堺港，新选组驻地。近藤勇跪坐在室内，闭目养神。廊前传来一阵脚步声，土方岁三轻手轻脚拉开门，鞠躬走进来。“近藤姬，我回来了。”“情况怎么样？”“桔梗屋利次娘罪行暴露，意图潜逃，被警卫的立华奏当场击毙，其家眷现已押回驻地，等候处置。”近藤勇睁开眼，看向土方岁三，沉声道。“我已经让冲田总司照着你给的名单去抓人，你今晚辛苦一下，把所有参与者的口供都拿下，一定要做成铁案，没问题吧？”土方岁三点点头，说道。“放心，我心里有数。”近藤勇叹道。“没想到那个叫桔梗屋的奸商这么会交际，连森下，古川那几个都跑来为她求情。”土方岁三冷酷道。“这几个蠢货，要不是一起从壬生村走出来的老姐妹没剩几个人了，我会砍下她们的脑袋，向高田阳乃大人请罪。”近藤勇摇摇头，不予置否。桔梗屋那群人简直是丧心病狂，竟敢把主意打到斯波忠基金头上，真是不要全家的命了。当年斯波义银为了替关东攻略准备军粮，以北陆道商路的份额与近幾关东各地友好势力交易，大量购买粮食。这一来二去，各地友好势力也没少赚钱，算是合作共赢。等到斯波忠基金成立，石田三成需要把从北陆道商路赚的铜钱，顺利转化为具体发放的年金禄米。她就将曾经在关东的买粮经验沿用下来，继续与北陆道商路沿线的友好势力交易，想要维护一个长期稳定的特供米价。俗成约定的一贯铜钱换两石糙米，这个比价只是一个虚数，现实的铜钱粮食比价会上下浮动，在这个战乱时期，米价早就翻上了天。依靠北陆道商路的份额，又有斯波义银的威望背书，斯波忠基金才能获得一贯二石的友邦超低价。石田三成借用堺港的米商运转这些粮食，可桔梗屋这些人却不甘心只赚取转运耗损的那点小钱。她们虚报数量，把自家买的粮食也伪装成斯波忠基金购买的年金禄米，拿到远低于市场价的大米。但这大米其实烫手得很，其本质是要用斯波忠基金在北陆道商路的市场份额，与斯波家的友好势力做交易，才能换回廉价粮。石田三成很快就发现账目对不上，一查下来，原来是堺港这边出了问题。这些米商是通过高田阳乃的关系，才有机会搭上斯波忠基金的生意。她们贪心出了事，石田三成自然要找高田阳乃理论。斯波忠基金是整个斯波武家集团的共有基金，石田三成是手持尚方宝剑的看门人，自然理直气壮。堂堂斯波家的公产被人挖了墙角，高田阳乃被石田三成写信质问到没面子，亦是勃然大怒。她是斯波家町奉行，掌管斯波家在整个近幾的商町港町事务，又一手创立北陆道商路，每日经手的流水何止千百贯钱。桔梗屋夹带的那点大米，高田阳乃当然看不上眼，但这件事的性质太恶劣，她必须给石田三成一个说得过去的交代。这件事昨天才被交由近藤勇办理，只一个晚上，就已经有人前来求情。近藤勇铁面无私，新选组这群剑客侩子手，以斯波忠犬自诩，执意要当斯波家的孤臣，当然不在乎这些人情世故。但让她恐惧的是，自己麾下的老壬生狼，竟然也有人掺合。桔梗屋利次娘做的是大米生意，这奸商懂得做人，出手阔绰，还长期给壬生狼们提供廉价大米。要是出事之后，此人胡乱攀咬，往新选组身上泼脏水，那可怎么办？由比滨结衣可以被解除新选组笔头职务，灰头土脸去斯波忠基金看门。近藤勇如果做不好，她这改编后的新选组组长一样可以滚蛋。何况近藤勇这帮壬生狼，身份上还不如由比滨结衣呢。由比滨结衣出身旧伊贺众，斯波义银的首批同心众姬武士之一。虽然她性子软弱，在首批同心众中受欺负才被派到堺港做事，但怎么说也有苗红根正的嫡系背景。即便高田阳乃也看不上她，斯波义银还是愿意让她换去斯波忠基金，继续混口饭吃。可近藤勇这帮人算什么东西？高田雪乃私下招揽的亡命徒，一群没跟脚的浪人，依靠京都天诛事件中不要命的敢打敢杀，幸进上位。