“不如我们来做个游戏如何？”老人声音瓮弱，如同午夜幽曳绽放的兰花，悲切婉转让人无法成眠。
窗外落雨渐大，已成瓢泼之势，凛冽的空气透过飘摇的支摘窗棂窜入屋内，锦盈后颈发凉，生生打了个牙颤。她故作镇定道：“洗耳恭听！”
老人又咳了两声，轻笑道：“左右那东西在姑娘手上也是无用，不若卖个人情与我，日后姑娘的去留，也许还会有用的上老朽的地方。”
锦盈怔在了当下。
她本以为自己只是恰逢其时撞破了什么，没想到是对方的东西落到了自己手上。无怪乎人家追着咬着不放。现在自己既做了人家砧板之上的鱼肉，而对方握紧了拳头却没动手，那就说明那东西对对方来说是很重要的物什，这对自己来说无疑是眼下最好的保命筹码。
“我真的记不太清了，也许是放在了什么地方，也许是交给了什么人。”尖尖的贝齿咬在樱桃色的双唇上，锦盈几乎能听到自己脑海中血管跳动的声音，一颗心噗通噗通跳个不停。
屏风后是长久的静默，对方似乎在思索她话中的可能性。
须臾过后，屋外响起一阵金属撞击之声，伴随着风雨瑟瑟生曳的支摘窗被猛然打开，沁入心肺的彻骨冷意刹那间涌了进来。
透过如蛛网的雨帘，锦盈看到西厢房前的庑廊下跪着一排人，口中塞着棉布，手脚捆着粗粗的麻绳，表情刚毅且端穆。
只觉脑子里嗡的一声。
“怎会？他们为何？”锦盈能听到自己发音中透出的战栗和难以置信。
“雇主被俘，他们理应如此！”老人右边一中等个子，左脸带疤的精壮男子说道，语气虽阴鸷，却带着几分敬意。
锦盈一怔。她忽然明白过来，这些人是在主家被俘之下，自动投降的。原本凭他们的身手，不见得没有生机。
她忽觉自己冰冷的双颊湿湿凉凉，一时顾不上自己情绪的反噬，咬咬牙道：“你们究竟想如何？”
老人笑了两声，仿若脏腑有异，音调压的很低，“姑娘不如仔细想想，看看东西放在了哪里，还望将东西还与老朽。说来，这东西与姑娘本就没什么关系，姑娘不妨卖个人情给我，姑娘的护院们，自然也可安然无恙，也不算辜负了他们为报主家之恩，缴械投降的心意。”
锦盈攥紧了拳头，象牙般无暇的鬓边竟跳起了若隐若现的青筋。“我记不大清了。”
别说我不记得什么东西，就算真记得，这会儿东西给了你，能让我活命才怪。
老人轻笑两声，话语辗转唇间，呷着运筹帷幄的睥睨之意，“东西既然不在姑娘屋内，必然是已然将东西交付了出去，不知令尊可知晓？”话说间，只听得砰的一声，从西厢房庑廊下划出一道泛着白光的影子，直落到了已起了积水的院中，贱起一片血水。
应当是有护院尝试反击，被直接毙在了当场。
锦盈紧紧闭着双唇，后脊上起了密密麻麻的一层，她品嚼着对方话语中的深意，那人说“东西不在屋内。”难道对方的人居然在自己不知道的情况下在自己周围起了窥伺。想到这，她忍不住浑身战栗，眼睑上挂起了凉凉的泪珠，身旁垂首而立的洁绿也如同受惊的麋鹿，低低啜泣起来。
这种感觉糟糕透了，死神在你头顶辗转，偏偏不知机关设在何处！
淼氏不知何时醒了过来，静静站在了她的身后，展开双臂将发抖的女孩拥入怀中轻轻拍打着，满脸的泪水顺着洁白的下颌，颗颗滴落到地板之上，喃喃自责之声与院内传来的阵阵惊呼相和，裹挟在刀剑相击的金属钟磬声内，使得鲜血漫染的现场更加凄厉。
一个身材瘦小的黑影忽然跳入了屋内，在那老者耳边吟了两句，老人眉头瞬间蹙成了‘川’字。外院影壁后的大门外在此时响起了‘砰砰’的敲门声。
