晚宴是联盟贵族们最常见的交际活动之一，至于举行宴会的理由——理由根本不重要，也没人会记得。
如果晚宴的主人是阿芙洛·道恩伯爵的话，理由就更不重要了。
已经是十月上旬，可是联盟南边的天依然黑得很晚。
太阳刚沉到海平面上的时候，就已经有马车陆陆续续地来到了道恩伯爵城堡。
麦雅站在一座塔楼的窗口前。她所在的位置正对着大海，海浪一波一波地拍在悬崖上，碎成白色的浪花。沉厚的涛声在城堡周围回荡。
更远一些的地方，云层和海水都被落日映成了橙红色。
她摘下身上属于黑巫师的黑色长斗篷，从空间戒指里取出一件黑色礼服长裙——斯派科特家族是北方最古老的大贵族之一，在许多北方高层的私人聚会中，她必须以公爵女儿的身份出场。
麦雅对着镜子低声念了句咒语。
她背后的黑色长发自动分成数缕，在她头上盘成了一个贵族女子的发式。
礼服，盘发，对于一位黑巫师来说，这样的准备，应付晚宴已经足够了。可是麦雅总觉得还少了些什么。
她对着镜子想了想，给自己念了一个加热咒，让面颊上浮起了一层薄薄的红晕。
这样才好。
……
阿芙洛正在礼堂里应付各种来向她问好的人。
“……纳尔森，我刚在那边看到了你的副骑士长，他们好像在找你，你要不要过去看看？稍等，我好像看到了我们亲爱的执政官大人——哦，天呐！”
麦雅正从楼梯上走下来。
“天呐，S小姐，”阿芙洛迎了上去，仰起头看着她，由衷地赞叹：“你今天真美！”
麦雅说：“谢谢。”
阿芙洛后退一步，摇了摇头，似乎是不知道说什么好，然后突然露出了一个明艳动人的笑容，“没有人告诉过你吗？你真的很漂亮。”
麦雅穿了一件低领露肩的礼服长裙，长裙十分修身，呈现出一种华丽的黑色，反衬得肤色愈发雪白，一双线条优美的锁骨如蝴蝶般展开。她戴着长过手肘的黑皮手套，头发全部盘起，露出修长优雅的脖颈。
即使是在风气自由的联盟，这样的装束也显得过于艳情。
可是不知道为什么，阿芙洛却觉得这样很好：某种程度上，麦雅其实是一个非常有风格的人，而且我行我素。
麦雅微微地笑了一下。
她从不怀疑自己的美貌，在她成为高阶黑巫师之前，曾有很多人对她的容貌赞不绝口——但是从来没有谁，能像阿芙洛这样，让她从心底感到一阵由衷的愉悦和舒畅。
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随着落日完全沉入海平面下，城堡宴会厅的蜡烛逐渐亮了起来。蜡烛用的是某种海洋生物的油脂，明亮，而且稳定，把大厅映照得灯火辉煌。
麦雅在角落里找了个沙发坐下，望着宴会厅中央的阿芙洛。
阿芙洛今天穿着一件红色长裙，腰身纤细，裙摆宽大华美。她淡金色的卷发梳成了辫子，绕过肩头，很温柔地盘了下来。
麦雅看着正在微笑着与许多贵族交谈的阿芙洛，只觉得她是那么的明亮美丽，让她移不开眼。