她们如果做错了事，还能滚到哪里去？人比人得死，货比货得丢。要不是乱世之中有机会改天逆命，壬生狼这些剑客一辈子没机会出头。事关斯波忠基金，这件夹带大米案非同小可，奸商偷的是斯波家的年金禄米，是所有编制内斯波姬武士的铁杆庄稼。近藤勇可不想因为一个贪婪的米商，让壬生狼的未来蒙上阴影，这件事自然是交给心黑手辣的土方岁三处理，撇清壬生狼的干系。如今，桔梗屋利次娘拒捕被杀，死人很安静，不会胡乱攀咬，这个结果非常好。近藤勇问道。“人是立华奏杀的？”土方岁三回答。“我们的人没沾桔梗屋的血。”近藤勇点头道。“很好，我要先去向高田阳乃大人汇报此事，立华奏人呢？”土方岁三对外瞄了一眼，说道。“在外面中庭候着呢。也不知道高田雪乃大人为什么喜欢这家伙，不过是一个瘦弱的南蛮人，大点的风都能把她吹飞。”近藤勇摇头道。“不要去揣摩高田雪乃大人的心思，谨记，要时时刻刻尊敬她，服从她。她是我们的精神领袖，是我们在斯波家立足的依仗，没有她，就没有我们。”土方岁三沉默不语。她当然明白近藤勇的意思，君上对高田雪乃的关怀，是经过几次验证，令人嫉妒的溺爱。壬生狼这群浪人，能从野人雇佣兵混到斯波编制，登堂入室成为新选组的姬武士，也是机缘巧合。要不是高田雪乃被幕府姬武士伏击，要不是柳生组与保密组心存顾忌，不敢放开手脚杀人，暴怒的斯波义银怎会提拔一群浪人剑客？君上之所以这般厚待她们，大部分原因是考虑高田雪乃的情况。如果没有高田阳乃，即便的壬生狼们再能干，也爬不到现在的位置。所以，近藤勇这些人非常尊敬高田雪乃，那是她们能在斯波家混下去的保证，是她们的长期饭票。壬生狼与桔梗屋利次娘曾经的来往，瞒不住有心人。如果桔梗屋利次娘死在壬生狼的手里，难免会遭人非议。但现在，桔梗屋利次娘死在立华奏手里，就和壬生狼们无关了。人是这个白毛蛮女杀的，有问题就去找她。至于高田雪乃为什么这么喜欢这个南蛮人的原因，是否会继续护着这个南蛮人，近藤勇不会胡乱猜想。知道太多的人，往往活不长。两人走出房间，看见立华奏正对着一棵艺树发呆。那树干上还有上次被她用短铳轰出来的黑斑，看起来凄凄凉凉，倒也符合幽玄的岛国文化气质。近藤勇喊了一声。“立华姬，你跟我去议事厅。”立华奏转过头，走过来，看着近藤勇，冷清的问道。“弥生那孩子，能活下来吗？”近藤勇愣了一下，看向一边的土方岁三，土方岁三解释道。“桔梗屋利次娘的小儿子，立华姬想要留他一命。”土方岁三心中不爽。立华奏在回来的路上，说了几次，土方岁三并未放在心上，只是一味敷衍，说是会向近藤勇汇报。这会儿，土方岁三自己都快忘了此事，反而是立华奏当面质问近藤勇，让土方岁三有点尴尬。这南蛮人真是不通礼数，一点不含蓄。近藤勇点点头，肃然道。“此案关系重大，我无权决定。你跟我去议事厅向两位高田大人回禀，到时候自己去求情吧。”土方岁三的想法，近藤勇当然明白，她随口一句，就把责任踢了出去。说完，近藤勇便走了出去，立华奏默默跟在她的身后离开，只剩下土方岁三站在原地，目送她们。这处新选组驻地，早已不是当初三好家拨给斯波家的临时居所。高田阳乃发迹之后，买下了附近的院子，好一阵大兴土木。斯波义银上次来堺港，还感叹了几句，高田阳乃富得豪横。高田阳乃本就不是姬武士出身，假装武家假装了这么多年，但骨子里还是喜好浮夸。她要是哪天剃光头发，与寺院的尼官们倒像是一路货色。爱钱，会赚钱，舍得花钱。穿过高田阳乃花大价钱打造的庭院，近藤勇与立华奏远远就听到议事厅里隐隐传来咆泽雨轩 zeyuxuan.cc
