“你觉得,开源这种方式可行吗?”李可佳问道。
她原本还打算向唐子风介绍一下啥叫开源,现在听唐子风的意思,对方对这个概念应当是不陌生的,她也就可以省下一番口舌了。既然唐子风原来就知道开源的模式,那么今天的讨论就更容易了。
唐子风在心里回忆了一下后世开源软件的发展情况,发现自己只是知道这个概念,对于其中的细节并不了解。毕竟,前一世的他没做过什么实务,也接触不到这样高端的事情。想了一会,他向李可佳问道:
“师姐,开源就意味着你们无法再通过软件销售来获得收入,那么你们公司还能维持下去吗?”
“会有一些困难,但维持下去是不成问题的。”李可佳说,“事实上,我们现在来自于华夏CAD销售的收入,占全公司收入的份额已经不到20%,我们主要的收入还是来自于定制服务。”
所谓定制服务,就是专门为了某家企业或者某个研究机构提供的软件开发服务。华夏CAD也罢,图奥CAD也罢,都属于通用设计软件,适合于不同类型的设计单位使用。一款软件一旦追求通用性,则专业性就会受到影响。
例如,临机集团是机床企业,日常的设计要么是机床,要么是机床上的某些配件,是有一些共同点的。但一款通用CAD软件不可能包含这样的共同点,因为这些属性对于做压力容器设计或者运输工具设计的企业来说,是完全多余的,这些企业不会为这种多余的属性付费。
软件公司的定制服务,就是针对具体的企业,开发这些企业所需要的功能。比如机床企业需要在软件中实现机床仿真的功能,为此不惜付出百倍于通用软件的费用。新经纬公司目前的主要盈利点,就是为各类企业开发专用功能,收入远比销售软件本身要多得多。
“如果我们的开源策略能够取得效果,华夏CAD的市场占有率重新回升,我们的定制服务业务也会随之增加,完全有可能弥补由于开源而带来的损失。”李可佳继续说道。
通用的CAD软件,能够为客户提供一个基础平台。新经纬公司提供的定制服务,也是建立在这个平台基础上的。华夏CAD的市场份额越大,找新经纬公司定制服务的企业也就越多,二者是有相关性的。
反之,如果客户习惯于使用图奥CAD,则他们也往往会请图奥公司来帮助做定制服务,新经纬公司就拿不到这些业务了。
在软件市场上,有许多公司会向客户提供廉价甚至免费的初级软件版本,能够满足客户的日常工作需要,从而赢得客户的青睐。等客户对这种软件形成依赖之后,软件公司再上门推销自己的定制化服务,让客户掏出几倍、几十倍的费用来购买这些附加服务,客户往往也是愿意接受的。
早些年,西方软件厂商放任盗版,其目的也是培养用户的使用习惯。至于因盗版而损失的那些钱,软件厂商尽可以在后续的定制服务中全部赚回来。
“这个思路倒是不错。”唐子风沉吟道,“不过,你们确信通过开源的方式,就能够吸引到更多的客户吗?CAD毕竟不是日常办公软件,像我们临机集团,就不可能仅仅因为贪图免费而采用你们的华夏CAD。
“正如你前面说过的,现在各单位都不差钱,买个CAD软件的钱还是拿得出来的。那些连买软件的钱都拿不出来的单位,恐怕未来也不可能请你们去做定制服务吧?”
“这就是问题所在了。”李可佳苦恼地说,“我们有些高管也提出了这个担忧,担心最终会鸡飞蛋打。”
唐子风说:“据我的印象,开源软件和免费软件并不是一回事。开源软件除了免费之外,还有很重要的一条,就是允许大家对软件进行修改、补充,帮助软件完善。在开源软件的经营中,这一条甚至比免费更为重要,你们有没有考虑过这个问题。”
李可佳说:“我们在开会的时候,赵云涛提出过这一点。他说,我们目前的开发能力不如图奥,但如果能够采用开源的方式,吸引全球的开发者来帮助华夏CAD进行优化,就相当于拥有了几十倍乃至几百倍于图奥的开发能力,很有可能在短期内就让华夏CAD脱胎换骨,全面超越图奥。”
“前提是,全球的开发者愿意来帮助你们进行软件优化。”唐子风说。
李可佳苦笑道:“正是如此,我实在想不出他们为什么会愿意来帮助我们搞优化。”
“也不能这样说,个别的好事者还是有的。”唐子风说。他这话与其说是安慰,还不如说是讽刺,李可佳闻言,自然是狠狠地白了他一眼。
开源软件的运作模式,相当于后世特别流行的互联网共享模式。在这个世界上,有许多闲人,他们愿意与他人分享自己的知识,希望别人能够看到他们创作的产品。至于是否能够因此而获得报酬,他们反而并不在乎。