萧无常回来的时候，岑吟还没有醒。他等了一会，不见她睁眼，就拢了拢她的头发，独自回屋中去了。
枕寒星那小子居然不在，不知去了哪里。萧无常心说这小子擅离职守，等他回来要好好罚他一顿，就堵着气坐在一把摇椅里晃个不停。
那椅子晃来晃去，摇得他有些昏昏沉沉，便闭上了眼睛。他毕竟是佛国中人，平日里心极静，但因着和断君生说了几句，被他的话触动心事，竟有些心神不宁。恍惚间悲叹，想起自己旧日之事，一股怨气翻涌，直迫颅顶。
怨念一起，邪魔骤生。朦胧之间，他忽然看到二哥萧如笛推门入内，仍是那副衣锦还乡的模样，腰间挂着许多玩物，笑嘻嘻地来到他身边蹲了下来。
“好弟弟，你现在都是佛国护法了，怎么还不来找我？”萧如笛问，“水中冤魂不能投生，须得害人命才能往生。我如今过得连你元辰宫里那些债主都不如，他们至少还有安身之地，我却无容身之所。”
都说一人得道鸡犬升天，可你一人修行，却把我忘在脑后了。
“我好惨呐。”萧如笛说着，摇晃着他的椅子，“你要看看我有多惨吗？”
他说着，衣衫竟渐渐滴下水来，脸色也变得青白，面皮腐烂，周身绕着水藻，腐肉中寄宿着海螺。似乎有游鱼在吞吃他尸首，一点一点将胸膛咬破。
“哥，我找过你，可南海太广，妖邪丛生，我寻你不得。”萧无常道，“我不得以，只能将你的泥塑供在元辰宫里，再寻机缘。”
一阵阴风起，萧如笛忽然不见了，却见满身血污的萧如埙立在旁边，披头散发地盯着他看。
“我要你放过全家，你答应过我的。”他悲哀道，“看看你做的好事，萧瑟，你的心是石头做的。”
萧无常攒紧了手指。他心知这并非他二位兄长，而是邪魔外道扰乱心神，激起心魔所致。要念诵经文超度它们，却又因见到那熟悉的音容笑貌而动了凡心，一时下不了手，被那怨气缠得魂魄不安。
就在这时，他敝膝上绣着的那只斑斓猛虎忽然动了。它咆哮一声，登时张开血盆大口，将那团邪气吞入了腹中。四周怨气渐消，萧无常神智逐渐平稳，他坐在摇椅上，双手搭着扶手，有些茫然地看着前方不动。
就在这时，他忽然听到了另一个熟悉的声音。
“萧瑟。”
有什么人来到了他旁边，穿着一袭孤魂鬼的白衣，赤着双足，脚踝上戴着铁链。
“萧如笙。”
萧无常看见了那双脚，上面指甲泛青，仿佛自沼泽地而来。那人就站在他左手边，正居高临下地盯着他看。
“萧如笙。”
萧无常刚要抬头，突然一只手按在他头顶，把他恶狠狠地向下压。萧无常感觉自己的脖颈似要断裂，拼命抵抗，却被他越压越低。他看不见那个人，只感觉对方要杀他，那股煞气怎么都藏不住。
奋力之下，他勉强挣脱那人桎梏，刚要站起来，却被人从背后掐住了脖子，又将他按在了摇椅上。那人就站在他后面，两只手死死地掐着他脖颈，尖利的指甲抵着他的咽喉，直把他掐得喉咙冒血。
“一命抵一命，萧如笙。”
萧无常被他掐得青筋暴起，眼看着脖子要被捏断。忽然间他感觉有人在喊自己的名字，一双手扯着自己的手臂又托又拽。
“萧释！快松手！萧释！”
猛然间他睁开了眼睛，看到岑吟就站在摇椅旁，死死地捏着他的手腕。再一看，竟是自己的手在掐自己的脖子，力道极大，再无人阻拦定会将自己头颅拧断。
再看那女冠，散着头发，只披外衣，显然是刚起来不久。
萧无常一愣，慢慢放开了手。岑吟将他的手臂扯过来，急得几乎要打人。
“你发什么疯？要掐死你自己吗？”她急道，“要不是我听见你这里动静不对，再晚一会你就死了！”