老人将覆在口间的帕子迅速塞入袖中，如鹰隼锐利的双目扫过西厢的方向。正在执剑立于庑廊下的黑衣汉子瞳孔一缩，从屋内跳出三五个小厮装扮的仆人，打着伞迅速将院内被冷雨冲刷过的尸身抬入了西厢屋内，而后执伞立在了廊庑下。
雨势更大了些，隔着冰冷的支摘窗棂，锦盈看到外面遮天蔽日的雨幕下，背对着她的老人身旁跳出来几个身着缎面青袍的仆从。
很快，溅落在庑廊下青石板之上的猩红血迹被水一冲，裹挟着阵阵的腥味流入到潺潺的雨流当中。
绕过各色花卉染就的高大影壁，又经行了两进小巧的院子，敲门的一行人来到了正院东侧的抄手游廊之上。约莫六七个人，个个戴着斗笠，身着蓑衣，神情俊冷。
一行人身旁跟着个小厮打扮的人，隔着连绵的雨势，对着正房廊庑处的老人做了个揖，这才道：“几位，这是我家老爷，是洛阳城中的行脚商人，近日来这庄子收租，不巧遇到大雨阻了去路，几位在此同我家主人打个招呼吧！”
立于一行人最前的是个方脸的年轻人，二十六七岁的年纪，像是几人中的头目，闻听，眉眼露出笑意，十分歉意地对着老人抱了抱拳，“打扰贵人了，我们乃是北边的走镖的人，今日恰逢有一桩生意须要出门，本以为是雪，也未在意，谁知竟绵延成了冰雨，还这样的大，只怕要在此叨扰一番，等雨势渐小，才能上路了。”
老人温和地笑了笑，并未邀请众人上前，只垂下头对着身旁一个管家模样的人耳语了一番。
那管家模样的汉子便抱拳回了一礼，大声道：“我们主人说，因身体有疾，几位又是做的刀口上的买卖，恐太近了给几位填了晦气，眼下风雨交加，实不好再继续赶路，几位若是不弃，可放宽心在此休整一日，明日再赶路进城也不迟。这里是乡下地方，没什么好招待诸位的，倒是还有些年前囤起来的酒肉和蔬菜，待会便让厨上做好给诸位送过去。”
锦盈所在屋内的房门被悄悄掩了门，屋内一左一右两名黑衣人执剑半趴在单薄的门扇前，眉眼惕醒，一副随时拔剑之态。
那方脸的头目，便咧开嘴笑了开来，“如此就叨扰各位了！”
门外庑廊下身着青色道袍的老人轻笑两声开口道：“来者是客，秸稻村这般多的空置屋舍，贵人却择了老朽的宅子，也是缘分。钟斯，带贵人们到东厢房去稍作休息，泽成，去吩咐厨上做几道菜式，炖道热汤给贵人们送过去。”声音甘醇嘶哑，音调甚是低沉，听得一行来人俱是一怔。
两名小厮装扮的瘦弱男子做了个揖，各回了句‘是’。一个冒雨冲到了东边的游廊，一个朝着西厢旁的耳房跑去。
那方脸的头目，眯着眼睛瞧了一眼西厢，谄媚地掏了一锭银子，塞到了那被叫做钟斯的小厮手中，“一点子酒水钱，小哥莫嫌弃。”钟斯一怔，很快利落地将银子收入袖中，转身引着众人朝着东边而去。
老人盯着一众人脚下的步伐，眉宇尽头的郁色更浓了几分。再抬头时，目光却是一顿，只见六名统一着装的来人中间，有一名佝偻的少年，看似无意却被围的异常严密。那名少年脸色凄黄，神态萎靡，明显是痨症之象，但忽闪的瞳仁中却隐隐透着年轻人才有的清澈和纯粹。
待一行人入了东边的厢房，老人招手对着管家打扮的男子打起了耳语：“....你亲自过去一趟.....”
老人身形瘦削，不堪风雨的侵袭，只在廊下伫立片刻，双唇已被冻的发白。他随手唤过一名仆役，倚身在那仆役身上，两人一前一后迈步到了正房西侧的耳房。
时间过了约莫一盏茶的功夫，管家打扮的男子从东厢房出来，转身入了耳房，闭门后，俯跪到地上开口道：“李爷，怎么办？这群人身上带了功夫的。”