“那些有资格做决定的大人物们——将军,议长,执政官,还有巫师们——换句话说,所有人,除了伊莱亚斯先生之外的所有人。”
“他们配不上伊莱亚斯先生。”纳尔森低声说。
“——至于帕梅拉的问题,伊莱亚斯既然任命她担任自己的副官,就是表示对她能力和品格的肯定,在这种时候,谁也不能多说什么,平稳的权力过度才是军方和议院最希望看到的。”
阿芙洛向左右看了看,见没人注意到这边,又说:
“更何况,我是哥帕城的伯爵,在这里,我们的意见得不到重视,纳尔森。你也看到了,我甚至只能拿到一个旁听的席位,一句话都说不上。”
纳尔森叹了口气,接受了现实。
帕梅拉的任职典礼就定在会议结束的当天,西德凯城的城市广场上,匆忙得甚至没有任何时间去准备,只来得及在各处的告示栏里贴上通知。
上午十一点整,广场附近的每一根火把都被附加了光耀术,数千根蜡烛错落地悬浮着。
而此刻的天空中,又开始纷纷扬扬地飘下细雪,落在广场上,积了浅浅的一层,被火光照耀得格外明亮。
典礼的主角——帕梅拉,正站在中心的高台上,下方围满了第三军团的将领和高阶骑士们。
阿芙洛站在纳尔森和另外几个蔚蓝之地骑士团的骨干之间,距离高台上的帕梅拉只有不到二十米,能很清晰地看到她穿了一件白色长裙,标准的术士正装样式,金色长发绾成发髻。
细雪还在落着,映照在烛光里,像温暖的元旦夜。
“我为博恩·伊莱亚斯的牺牲感到深深的遗憾。”
帕梅拉演讲的声音被巫术扩大,回荡在广场的每一个角落里,连远处的行人都停下了脚步,驻足倾听。
“死者的英灵将在天国安息,而活着的人则继承他的遗志,继续向前。今天,女士们,先生们,我很荣幸能站在这里,在诸位的见证之下,继任军团长之职。”
广场上响起了一片掌声。
帕梅拉继续发表她那鼓舞人心的演说,阿芙洛站在众人之间,心里想着的却是伊莱亚斯,想着此刻依然不知所踪的麦雅,一个字也没听进去。
“……除此之外,我还要向各位介绍我最忠实的朋友,艾维特巫师!在艾维特巫师担任我们的巫术顾问期间,他给了我们许多帮助,所以,在这里,我也要对他致以感谢……”
艾维特的名字,把阿芙洛从漫无目的的思绪中拉了回来。
她集中注意力,而高台上,帕梅拉正又说到:“——考虑到艾维特巫师对我们的贡献,我想授予他荣誉副军团长的职位,以及一支归属他掌握、负责保护他安全的近卫轻骑——”
阿芙洛蹙起眉头,下意识地感到了不妥。
察觉到不妥的不止她一人,纳尔森和其他几位蔚蓝之地骑士团成员都向她看了过来,而更远处,在帕梅拉看不到的广场后方位置,许多人直接小声交谈起来。
——通常来说,“荣誉”职务没有实权,因此,帕梅拉拨派给艾维特一支近卫队的做法就显得十分反常,仿佛是在暗示着什么。
在人群的注目之下,高台上的帕梅拉还在继续说着:“关于这一点,在这次的任职典礼上,我们有幸请来了艾维特巫师到场。艾维特巫师,这是荣誉副军团长的徽章,还有组建近卫队的许可文书,请你——”
“——请你先解释清楚,为什么要故意隐瞒预言的问题,导致军团长的行动失败?!”
一个女声冷冷地截道。
一片哗然。
帕梅拉的面色明显僵硬了一瞬。
而在广场之上,所有人都在四处张望,寻找着声音的来源。
很快,不需要费多少力气,他们轻易地就找到了:声音的主人根本没有掩饰自己身份的意思,她穿着一身正式的轻铠,斜背一柄长剑,右手高举,按在剑柄上,从人群间走了出来。
“海伦娜!”有人认出了她。
更多的人还没搞清楚状况,“海伦娜是谁?”
“……是伊莱亚斯直属的骑士,这次偷袭,跟去一起行动的人之一。她还活着?”
“显然!”另一个人不耐地打断了同伴,“这不重要,听听她说了什么!”
“预言?艾维特?什么东西?!”
“她在说艾维特需要为军团长的死负责,你个蠢货!”
“……”
海伦娜不是一个人,在她身后,更多的骑士跟着她越众而出。他们都是曾是黑玫瑰号的船员,此刻早已不复返航时的狼狈模样,人人收拾利落,带着久经战阵特有的英气和悍勇。
他们所过之处,人群自动向两边分开。
雪从半空中飘下,在火把的光热中融化成细碎的水珠。
海伦娜一行人的头顶和肩甲上都积着一层薄雪,靴子踩上地面的落雪,发出轻微的嘎吱声。
而高台之上,帕梅拉在短暂的失态后,迅速回过头,和身后披着巫师斗篷的艾维特交换了一个眼神,很快又恢复了镇定。
海伦娜走到台阶前,右手还按在肩后的剑柄上,望着艾维特,冷冷地说:“我想,军团长已经和你说得很清楚了,关于预言术,你必须要给出一个解释。你让我们多等了三天。”
人群中有人小声提醒:“是前军团长!现在的军团长是帕梅拉女士!”
海伦娜置之不理。
她一头暗红色的长发高高束在脑后,眼睛是最纯粹的碧绿色,身材极好,穿着带跟的尖头长靴,显得锋利而盛气凌人。
艾维特:“恐怕我没有理解你的意思,小姐。”
“那就让我们把话说得更明白一些吧。”海伦娜高傲地扬起了头,说:“斯派科特巫师曾经指出,你的预言术计算中存在一个刻意的错误。而正是因为这份错误的预言,军团长才做出了行动的决定,导致舰队遇袭。你必须承担这次的失败后果,艾维特巫师。”
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两章!
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看剑来