萧无常没有说话。他靠在摇椅上，惊魂未定。
岑吟看他样子不对，心知有蹊跷，便俯身仔细看他。他那脖子被掐出了极深的指印，显然是下了死手。
“你就算再想不开，也不能这么对待自己……”她觉得不对劲，“萧释，你怎么了？”
“我做噩梦了。”萧无常道。
“你还会做噩梦？”
“我心不静，邪气入体。”萧无常揉了揉太阳穴，“不妨事。以后不会了。”
岑吟哪里肯信他的话，欲叫枕寒星过来看顾他，却发现那参童并不在屋内。
“枕寒星去哪了？”
“枕寒星……他还没回来？！”
“我刚睡醒，正梳洗呢，听到你这里有动静就过来了，并没见到他。”岑吟皱着眉道，“我一进来，就看到你要掐死自己。”
萧无常将手捂住了眼睛，忽然一下子他站了起来，但又摇晃着栽进了摇椅。
“你回来啦！”他忽然勃然大怒，“你还知道回来！”
他一会要掐自己，一会又大怒，岑吟也是丈二和尚摸不着头脑。她心说不回来我上哪里去……难不成我也去擂台上跟茅厕精对打吗？
“你这是抽什么疯呢？”她奇怪道，“别是吃错药了？”
她伸出手去，想摸摸萧无常发不发烧。
萧无常手臂突然动了，一把扯住她的手腕，猛地将她拉到了自己的膝盖上。
岑吟一下子坐在了他怀里，被他抱在了摇椅上。她吓了个半死，挣扎着想要起来，萧无常却死死地抱着她，将她紧紧搂在怀中。
他将额头抵在岑吟的脖颈上，搂紧她的腰。
“于此世上，我是真实存在的吧……”萧无常说。
岑吟忽然不挣扎了，她以为自己听错了。
忽然间只听啪地一声，萧无常竟然不见了，岑吟一下子落在了摇椅上，前后晃动不停。
“萧释？”她被吓了一跳，“萧释？你人呢？”
“躲起来了。”半空中一个声音道，“不想让你寻到我。”
岑吟十分惊讶，她难得看到萧无常显神通，这还算是正儿八经的第一次遇见。
“你在哪呢？”她瞎子摸象一样在半空乱抓，循着声音到处找，“你躲在哪去了？”
“就在你旁边。”
“你这是做什么？”
“不想显像罢了。”
“这话如何说起？”岑吟皱眉，“只闻其声，不见其形，实在是瘆得慌。”
“我只是你的护法神，又不是你什么人。”那声音道，“若我一开始就未现身，而只是暗中相助，你也毫无办法不是吗？”
“什么歪理。”岑吟皱眉道，“你今□□为太过诡异，到底怎么了？”
那声音沉默了半晌。
“没什么。”他道，“是我自己的事。”
他语气很淡，情绪藏而未发。他既不想说，岑吟也不愿勉强他，想着何时他想说自然会说。
她从不是个好奇心过重之人。她对别人的前尘旧事也不十分有兴趣打听。
“你若无事，我就先回去了。”
“别呀，留下来，陪我说说话。”
“我连你人影都看不到，还有什么好说的？”
“声在人就在嘛。”
岑吟不想理他了，转身就要回房。
然而刚走几步，忽然就感觉有人捉住她的手臂，卡在身后一推便把她抵在了墙上。
“萧释！你干什么！”
岑吟想甩开，奈何根本不知道那人到底堵在哪里。身后空荡荡的，他倒是隐匿得很彻底。
“我让你走了吗？”那声音道，“不准走。”
“萧释老贼！趁人之危！”
“叫点好听的，比如……萧释哥哥，如何？”
“不叫。”岑吟当即拒绝，“有点恶心。”
“恶心？”萧无常一怒之下，竟然现了身，“你这小丫头居然说恶心？”
他把岑吟扯过来压在墙壁上，俯视着她，一脸的咬牙切齿。
“我要还是个厉鬼，早把你吞吃了！还容得了你天天在我眼前晃！”他道，“你——”
