“是你抓了我妹妹！现在又来抓我！”君故大声叫着，两只小手狠狠扯住他的脸，“你是坏人！”
“不是我！不是我！”萧瑟的脸被她捏得生疼，急忙大声辩解，“我是来上山打老虎的！不吃小孩子！”
“打老虎？”
“一二三四五，上山打老虎。”萧瑟呲着牙道，“老虎打不着，打到小松鼠。松鼠有几只，让我数一数。一、二、三、四、五，五只小松鼠。”
君故愣了一下，慢慢松开了手。萧瑟勉强空出一只手揉了揉自己的脸，觉得应该是被扯红了。
“为什么要打老虎？”君故问。
“因为老虎吃人。”萧瑟随口道，“我仁义礼智信，为民除害。”
“你骗人，我爹说过，南国虎群稀少，不让打老虎。”
“那我要说什么你才能信我不是坏人？嗯？”萧瑟逐渐失去了耐心，“小丫头，你再跟我动手动脚的抬杠，我就把你吊在树上，喂老虎吃！”
君故害怕了，委屈巴巴地看着他，眼眶里瞬间溢满了泪水。
萧瑟最怕小女孩哭，急忙又哄又安慰，总算是没让她眼泪落下来。
“别哭，我陪你去找妹妹，好不好？”他笑道，“你听话一点，我去给你弄吃的。”
“好。”君故红着眼睛点了点头，“谢谢叔叔。”
“……叫哥哥就行。”
萧瑟一边说着，一边抱着她沿着山坡朝远处走去。天色已渐渐暗了，晚霞映在雪地上，将皑皑白雪染得一片金红。
“爹爹讲过一个故事。”君故忽然道，“你很像故事里的那个妖怪。”
“什么妖怪？”
“薄命郎君。”
萧瑟顿了一下，但很快又笑出了声。
“我是好人。不是妖怪。”
南国许久没有下过这么大的雪了。
即便有时会下，也会很快消融，想赏雪景总是机缘难遇。
若还有什么地方终年积雪不化，那就只有在青山白云间，道人们的避世修行之处。
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这件事清晰，后续事却又渐渐模糊。月上柳梢，人影绰绰。有人追赶争夺，白衣染血，杀伐声不绝于耳。那持戟的年轻人背对月光而立，却用那双漆黑色的眼睛一直看着自己。
“跑，君故。”那人道，“七二九，莫回头。”
雪地上鲜红一片，自己被激得心慌，转头便朝着雪中跑去。
就这样一直跑一直跑着，跑了很远很远之后，才终于力竭，倒在了地上。
雪地很冷，可冻僵之前，反而觉得温暖。属于那人记忆渐渐被封存，好似仅是幻觉，是自己于雪地中行走太久而出现的幻象。
他是真实存在之人吗？
似乎不是。
既不是，便忘记他吧。
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岑吟忽然拨开了萧无常的手。
她觉得头很痛。许多事像是记得，又像是不记得。
“萧瑟，”她摇着头道，“我看到一个叫萧瑟的男人……”
她越想越觉得不对劲。抬起头时，正对上萧无常那双眼睛，虽不记得那人模样，可那双眼睛却越来越清晰。
分明与面前之人相同。
“萧瑟……萧释……”岑吟有些难以置信，“那个人就是你，对不对？”
“不容易，总算是想起我来了？”萧无常笑道，“小姑娘，我第一次喊你的时候，你没认出我，不知道我有多伤心。”
岑吟看着他，觉得言之凿凿，却又觉得他在诓骗自己。
“你真的是神女派来的护法？”她问。
“那不然呢？”萧无常反问，“我是天上掉下来的？”
岑吟连连摇头。她觉得自己有很多话想问他，比如他到底是谁，他有什么目的，他的名字，还有他给自己看到的东西，究竟是真是伪。
但是一开口，她却问的是另外一件事。
“萧瑟……”岑吟低声道，“我后来以为……你只是幻觉。”
“我怎么会是幻觉——”
“如果真的是你，那后来在那林子里……你遇到谁了？那夜是不是……有人在追赶我？”
萧无常挑了挑眉，冲她点了下头。
