本是故人 第九
四海之外各具盛景，各不相同。北海是冰冻成的高山大原，南海则是一片汪洋。出了南海，四方还是漫漫水，水上浮现沙州、岛屿、山峦、密林，如星散布于大洋之上。南海尽头、大洋入口有一座极大的岛，岛东西略长，南北略窄，通体圆润形如鸟卵。岛正中突兀一座高山，山形四面方正，陡峭无路，山壁怪石鳞牙，山顶却平坦，是为北堂山。岛与山都不见凡人，却孕育下各色鸟兽，灵花药草也为四海之最，历代镇守南海的仙家都踞守于此。
沈冲天甫一离开四方大地，早有当值小仙回去传递消息。眼看接近南海外沿，沈冲天遥望前方云山雾拢中隐隐显现一团身影。青霭率十余小童，一群人矗立伸脖眺望等候。
青霭得到消息不禁大喜过望，费心费力挑挑拣拣地梳妆半日，左右不对心思，一时懊恼摔梳合镜，索性撤下全部首饰，一身家常出来迎接。见沈冲天下马，青霭抛下身后小童，飞奔上前，直直扑入沈冲天怀中，缩肩含胸小兔子一般斜倚在丈夫胸膛上，抬眼凝视丈夫面庞，满腔委屈道：“我以为你总在生我的气，与冷氏一起骗我，直到那半幅手帕自行焚化的一刻，我才知你出事。如今千辛万苦盼回你，可你的模样又变，变得越来越不像我那丈夫，越来越遥不可及。你只是大步疾走，不管我追得辛苦。”
沈冲天低头垂眼凝视，怀中人粉黄脸面满含娇羞，发鬓轻拢微坠不着簪钗，只环绕数枚明珠，浑身素雅如浪花凝结。沈冲天当得妻子在怀，终释然道：“只是一场炼化，双眸一合一睁，小灾星变成白鹿世子，那些过往全都荡然不存，心中记忆又是谁的。”
青霭笑道：“你来寻我，便是心中希冀不变。随我去，我来替你解忧。”
青霭开开心心，顺势挽住沈冲天的手臂，在前面引路，几名仙童跟在身后牵马的牵马，抱行李的抱行李，一行人来到山脚下大湖前。青霭空着的那只臂轻轻一挥，湖水全部朝岸边退却，露出水面下硕圆山洞。山洞里面十分开阔，不见四壁，正中矗立一座极高大的山形宫殿。建筑目之所见，从外面围墙甬道到屋舍檐阶，甚至房中床榻桌椅，但凡死的不会动的，全以七色宝石垒就，打磨地光滑铮亮。层叠叠密匝匝的宝石交相辉映现出百种光芒，衬着幽暗的山洞，富丽炫幻怪异一时难以描述。
沈冲天回头看，在他们进来后，湖水慢慢上涨重又淹过洞口，却只在洞外波动，一滴流不进来。倒是水中大小鱼虾时不时隐现浮跃，平添几分意趣。
青霭自从回到家中，心绪才平静下来，笑道：“你来，我带你看看这居所。”
沈冲天跟着青霭，从大殿一路向内，从南到北，从东到西，足足逛了半日，边走边笑谑道：“人言‘南海多宝’，却不知宝石当砖石用，见过这里，再不需听那些夸口露富的。”
青霭立足，轻抚身侧廊柱，幽幽道：“这是师父所留，我本欲将它沉入海底。还是陛下发话，说这东西若是荒废倒辜负了他们原本的一腔赤血，留着还能警醒诸修道之人，因此得以保存。你满眼所见的‘宝石’其实来自十方城。”
沈冲天迷惑不解，听青霭细细讲述道：“你有没有想过，当年大战，面对同样一支军队，为何你甫一上阵便大获全胜，包括冷月影在内的一众仙家却节节败北。其实若单挑功法、兵法，魔界没有任何胜算。结界屏障、锢灵锁，道道均为仙家而设，大队大队的仙家殒命阵前。因为仙家靠的是寻常法则，而你不循常法。可你若因此以为他们故步自封，便是大错特错。”
“三界诸神仙位从上古大战之后久未见大轮换，所有仙家都知此去若回必定封功定绩平步青云，差别只在回来的是谁。三方天尊、四海内外洞府世家皆派出子弟门人齐齐上阵，独独我师南方天尊志不在此，只不好违逆圣命，因此派出南海水族潦草应付差事。我的父兄就在冷月影麾下，一场恶战，父亲捐躯阵前，尚落得全尸而还。诸位兄长同冷月影一起被俘，再无音信。”
沈冲天忽忆起往事：“白雵太子！”
青霭悲戚道：“没错，曾与你拔剑对峙的我那大哥，还有数位兄长，数不清的族人，战后终于回家了，回到南海，就在你我身边。”
沈冲天惊地立时朝后一退，离开倚着的廊柱。