“男女授受不亲！”岑吟用力地推他胸口，“君子不强人之所难！”
“我就强，”萧无常像个无赖一样越贴越近，“仙姑，你就从了老衲吧！”
“别胡闹！”岑吟生气了，“要不是看你是个神仙，早把你超度了！亏你还是佛国人，就这副样子！”
“我问你，我要是寻常男子，你还要跟我一起行路吗？”
“怎么可能，你要是寻常男子，腿早被我打断了十条。”
“你这么凶，当心嫁不出去。”
“我是出家人，不用嫁人。”
“那假如你当了神仙呢？”萧无常问，“也要这么清清静静孤独万年？”
“神仙本不就是孤独之身吗？”岑吟很奇怪他的说法，都忘记了要推开他，“难不成……神仙也要成亲？”
“仙界其实有仙侣这一说法，我记得我同你讲过的。”萧无常沉思道，“我那时还问你……是否要……”
“做你的仙侣？”岑吟忽然想起来了，“可以啊，这不是什么大事。”
萧无常的脸刷地一下青了，接着又有些发绿，随即发黑，最后变得煞白。
他这模样把岑吟吓得不轻，以为他中毒了。因为她看到萧无常的耳廓有些发红。
“你答应得太随便了……”他支支吾吾道。
岑吟火了，攒紧拳头给了他好几拳。这小子究竟要如何？不答应就耍无赖，答应了又觉得太快，真是比王母娘娘还难伺候！
“你希望我怎样？”她耐着性子问。
“那……那自然是……”萧无常抓耳挠腮，搜肠刮肚的遣词造句，“真心实意！”
“怎么才叫真心实意？”岑吟的耐心在逐渐流失，“我且问你，仙侣到底都要做些什么？”
“……游山玩水，结伴而行，同修境界，得大自在……”
“那与现在……似乎差别只在于仙凡而已。不，比现在强些，没有红尘俗世的叨扰。”岑吟叹道，“我眼下执念太重，修不成神仙。且等我成全了自己，再……”
“还有件事。”萧无常忽然道。
“什么事？”岑吟不悦道，“快说！”
萧无常恶向胆边生，猛地把她按在了墙上，把心一横，凑过去在她唇角用力地亲了一口。
岑吟被他吓了个半死，但随即就听到萧无常嗷呜一声，竟跳窗户逃跑了，把她一个人扔在了原地。
“你跑什么啊！”岑吟又好气又好笑，“我还没跑呢！”
这该死的登徒子好大胆子，当什么护法神，就该把他浸猪笼！
她用拇指擦着嘴角。指尖触碰到脸颊，竟有些微微发烫。
怎么回事……莫不是在黄泉国待得太久，有些发烧？岑吟很是疑惑，便立刻转身，回房间继续梳洗。
萧释这小子，就算他下次要上吊，自己也不管了。
“有本事你别回来！”岑吟临走前冲窗户叫道，“回来一定打死你！”
她并不知道，萧无常从楼上一跃而下，一路疾驰，一直到撞上一棵大树，才猛地张开双臂抱住了那粗壮的树干。
“山川在上！我对你之心！日月可鉴！”他决绝道，“虽然你性情冷漠，有时还出口伤人，出手打人，但不失为女中豪杰！”
虽然大家闺秀也对他胃口，但似乎他还是更中意直来直去不扭捏的，最不受用的是妩媚妖娆来勾引他的。
萧无常大约是疯了，一个人抱着树唠唠叨叨了大半日，然后又兴高采烈地去街上玩耍。他在一个屠夫的摊位前看人家剁猪肉，看得十分认真，半个时辰了也不走，把那屠夫看得有些发毛。
“小伙子，你要买就买，不买就靠个边行吗？”那屠夫粗着嗓子道，“你影响我做生意了……！”
萧无常抬起头，对他露出一个十分诡异的笑容。
随后他张开手，在大庭广众之下竟与那屠夫来了个熊抱。把旁边卖鸭的人吓得差点把鸭子扔了。
“你有病啊！”那屠夫勃然大怒，持着菜刀追着他跑了一条街，“砍不死你丫挺的！”
