“这是他的。”沈书一眼认出那是苏子蹇常常佩在身上的，“庶疫刚瘴，莫我敢当。”
季孟闭了一下眼，睁开时神色木然，“那年浙西大疫，我几乎病死在江边，子蹇的娘给了我一口饭吃，他日夜照顾我。我病愈后才看见，他爹娘也都死在家里，一家三口，只活下来他一个。我病愈后带他一起动身到隆平府投奔周王，他的学识，远在我之上。”季孟手指用力捏在象牙刚卯上，“我们都是瘟疫中活下来的人，后来我得了这对东西，便将其一送了他。”
突然有一只宽厚的手掌抵在沈书背上，他险些叫出声来，看到纪逐鸢时，纪逐鸢以眼神安抚他，握紧沈书的一只手，便即松开。
“已经聚了不少人，人多眼杂，大人们换个地方说话。”纪逐鸢看一眼失魂落魄的季孟，拿出一块五十两的银铤，朝刀疤男示意，让他拿钱去找人给苏子蹇入殓。两人短暂地交换了一个眼神。
季孟坐进车里，纪逐鸢在前面赶车，马车停在一条僻静小巷里，空气里是馥郁的夏日繁花气味。
灯笼人照出一块地方，响起个意外的声音：“沈大人？”
沈书吹风已经吹得头疼，从震惊和悲痛中回过神，开口时嗓音发涩，“刘青？”沈书回头看一眼纪逐鸢，纪逐鸢轻点了一下头。
刘青让三人进去，将门外的灯笼也拿了进去。刘青忙里忙外地烧水，擦了擦积满灰尘的桌子，说：“另有一间卧房是收拾好的，只是没有桌子和凳子，得坐在床上，不过床是干净的。”
他的话音未落，季孟已经跌坐在凳上。
刘青看了一眼凳子，没说什么。
“有天晚上梅昌同我喝酒，昨天……就是前天晚上，他把我灌得烂醉，我只记得自己吐了两回，梅昌同我睡在一张榻上，聊起同窗苦读的往事，一直聊，一直谈，我第二天起来，也察觉到不对劲，但存着一丝侥幸。今日我刚到没一会，突然闯进来那几个人，其中有一个……”季孟脸色煞白，手指不住颤抖，仿佛被今晚的事情彻底吓破了胆子，“你们没有看见吗？那个最高的，就是杨完者。”
“是他？”这下沈书彻底回过了神，“那晚梅昌一定知道了什么，他不是达识帖睦迩的人，是杨完者的人。今夜他们为什么杀了苏子蹇却放了你？”
季孟喉头滚动，眼泪流了出来，咬牙道：“我将刚卯拿出来送他，他只看了我一眼，就明白了我的暗示。”
“那是一对刚卯，你们约定了什么？”沈书心里隐约有了轮廓。一场大疫，苏子蹇失了家人，与季孟大难不死，两人便成了真正的患难之交，苏子蹇对季孟有恩，季孟成了富商的佳婿，自然也不会忘了苏子蹇。但依苏子蹇的脾气，如果季孟不是送他一对辟邪驱疫的刚卯，苏子蹇根本不会收下。
季孟沉默良久，艰难地从喉咙里挤出声音来：“那年整个江南大水，先是洪涝，人畜尸体飘得满街都是，这才发了大疫。官府仓中早无余粮，所有粮食都北送给官军镇压黄河反军。没有淹死，就是生病，再不然就是饿死，我捡回来一条命，只觉如获新生，我们决定不再效忠蒙古皇帝，又听闻不少英雄已经起事，便从中择取了周王。我们约好什么时候道无饿殍，国泰民安，再无战火，才摘下此物。”
三人静了一会，纪逐鸢握了一下沈书的肩，走出门去。
沈书听季孟说了半个时辰，得出一个结论，梅昌无疑是杨完者的人，但苏子蹇死前的智计绝妙，当季孟拿出刚卯，苏子蹇立刻就知道他出事露馅。季孟更避着屏风，用清水在桌上写了一个“杨”字。夹枪带棍地嘲讽季孟乃是苏子蹇所长，他不假思索便搬出诚王压服季孟，扯出季孟的妻儿老小，威胁季孟若不照他的命令从梅昌处打通达识帖睦迩的关节，坏了张士诚要在浙东抢下首功的好事，他便告到诚王面前，要越过达识帖睦迩，直接将手中兵马发往浙东，那时一定杀了季孟全家。
张士诚自归降后，由于朝廷不答应他的王号，只能居于太尉，张士诚为了自保，已经答应恢复部分漕运，将南方的粮食北运，但他手里的兵和钱是一点没交。而北方红巾军已深入中原腹地，蒙古人自顾不暇，达识帖睦迩这才沦落到无法得到增援，反倒要看杨完者的脸色。
季孟知道苏子蹇一片苦心，却无论如何接不下去他的话，苏子蹇要让他在杨完者面前脱险，只得骤然喝破屏风后有人，直接朝屏风扑去。
杨完者的手下先放弩，接着就是一刀，苏子蹇毫无还击之力，苗军在杭州城里横行惯了，死个把人本就是寻常事。
唯有梅昌这一状白告了，杨完者带人匆匆离去，直至沈书等人离开，也不见杨完者派人拿下季孟。
“他有更重要的事。”季孟疲惫不堪，垂头丧气道，“这下他一定会回去整兵，哪怕达识帖睦迩不答应，他也会发兵浙东。”
沈书刚要说话，看见季孟的眼圈又红了，他不知道想到什么，眼泪止不住地往下流。
沈书难受得呼吸一窒，嗓子眼里冒火，起身拽起季孟，“还不到丧气的时候。”
季孟紧紧闭眼，失笑道：“人都没了。”
“如果杨完者放弃杭州，直接发兵浙东，他一战身死也就罢了，要是胜了，你还想不想杀他？”沈书抓住季孟的衣襟，让他站起来。
季孟东倒西歪，又要跌坐回去。
沈书再次让他站起，怒道：“如果你还是个男人，就要让子蹇兄死而无憾！”
季孟呼吸急促，眼泪涌得更急。
“哭有什么用？杨完者见过你，为免他找令使的麻烦，我必须立刻回馆舍，你留在此地，那是我的人，也跟着你。”沈书指了指门外正在劈柴的刘青，大叫道，“刘青，过来！”
刘青拿着斧子走到门外。
“看住他，不要让他死了，要让他像个男人！”沈书丢开季孟，看到他滑坐回地上，手中仍紧紧攥着那两枚刚卯。
沈书一步跨过去，从季孟手里扒走一枚，看也不看，揣进怀里。
季孟爆出一声悲痛地呼号，朝沈书一扑，却被纪逐鸢拦住。
“还我。”季孟吼出沙哑的声音。
“等到道无饿殍、国泰民安、再无战火那一日，我才会将它还给你。”沈书风一般闯出院子，没头苍蝇似的在一片漆黑的深巷中疾走数十步，突然，他伫立在原地。
纪逐鸢加快脚步，将沈书朝怀里一按。
沈书急喘了一阵，勾住细绳，从怀里扯出刚卯，象牙被季孟早握得发热，沈书让它落回到内襟袋中。
“我要杀了梅昌。”沈书说。
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看剑来