原东胜卫驻地，钢铁之城。
自当年复套之战后，河套这片肥美的牧场终于重新回到了大明的怀抱。
而短短几年时间，河套之地盛产的优良战马，不计其数的牛羊极其奶酪制品，也充分地向天下证明了一件事情。
那便是当年圣天子决意收复河套，是一个多么正确而英明的决定！
复套之战全歼蒙古右翼数万铁骑，彻底敲碎了其脊梁，河套之地成为了大明的疆土，北疆自此再无蒙元鞑子敢南下牧马，也就没了鞑子寇边扰境之患。
由此带来了翻天覆地的剧烈变化，比如朝廷不必每年拨出国库税收的一大半款项用于支持北疆战事，防御敌寇入侵劫掠。
这笔数目惊人的款项转而可用于研究全新军备，也可用于赈济灾民，亦可用于发展民生，可谓是一举多得。
而镇守东胜卫、榆林卫、宁夏卫三座钢铁之城的数十万将士还承担着牧马的重担，以替国家培育出足够多的优良战马，其成效也十分可观。
至少放牧牛马挣得的利润发展至今已足够镇守三座钢铁之城的数十万将士一年的开销，甚至还有不少盈余！
他们不但做到了自给自足，甚至还能反哺国库!
毕竟，大明可不是一般的缺马！
优良的马匹不仅朝廷需要，平民商贾同样需要!
因而在这样的良性循环下，河套地区的重要性也愈发凸显了出来，朝廷派遣的军队也日益增多，从最初的十万边军渐渐增长到了整整三十万!
那位陛下打得主意很简单:既然北境屯兵不需要花费朝廷一针一线，甚至还能得到反哺，那为何不尽可能地多多屯兵呢？
大明与蒙元注定还有一次决定国运的大战，现在正是全力备战之时!
镇守榆林钢铁之城者乃是第一军军长开国公常凤，其人体貌奇伟，身高臂长，力大过人，精于骑射，宛如乃祖转世。
奈何因其尴尬的身份与地位，先前一直龟缩于开国公府，大门不出二门不迈，根本不敢显露人前，空有满腹乾坤却苦于无报国之路!
他本以为自己会这般庸庸碌碌、憋屈至极地度过一生，但那位年轻的圣天子却大手一挥，彻底改变了他的命运！
从一个毫无实权的废物公爵，摇身一变成为了手握十万精兵的一军军长，这堪比再造之恩！
除了以身报国外，常凤不知还有什么方法可以回报圣天子的君恩！
而镇守东胜钢铁之城者乃是第二军军长抚宁侯朱麒，其人外貌伟岸，颇有威严，一张浓眉国字脸不怒自威，令人望而生畏，圣天子初次见其便赞叹其有“大将之才”。
朱麒与初次领兵的常凤不同，他乃是镇守北境多年的戍边大将，以严于治军闻名，这也是其能够胜任军长之位的原因。
至于镇守宁夏钢铁之城者则是第三军军长建昌侯张延龄，这位曾经的后族子弟。
原第三军军长咸宁侯仇钺因治军不严，贪赃枉法，祸国殃民，被缉拿下狱，而整个第三军亦因张家口堡市一事被朝廷大清洗了一次，仇钺党羽悉数夺职下狱，致使第三军出现了权力中空现象。
新官上任三把火，张延龄赴任之后，当即举行了一次军中大演武，提拔了大批作战勇猛、敢拼敢打的底层将士，整个第三军的风气顿时焕然一新。
张延龄也因此坐稳了第三军军长之位，即便身为落寞后族子弟，其威望与贤名却是与日俱增。