焦跛子兴冲冲地回到家，连湿漉漉的衣服都没有来得及换，就急不可耐地从怀里掏出那只被绳索给捆得结结实实的“神瓢”。当焦跛子解开绳索时，他傻眼了，摆在眼前的除了一堆乱七八糟的绳索外，其他什么也没有。
焦跛子也就纳闷了，他明明是亲手将“神瓢”绑了个严严实实的，怎么就可能空空如也呢！这到底是怎么回事呢？
其实这一点也不奇怪，此瓢乃玄幻之物，虚虚实实，实实虚虚，有意念便有物，无意念便无物，有物无物便在一念这间，此念为善念、仁念、切勿是杂念、歪念、邪念，一切向善之念便有此物，拥有此物便可从“喜客泉”中舀出善念之水。
焦焦跛子望着眼前的一堆绳索，又气、又恼、又恨，此时他方才觉得浑身冰凉，感觉身体一直在打颤。焦跛子觉得自己这一夜又白忙活了，什么也别想了，赶紧睡觉吧。他洗也没洗，只是把湿了的衣服脱了扔了，就钻进了被窝睡觉了。
虽然是中秋时节，天气还没有到滴水成冰的时候，可此时的焦跛子已经冻得上下牙齿在不停地打颤，都能听到“哒、哒、哒”磕磕碰碰的声音，他在被窝里已经缩成一团。
常德才像往常一样，很早就起来了，按照惯例，他起床后先将前后的院子打扫干净，然后再到成家大院各处巡察一遍。可当他走到“喜客泉”边的时候，发现放置木瓢的地方有一些模糊不清的印迹，其印迹像是脚印，却又不像，但仔细看却又有点你，虽然昨晚下了一场很大的雨，但其印迹却仍然依稀可辨。
结合此前紫院的老爷书房的门前的迹象判断，此院中至少两次有人光顾过。可门窗都是好好的，院内东西也没少什么，可他们是谁？来此院中找什么呢？
常德才毕竟是寻常之人，看不出此院中的端倪，但他这两段时间以来，院子里的变化已经引起他的警惕与不安，尤其是巴婆留下的两张方子。这可能是个宝贝，对于成家来说肯定要比金银财宝还要贵重，得交给稗草，还有莲莘还活在世上的消息得赶紧告诉稗草，找机会去夙愿岭寻找莲莘，让她们母女团聚。
方子，莲莘，是巴婆留下的，这两样对于成家来说至关重要，想到这里，常德才眯起眼睛望着七星岩下的成家山路，心想，稗草桂芝她们俩也应该回来了吧。
是的，稗草和桂芝在二十名官兵的护送下快马加鞭地朝七星岩方向急驰。
金牛岭离茅山七星岩约有八十里地，但这山路崎岖不好走，尤其是要穿越一片叫金牛塘原始森林的时候要格外小心。
据说在这片原始森林里曾经出现一对金牛，一大一小，看上去像似一对母子，经常在这片森林里吃草，吃饱了就在这附近的池塘里嬉戏打闹，每到晚上，这对金牛都会闪闪发光，把个黑黝黝的森林照得金晃晃的。
有一天，森林突然出现十来个打扮非常奇特的人，他们个个穿着红衣服、戴着红帽子、穿着红鞋子，围着红围巾，总之全是红的，连头发都是红色的。他们见到这对母子金牛以后，围着池塘不停地唱歌、跳舞，边跳边吼，边跳嘴巴里还不断地喷出红色的火焰。
在池塘里嬉戏的这对母子牛，实在受不了这帮人的疯狂鼓噪，受到惊吓的这对母子金牛在池塘里烦躁不安，尤其是那只小金牛，被这群疯狂的人搞得异常狂躁，它迅速地冲上岸后四处狂奔。
这群红衣人见小金牛上了岸就纷纷扑向小金牛，用随身携带的短刀利剑将小金牛击倒砍伤，小金牛终于在这帮野蛮人的攻击下倒下了。看到自己了孩子被击倒了，那头母牛从池塘里一跃而起，四只金蹄金光闪闪，尤其是那条闪着金光的牛尾巴左右摆动，整个森林飞沙走石，狂风大作，卷起的巨石纷纷砸向那群野蛮的红衣人。那一对闪着金光的牛角像两把利箭，一挑一个，没多大一会功夫，那群红衣人全部被牛角挑伤。吓得这帮红衣人四处逃散。母牛走到小金牛旁边蹲下身子，只见那只受伤的小金牛吃力地爬上妈妈那宽厚的脊背上，母牛站起身来，抖动一下身子，仰起脖子朝天叫了两声，腾起四只金蹄驾起一朵祥云走了。