这小子在菜市场狂奔，甩掉了对方后就开始在集市里发疯，到处跳大神，各种招猫逗狗。街坊都传闻说有个没见过的英俊男子疯了，猜测是哪家地主的傻儿子，有眼疾，八成是一直关着，今日不知怎的跑出来了。甚至有几个胆大的要叫人去抓萧无常，扭送到府衙去。
那小子却一路走一路跳，浪了半日，精疲力竭，总算正常了许多，这才动身回客栈。
回去之前，他特意买了许多果子糕饼，打算拿着给岑吟吃。然后实在不行……再跟她赔礼道歉。
反正大不了被她打一顿，但是……自己的心意已决。
“我回来了！”
萧无常奔上楼，兴高采烈地打开了房门。
谁知推门一看，发现里面正摆着张桌子，岑吟，枕寒星和九皇子正围在一起斗叶子戏，不亦乐乎，谁也没搭理他。
“你们在做什么！”萧无常叫道，“竟然不带我！”
“鬼知道你什么时候回来。”岑吟道，“我们忙着呢，没空带你。”
枕寒星阴沉地举着牌一言不发。九皇子把椅子转了过来，像骑木马一样骑在上面。他背对着萧无常，却伸开手臂冲他竖起了大拇指。
“殿下怎么也过来了？”萧无常更惊讶了。
“今夜是龙王生辰，殿下约我们去看花灯。”岑吟抽着牌道，“运气好的话，说不定能抓到黑河龙王。”
九皇子又竖起了大拇指。
枕寒星仍旧一脸阴沉，他拿出两张牌，拍在了桌子上。
“炸。”
“你这小子今天去哪了！”萧无常怒气冲冲地问，“我回来的时候你居然不在！”
“我听到笛声，去找那吹笛人了。”
“……找到了吗？”
“没有。”枕寒星阴郁道，“笛声到了城北的阴楼一带就停了。那处街坊十分荒凉，我沿着巷子走了一圈，路过好几次阴楼，都感觉里面有人在盯着我看。于是就回来了。”
九皇子背对着萧无常，再次竖起了大拇指。
萧无常觉得他不太对劲。
“殿下……你怎么了？”
九皇子闻言，叹了口气，放下牌后缓缓转过身来。萧无常一看，他竟满脸都画着小乌龟，画不下了，还贴了好几张纸条。
“可不得了了，”萧无常惊魂未定，“这是什么符咒？”
“打牌打输了。愿赌服输。”九皇子顶着一脸小乌龟道，“我今日忘记看黄历了。”
萧无常不知该作何表情。他神色复杂地沉思了片刻，还是拎着东西进入了房门。
他将买来的糕饼分发了一下，随后坐下来看着他们吃。那几个人吃东西也不忘了复盘那套牌局，聊得不亦乐乎。
萧无常没有玩牌局，不知道他们聊的是什么，眼见着热火朝天，难免有些嫉妒。他阴森地挨个打量着那三个人，不满地哼了一声。
就在这时，门外却忽然响起了敲门声。枕寒星以为是小二，便起身去开门。
“我们不用热水。”
门一开，来人冲他做了个揖，随后直起身来。枕寒星一见他，先是一愣，接着立刻后退了一步。
“少郎君！”他叫道，“第四护法来了！”
“哟呵，真是门庭若市啊。”萧无常起身道，“怎么连唐四都过来了？”
第四护法？岑吟也朝门口看去，只见枕寒星让开身体，露出了那站在他身后之人。
但岑吟一见，却被唬了一跳，因为那根本就不是人，而是一具机关傀儡。
“萧释，许久不见。”那傀儡道。
岑吟只见那傀儡细瘦高挑，穿着一袭蓝色的华服劲装，上面绣着金红色的枫叶。他手臂和腰上都缀着暗器，鼻梁很高，眼窝深邃，面容非常俊美，俊美得……压根就不是个人。
木头刻出来的脸，那自然是十分精致的。就算萧无常那种丑帅的，也没有木刻的这样精致。
岑吟不是没见过傀儡，源风烛就是个颇为厉害的傀儡师。但历来傀儡都需提线，门口这个却显然不用，不如说……他分明是个活的。