※LXXI冠冕之重
阿芙洛点头。
她当然对此印象深刻：那是麦雅与她见面以来说的最长的一段话, 而那段话的内容，在她看来，对非巫师人群极不友好。
麦雅慢慢地从空间戒指中拿出那本《对光耀帝国祭祀典礼的观摩记录》，搁在桌上，然后望着阿芙洛的眼睛说：“我认为任何不属于自己的力量都是无法依靠的，所以一直在寻找能屏蔽祭祀和光明圣者联系的方法，但是遭到了很多人的反对。”
阿芙洛下意识就问：“为什么？”
麦雅仍然看着阿芙洛的眼睛, 那双褐色眼瞳是如此温柔，让她不愿意移开目光——她有无数种方法永久地记录下这一幕, 但是她宁愿选择就这样简单地看着她。
然后她垂下眼睫说：“……伦理和道德问题。”
阿芙洛恍然。
除了背叛联盟罪，巫师是没有死刑的，因为只有精神力的彻底湮灭或者混乱凝固才能标志一位巫师的死亡。
而如果要详细研究祭祀过程，就需要用黑巫师作为祭祀品。以麦雅的身份, 倒是不难弄到死囚，问题是祭祀品必须要黑巫师，而黑巫师是不可能背叛联盟的：
光耀大陆上难以施展巫术, 而黑巫师在光耀大陆唯一的意义就是用来交换光明力量，失去巫术保护的黑巫师们随时都可能被某个贪心的光耀骑士抓去当祭品。
和生命相比，荣华富贵也就没那么重要了。
所以麦雅如果想要观察祭祀过程，就必须有一位联盟黑巫师死在祭祀里……阿芙洛几乎可以想象，如果麦雅真的这么做了，绝大多数的联盟人都会质疑她为什么见死不救。
阿芙洛甚至觉得, 如果不是麦雅身后有强大的背景支撑, 她在企图涉足这个领域之时, 就会被铺天盖地的非议所淹没。
麦雅望着她笑了一下，“……你明白了。”
她把桌上那本《对光耀帝国祭祀典礼的观摩记录》收回了戒指。
阿芙洛看着桌面上先前放书的地方，沉默了好一会儿，然后又回到了最开始那个问题，“为什么要和我说这些？”
“如果没有其他意外，我就要准备回极夜之地了，伯爵。”麦雅说：“你可以把它当做临别赠言。”
她低下头去，手指摩挲着玻璃酒杯，想，至于伯爵在船上醉酒后忘掉的那段记忆，她就当礼物带走好了。
阿芙洛隐约察觉到不对：没有人会在临别赠言里长篇大论地讲述联盟历史，然后提起自己正在进行的危险研究。
不过好在她另有打算，不必探究麦雅这段话里到底有什么深意。
“噢，你不会需要临别赠言，麦雅。”她说：“我和你一起去极夜之地。”
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麦雅怔了一下，摩挲酒杯的动作停了下来，然后缓缓地抬起视线。
“这是个很麻烦的问题，伯爵。”她说：“你如果离开，哥帕港口的控制权将再度落回安亚提王国手里。”
“新任的执政官可以替代我。”阿芙洛坚持。
麦雅沉默了片刻，“联盟固然希望增大对哥帕地区的控制力，但是绝不会希望这些权力都落在同一个人手里。如果新任的执政官同时拥有巫师资源和控制港口的武力，他就已经初步具备了独立的能力。”
说这些话的时候，她的眼睫沉静地垂了下来，手指优雅地交错着，但是……大概是因为阴天的缘故，她心里罕见地划过了一丝悲哀。
作为北方大族嫡系，由姓氏决定的黑巫师，她从出生起就面对着无止无休的利益倾轧和制衡，权术早已成为她写在血脉里的本能。尽管私心里十分希望能与阿芙洛一同回到极夜之地，并为之欢欣意动，她也必须优先考虑盘根错节的哥帕权力关系。
她羡慕阿芙洛能拥有这样简单炽烈的情感，又由衷地替她感到高兴。
“但是，我想，”阿芙洛托着下巴，向她眨了眨眼睛，“你会解决的，是吗，我的公主殿下？”
麦雅：“……我尽量。”阿芙洛在她这里总是有特权的。
阿芙洛于是笑了起来，晃了晃酒瓶，仰头把最后一滴酒倒进嘴里。
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麦雅既然答应了阿芙洛的“尽量”，在城堡里休息了半个小时之后，便准备前往巫师学院。
当时已经是下午接近傍晚的时候，阿芙洛本来想劝麦雅明天再去，随即想起昼夜对于极夜之地的巫师来说是种毫无意义的东西，而她应当提前适应一下极夜之地的生活习惯……于是她放弃了劝阻麦雅，反而和她一起上了马车。
她们刚进城门，就被拦了下来。
梅尔维尔掀开车帘探了个头进来，望着阿芙洛小声说：“伯爵，我写了辞职信。”他说着递了一张羊皮纸进来，“希望您能准……”
一只手半途截下了他的羊皮纸。
那只手比伯爵的手更为苍白修长，梅尔维尔顺着那只手看了过去，正好看到麦雅看完了他的辞职信，抬起视线。
梅尔维尔慌得差点掉到马车底下，“那个，S巫师……”
“你有没有想过，你在哥帕弄到的这些钱，在你父亲眼里很可能根本不值一提？”麦雅看了他一眼，把那张羊皮纸交给阿芙洛，淡淡地说：“我会建议由安亚提王国对你做出处置。根据章程，在秘法议院新的任命到达之前，执政官的职务由伯爵暂代。”
梅尔维尔愣了一下。
在他的印象里，伯爵身边的黑巫师小姐一直是非常不近人情的，但是把他交给王国处置……她不可能不知道，他父亲是国王宠臣，交给王国处置等于没有处置。
梅尔维尔可没那个胆子问S小姐为什么突然对他高抬贵手，急忙溜走了。
既梅尔维尔之后，莉斯在哥帕巫师学院的一条街以外拦住了她们的马车。
莉斯的目的倒是很明确：她就是来找麦雅的。
她穿着常穿的皮甲，从港口骑马赶来，在阿芙洛的护卫面前下马，然后低头钻进马车，“我来拜访S巫师。”
麦雅正在研究密德尔顿的记忆，听到这句话之后，头也不抬地说：“哥帕现有的三个骑士团都归你管理，秘法议院的任命很快就到，至于国王的任命——我想这对你来说不成问题。”
这个结果超出了莉斯的预料，她惊喜难耐，又向麦雅确认了许多细节。
莉斯离去之后，麦雅终于从指间灰色的记忆小球上抬起头，望着阿芙洛说：“伯爵，我希望你离开的时候能带走蔚蓝之地骑士团。”
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