“有。”
“是谁？”
萧无常却没有作声。
岑吟心急，上前去抓他的肩膀摇晃，想叫他快些说出来。
但萧无常显然有些犹豫。
“我的话，我自己也不知有几分可信。”他迟疑道，“当时的确有个白衣男子追来，虽并未伤害于你，但却试图阻止我将你带走。”
“他是何人？”
“我不知道。林中幽暗，他身形模糊，我看不清。但是……”
若我说，我今日在龙王庙中，觉得那人极像磲元重，你可会信？
岑吟瞬间愣在了原地。
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海陵城外，九皇子的车驾已渐渐驶近。守城的兵士认得天家车辇，远远见之，便立即整装伫立，严守以待。
老内监年迈，骑马不能太久，因此九皇子便请他与自己同乘一车，如来时一样在车中谈天说笑吃果子。
他们一行离城门还有一段距离。九皇子看着那些兵士威武之姿，却从鼻孔里哼了一声。
“胡爷爷，你看这些人现在装装样子，是生怕怠慢了我们，被我在父皇面前参他们一本，真是有心机。”
“这倒也没什么稀奇的。历来人做事情，总要在位高权重者面前做，装装样子也比不装好。”老内监道，“殿下也不必太过苛待他们了。”
“这人活一世，总归还是真实一些好。”九皇子把玩着蛇果道，“面具戴得太久，就失了真心，最后只会变得越来越不像自己。”
老内监点头称是。祸殃骑在马上，下意识地摸了摸自己脸上的半张面具，又放开了手。
车辇正在官道上走着，九皇子却眼睛一眯，忽然看到前方不远处正缓缓走着一个人。那人一身白衣，举着一把白伞，面容和手都被白布条缠得严严实实，浑身上下一丝不露。
“殿下，您看那个人，”老内监眼尖，伸手指向了他，“大冬天的，用布条把自己包得严严实实，还打着伞，莫不是有什么病？”
“那个不是布条，是绷带。西洋人的东西。”九皇子用那气声嘶哑道，“这家伙把自己包得像个活体木乃伊似的，只怕是不能见光。”
“老奴这就叫人哄走他，不叫他冲撞了车驾。”
“不必，不必。”九皇子连连摆手，“我看那人与我同路，也是要去海陵城。可他走得实在太慢，不如我捎他一程，做做义工。”
“殿下不可！”老内监急了，“什么牛鬼蛇神您都想交朋友，万一是鬼怎么办！”
“胡爷爷，子不语，怪力乱神。”九皇子抱着手臂，一脸玩味地看他，“大白天见鬼，您信吗？这绝对是人。”
“万一他有病——”
“他没病。”九皇子道，“他好得很。快去把他叫过来。”
老内监无法，只得差人去叫。那活木乃伊竟也不拒绝，停下脚步，待车子来时便翻身上了车，收起白伞，也不谢九皇子，就径直坐在了他旁边。
九皇子也不生气，只是仔细打量着那人，发现他衣着是中原人模样，只是手与头包得严实，连眼睛也密不透风，实在想不出他是如何看东西的。
“阁下知道我是谁吗？”他问。
白衣人毫无反应。
“阁下是何人？”他又问。
白衣人还是没反应。
九皇子盯着那人看，半晌后忽然笑了，从旁边的茶壶里倒出一杯茶来，自顾自喝了一杯。
他音气不足，只能以气发声，又低又哑，说得多了，就干渴无比，每日都要喝许多水来缓解。
茶已经冷了。他也不介意，端起来如酒一样一饮而尽。
“先生身上，有烟尘气。”他用那低哑的声音道，“像是从九幽之下而来。”
白衣人仍是不动。
“吃个果子吧。”九皇子说着，取来一个蛇果，递给了他，“这是最后一个。”
那白衣人静了半晌，忽然动了。
他伸出一只缠绕着绷带的手，将掌心摊开，缓缓接过了那只蛇果。
“谢。”那人冷冷道。
他开口得十分突然，九皇子反而被吓了一跳。
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看剑来