甘州深处, 一架马车由远及近，速度越来越慢。
驾车的人拼命嘶吼，不断催促马儿快跑, 月光洒在康里布达奶白的皮肤上，他脸上的血口十分鲜艳，不留心就像一瓣精心装点的花。戈壁的夜晚寒冷无比, 康里布达推开车门。
年轻美貌的妇人瞪着惊恐的双眼, 她只比康里布达大两岁。一个刚有一岁的婴孩蜷在妇人浅粉洒金的裙袍上，圆润的手指里紧攥一串珊瑚珠。
另一个男孩躺在妇人的腿上，还有一个女孩, 稍微大些, 已经五岁。她没有睡, 依偎在母亲身边，一直在轻拍弟弟的手顿在半空, 继而把头埋在母亲的怀里，以保护的姿态拦在妇人和婴童的身上。
“不行, 得分开，马拉不动了, 前方有驿馆, 凭令符可以换马。到了之后, 万万不要出声。”康里布达极度焦虑，看那妇人的眼神，却很温和。
然而当他关上车门，康里布达两道浓眉便垮了下来，他抬头望了一眼天上的月亮, 月亮又快圆了, 已是七月中旬, 不到朔日，对离开大都多少天他已不太有概念。
多半时候康里布达都带这四口睡在路上，他是赶路惯了的人，躺在地上也能睡着。于是女人和小孩在车上睡，他便在车下生火做饭，寻常时候康里布达不会轻易打开车门，只因那汉女极易受到惊吓。
只是拉车的马实在受不住，必须得换马，康里布达备得有通行驿站的银质圆符，假借随便什么王公的名义便是，有时候话也不必多说，馆舍官员便会放行。
这条路康里布达跑过数次，见到界碑便知，约莫再驱车西行十数里，便有驿站。
马车再度颠簸上路，戈壁路面难行，遍是冈陵丘阜，昼夜温差极大，夜里十分寒冷。
到后半夜，康里布达的脸亦冻得发青。
正在此时，一阵马蹄声追踪而来，康里布达顿时不困了，侧身向外一看。
不远处绵亘的山丘线上，一队数十骑正急赶而来。
“驾——！”
清脆的女声遥遥传来，康里布达一咬牙，不断用马鞭抽打拉车的马儿，马臀被抽出了鞭痕，再激发不出力气。
马停下了四蹄，拗着头不肯再往前。
车门响动。
“不要出来。”康里布达叮嘱一声，从门缝里瞥见一双大而圆的眼睛，认出来是他最小的一个妹妹。康里布达安抚地笑了一笑，坐在车辕上。
只消片刻，马队冲了上来，将车驾团团围住。
一身火红胡装的也图娜坐在马上，她下巴微扬，脸上永远是骄傲的神色，宛如戈壁深处艳丽无匹的天宝花，金子中镶嵌的蓝宝石点缀在她额间，却还不及她的双目来得光辉灿烂。
康里布达放弃地跃下马车，连日干渴的嗓子只能挤出沙哑的声音：“阿姊，放过他们吧。”
“你在说什么笑话？”也图娜神色间是从未有过的冷峻，她瞥了一眼马车，正要下令让手下将车中的人全部杀了，康里布达却将袍襟一掀，他背脊笔直，双膝却弯折下去。
粗粝的沙石透过薄薄的丝裤，令康里布达的膝盖感受到疼痛。
“你！”也图娜怒极，举起鞭子就要抽他，利落的一声鞭响，鞭子却只在康里布达的身侧留下一道痕迹。也图娜气得浑身发抖，见康里布达丝毫不惧，她眼圈略微发红，咬住了嘴唇。
“你知不知道父亲为何派我去平金坊？”也图娜控制不住身体发抖，“你又知不知道纳门涂为何胆大包天，胆敢背叛父亲？你们都被这汉女娇滴滴的面容蒙骗，父亲也便罢了，康里布达，你以为凭父亲会不知道你在大都的所作所为，你知不知道是谁一直在父亲跟前为你求情？”
康里布达温柔地注视也图娜，回答她：“是你。”
“是谁照顾你的亲生母亲？”
“是你。”
也图娜渐渐平静，鞭子垂在她的身畔，像一条乖顺的长蛇。她不解地看她这个弟弟，忽然发现，她一点也不了解他。
“你知不知道，将你捉去，严刑拷打，险些要了你小命的人是谁？”
“若非用药，他们捉不住我。”康里布达道，“我知道是父亲的命令。”
鲜红的抹胸包裹着细金边，也图娜胸口不住起伏，她神色复杂地收起鞭子，坚决道：“车上四人，一个也不能放过。”话音刚落，也图娜突然改了主意，冷冷注视康里布达，“你想我留下父亲的孩子对吗？”
康里布达没有回答。
也图娜思索道：“杀了那贱人，我会放过父亲的孩子们。”
康里布达全然不能理解，为什么也图娜如此憎恶那汉女，也图娜也从来不屑于解释，她口中只称那名汉女是“贱人”，莫说敬称长辈，也图娜甚至不愿意直呼她的名字。
“他们不会再出现在你的面前，她一点武功也不会，父亲已死，他疼爱蔡姬，大家都知道。”康里布达还要再劝说。
也图娜打断他的话。