦狄来着，结果他一出事便跟人跑了，我还在想是不是审阮田的就是拐走他小妾的人。”沈书说得口干，喝了口水，唏嘘不已，“人太多了，我长这么大从来没有一个月内见过这么多人，尤其是那里人都到祝家来告状那天，来一个凑我跟前看一眼我死了没有，现在想起来，大梦一场。”
舒原一哂，没有说话，待沈书冷静了些，方道：“那可以确认，祝牛耳与对阮田施以酷刑的人，并无多大相干？”
“目前看，是这样。我还诈了林放，说祝牛耳什么都招了。林放那厮也是说，是祝牛耳一个手下出的主意，他什么也不知道，手也不是自己家仆动的。然后那家仆也是记不清怎么审的人，总不可能三个人同时都在撒谎，尤其是那家仆。刘青还查到这家仆家里是收了钱的，他既然把命卖了，怎么也会装出个样子来，他确实就是不记得怎么审的阮田，胡说了一大堆，通通都和阮田的伤对不上。”
“韦狄留下来，能靠得住吗？”舒原话锋一转。
沈书想了想，说：“韦狄的为人，他坐镇应该无事。阮田看上去是祝牛耳的人，其实并不是，我查了他二人的书信和账目。至正十三年时，阮田突然有一大笔进账，用白银结的。”
“十一年后，朝廷屡次禁用银，想让大家都用新钞，结果没成。”
沈书点头：“所以银更值钱，阮田拿了这笔钱，与前几个月陆陆续续进账结余一起，把阮家的祖宅翻修一新。你没有亲眼见到，当真气派，虽说比不上御史府，也是江南园林的气象。我见过阮父，说阮田唯一的心愿，便是寄情山水，隐居在家。他也没想要出来做官，他还写诗写点杂剧，确实有些才华。不过写的诗多有自嘲怀才不遇，近几年诗也不写了，一门心思想弄点钱。”
“种点田地毕竟只能糊口，田园生活说起来很美，日出而作日落而息，向天要饭吃，也不是人人都能安贫乐道过得下去。看别人的日子是最美，置身其中是不是那么个滋味却不好说。”舒原给沈书倒了一碗茶，思索片刻，朝沈书问，“那便是至正十三年的这笔钱有问题？”
沈书来了精神，说：“阮田跟林凤见过面。”
“林……凤？”舒原许久没听过这名字了，蓦然间他眼睛一瞪，“那个女的？”
“对！”沈书道，“咱们去和州，让人绑了那次，那个长得很漂亮的女人，原是卫济修他爹养在外边儿的……”
“我想起来了，也是她放我们走的。等等，这两个私矿，也是绑走我们那人给的。”舒原呼吸急促，眉毛皱了起来，不解道，“但这两个矿场，不是他送你的吗？他也不会在至正十二年便料到穆华林会在两年后收你为徒。”
“所以啊！我才说有些地方想不通！”这正是沈书为什么急着找舒原，但舒原直到今天傍晚才从城外回来。
沈书接着说下去：“阮田这个人，在当地乐善好施，很有一些影响。我哥打听到，偶尔有天灾，阮田结交的朋友，还会去帮忙修个房子补个堤之类，歇几天就走，阮家在那儿颇得人望。后来阮田一挑，陈虎和吴新立马就找了人去军营外闹事，你没见到那阵仗，差点真把军营烧了。住在那的人尚有四五千，我们才派了几百个人，要真的动起手来，谁赢还说不定。只是阮田死了，而祝牛耳和林放认了放火烧军营这事，是祝牛耳的意思，但不是真要同韦狄斗，只是要吓唬他。祝牛耳一直在把自己往外摘，所有事情推到军队，又煽动当地的老百姓闹，他自己大把的钱往外扔，图什么？总不能是白做善事。”接着沈书把祝牛耳让人来杀自己说了，加上祝牛耳后面的举动。
舒原一听就懂了。
