讲真话，斯莱德一开始确实有想过培养一个小魔女来当自己的助手，或者至少是一个下属，一个带有自己影子的怪胎。哪怕她不那么听话，丧钟有自己的办法控制她。
但斯莱德很快意识到控制一颗炸弹是多么困难的事情，尤其是当她脱离了原来的体系试图接受全新血液的时候，她展现出来的压抑已久的暴虐因子让人难以相信这是个十二岁的孩子。是什么让她如此躁动，又是什么让蝙蝠侠能够控制她？
没有人能复制蝙蝠侠的做法，当初的收养是一手成功的险招，身为英雄对孩子的吸引力和所谓的家庭让她心甘情愿钻进笼子。然而这两样东西斯莱德没有，也不可能走蝙蝠的老路。
他的跟班至少得明白谁是老大，起码要在自己的掌控中。现在的处境无疑是穿着盔甲坐在一颗炸弹上面，多少杀伤力是未知数，但危及自己是肯定的。而且炸弹不会在乎是谁引爆了自己，又或者不该炸伤谁。
斯莱德带着露比去了纽约，在他的关系网给出的消息里，有一个怪人在通过一个特工的线招募可靠的国际雇佣兵，好用来保护一个老胖子。至于这些疯子到底打算干什么，原则上雇佣兵是不应该过问的，但丧钟不这么想。
尤其是在他亲眼看到那个怪人手里拿着的短矛，以及放在仪器上散发着幽蓝光泽的方块体的时候。斯莱德在这之前就听说了线人的描述，所以他把露比带了过来。法师对付一些突发状况想必很在行，而且就算她出了什么状况，他随时能把她递出去，就算是蝙蝠侠也不知道发生了什么，谁让她是自己跑出来的呢？
邪神洛基有自己的计划，因此他雇佣蝼蚁来保护那个物理学家，好让激活宇宙魔方的行动顺利继续下去。至于这些中庭人会不会为非作歹？身为神明他可不觉得蝼蚁能做到这一点，而且他还能催眠他们。
丧钟穿着他那身橙黑色制服，如同一只阴险致命的大蜘蛛，即使他沉默地站在那里，也能让人不自觉地感受到压迫感。与之对比鲜明的是他身边的孩子，她看上去只有十二三岁，洛基觉得自己动动手指就能扭断这孩子的脖子。
……很多时候外观还是很重要的。
露比对视线的敏感程度超乎常人想象，在洛基用打量残次品的目光看向自己的时候，她就抬起头瞪了邪神一眼。
“一个中庭幼崽。”洛基轻蔑地接受了露比的眼神挑衅，拿着权杖走过去，“比蝼蚁还要脆弱。”
露比看着权杖上的宝石，她感觉有什么力量从中持续逸出，试图和自己产生联系。它会影响她的心神，也许还会触发她内心的暴躁和恐怖，引导她释放出来——那些为了压制阿格影响而压抑良久的嗜血和暴虐。
权杖诱惑着她，这让洛基有些意外，他可以通过权杖感受那些异于常人的存在，比如那个神盾局的特工，而现在他又发现了一个新的玩物。
洛基眯了眯眼，把权杖尖端抵在露比胸口。
露比面无表情地瞪着心灵宝石。
蓝光乍现，侵入女孩的内心，她的意识恍惚了一下，随即看到路比的身影出现在眼前，微微抬手制造出一个防御法阵，将蓝光尽数挡在外面。
“当心，别被控制了，这根权杖上的宝石有蛊惑人心的魔力。”
“那不是你之前在做的事情吗？”露比懒懒地抱着手臂，对同位体的示好行为不置可否。
路比故作苦恼地回头看她：“我们的目的可完全不同，你这么说我会很伤心的。很显然那个头上戴角的家伙打算利用你干坏事，你可要当心点，否则你说不定永远也回不了家了。”
露比看着现实世界的洛基，精神空间的交流在弹指间，对于阿斯加德的二王子来说，权杖还在照他预想的那样运作，实际上两个Ruby已经完成了交流。
“我该假装被他骗到吗？”
“小姐，作为心灵魔咒的初学者，我也能看出来你自有打算，就不要这样挖掘彼此的内心了吧。”
路比无奈地微笑着，手腕一翻，魔纹的序列瞬间交互，原本精密的防御猛烈反弹。在现实中，权杖与露比的胸口发生剧烈反应，蓝光强烈到足以灼伤肉眼视网膜，洛基和露比都被这股力量冲飞出去。
“我会与他为敌，在他杀死更多人以前。”
“是啊，甜蜜的家。”路比说了句似是毫无干系的话，正中露比下怀。
露比被冲击力震飞之后一个空翻稳稳落地，卸去了能量爆发的力量，另一边洛基的情况比她好多了，只是后退了几步，错愕地看着她。
“看来你的小把戏没什么用。”
女孩嘲讽道，这激怒了邪神的自尊心，他不相信居然会有中庭人能够无视心灵权杖的控制，而且这还是一个幼崽，她刚才差点就被能量暴动吹飞。
斯莱德冷眼旁观，他不在乎洛基是谁又要做什么，相比之下观测蝙蝠崽子反倒更加重要。露比对情报保密的注重让她的信息很少，再说魔法侧很多事情都是未知的，他有必要多了解这个不可控因素。
出于谨慎，邪神还是没有选择杀死露比。奇怪的是那个带孩子的异装癖始终没有动作，难道他不在乎这孩子？洛基留心这个异状，收敛起怒火问道：“你会什么？”
“冷静点儿回答，”路比提醒道，“旁边那个特工在瞄准你，丧钟可不会保住你的小命。”
“我用不着谁来保我——当然了，我很冷静。”
露比说道，同样故作毫不在意地回答：“魔法，治疗，催眠。”
原来是个法师。洛基没想到地球上居然也有法师，而且年纪还这么小。他露出一抹露比看不懂的微笑，垂下了权杖的尖端，表示自己已经没有敌意。
另一边窥伺的鹰眼也微微偏移了弓箭准心。
“做点什么。”洛基命令道，他想看看这个幼崽能做到什么地步。
露比没有说话，往他身后的另一个佣兵看了一眼，那人随即拿起枪托把自己砸晕了。一时间还不知道发生了什么的人群把目光聚焦在栽倒下去的人身上，唯独几个特别关注事端的人留意到那人被催眠后眼中闪过的红光。
常年刀尖舔血训练有素的佣兵都是如此，更不用说意志力薄弱的普通人，邪神显然有被取悦到，他并不知道精神空间里露比的同位体同样在发出惊叹：“那玩意对心灵魔咒的加持简直恐怖，它直接让你变成心灵法师了。”
露比不满道：“你吸收了权杖的能量？你在拿我的身体开玩笑。”
“亲爱的，不试试怎么知道会有惊喜呢？潘多拉打开魔盒前或许以为里面装满了小蛋糕呢。”路比出息了，居然扯起了异世界的神话。
“但结果里面是灾难！别再冒这种风险了，要知道到时候遭殃的人可是我。”
“以及——希望？事物总是多面的，乐观点儿！至少你现在算得上一个高阶心灵法师，来看看你的魔法有什么长进吧！”