“他应该本来是想借你查军队，再提出把军队调走，这样应天只管收铜，当是跟他祝牛耳做买卖，只是矿场也从红巾军控制，变成他自己控制。将来哪怕红巾军没占这一块了，祝牛耳还可以继续开私矿。结果没有想到你越查越深，矿难死了快二百人，跟你软硬兼施地打了几次交道，觉得你不会把他单独摘出来，祝牛耳就动了杀心。”舒原恢复了平静，缓缓地说，“杀了你，栽给纪逐鸢和刘青。刘青且不说，你和纪逐鸢在李却虞和祝牛耳的面前，抖出过纪逐鸢的身份。他大小也是一员猛将，级别还在韦狄之上，韦狄把他斩了，一定会被处置。祝牛耳既然能找到郑四的门路，他当然知道铸造局和这两个矿场是落在你手里，你死了，矿场无人主持，应天很可能会鞭长莫及。如今一切都是战事为重，你是朱文忠的人，朱文忠马上又要打仗，主公有意让他在池州立功，就是已经把他推上战场，更顾不到这头。如果再派人下来，再收买就是，但都没有你的根基，这只猴子便可以在山里称大王了。”
“对。”沈书点头，“但韦狄不是傻的，那夜韦狄先是配合，后来站到了我们这边。而且我猜测祝牛耳背后也许有什么江湖势力，在那院子里设下弩机埋伏。最后也没人来救他，当时我便猜测祝牛耳同阮田也许只是看起来在一条船上。”
舒原略一沉吟，突然想起来一件事，“你不是说，阮田还留存了不少铜炭，堆在林家。”
“没有。”
舒原哑然。
沈书认真地看着他说：“祝牛耳、林放都抓了，这两家的所有库房和铸钱场，甚至矿井我都让人翻过了。铜炭没有。”
舒原道：“要是阮田的供词是硬写出来顶罪的，大可以不提这件事。”
沈书摇头：“没法不提，李却虞已经发觉我在查私刮铜炭一事，那祝牛耳就知道，我既然在查，他们就必然得找一个人顶，这样自己才可以脱罪。这份证词是由祝牛耳亲自交给我的，内容自然是他认可的。当时阮田和崔集分别都被我审过了，便都被拿出来顶罪。我还给陈迪写过信，让他从商路上打听一下，卖米给祝牛耳的是谁。陈迪动作快，初五头一批粮就到了，跟祝牛耳的管家说的刚好对上。那个姓郑，被称呼‘五爷’的就是郑奇五。但我回来问过郑四，郑奇五只是做生意，恰好做到祝牛耳的头上，赚钱而已。”
“祝牛耳买这么多粮，又认识郑四，他就一点也没有疑惑祝牛耳囤粮做什么？”舒原略带讽刺地说。
“我自然会敲打他。”郑奇五在和州曾帮过沈书的大忙，加上年纪在那，沈书向来对郑奇五的生意都有照应。
“商人重利，时不时都得敲一下，省得为钱闹出大事来。”舒原一顿，问沈书，“这些你跟你哥说过了吗？我觉得，林凤不简单，主要是林凤身后的人不简单。穆玄苍现在摆明了站刘福通，余下的这一派呢？”
“没跟他说，下去一个月都不到，吴祯写了封信来把他骂得狗血淋头。我让我哥先回去了，省得挨揍。”说起这个，沈书也很郁闷，聚少离多也罢了，真的要是这趟出门没心没肺地玩儿了倒没什么。
这叫玩？！有这么头大的玩法吗？
“不会揍他，也就是说他几句。”舒原把茶喝完，默了一会，沈书也不喝了，舒原便把炉火灭了。
飞白猛一抬头，黑眼珠看了一眼舒原。
“想不通的，你记下来。只要是狐狸，总会露出尾巴，大可不必为此吃不好睡不好。”舒原像还有别的话说。
沈书却还在想阮田、祝牛耳、林凤，一脑门官司，并未注意到舒原欲言又止。喜欢不纯臣请大家收藏：(zeyuxuan.cc)不纯臣泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来