红墙绿瓦，七弯八绕的路却长得一模一样。
唯有眼前带路的人不是皇后身边的公公，反倒是曾同顾茗烟有过一面之缘的白准公公，白准年岁不大，生的白嫩却不太阴气，且样貌平平带点儿笑脸，和和气气的同顾茗烟说话。
“皇上说要见大小姐您一面，待到晚膳后再送您去皇后娘娘那儿。”
白准倒是还记得初见时，这小丫头从墙头上跳下来的顽皮模样，如今打扮起来倒也是个标致美人。
顾茗烟也喜欢这个脾气好的公公。
心情好些，便小声问道：“皇上为何要见我？”
“大小姐去了便知晓，这些日子皇上可总打听大小姐的事情呢。”
小声提点了一句，白准又轻咳了两声，给她介绍这宫中的一草一木，佯装什么都没发生过。
顾茗烟心下了然，只怕皇上始终认为自己撺掇萧祈然做了不少事儿。
更担忧自己借着萧祈然的手以权谋私。
天色渐暗，皇上却莫名让她到御花园走一趟。
路上还瞧见几位妃嫔，顾茗烟都乖巧行礼，倒是几个妃嫔瞧见她便是一副苦大仇深的模样，更是出言讽刺了几句才离开。
“那些娘娘们为何讨厌我？”顾茗烟被讽刺的莫名其妙。
“宫中女子最重要的，一是容貌，二是性子，您独独两个都占，自然有人担忧。”
白准小声说着，见顾茗烟恍然大悟的模样，也跟着点点头——这位大小姐很聪明，方才遇见几位娘娘出言讽刺也是不卑不亢，少说话。
入了这御花园的凉亭，顾茗烟看着那一身龙袍的帅大叔有些挪不开眼。
可等到皇帝怒视而来，天子威严当即如千斤巨石落下，惊得顾茗烟理智回笼，跟着白准一同行礼——这次皇上可没有之前见到的皇上那样和气。
“不必拘礼。”过了良久，皇帝才淡然开口。
顾茗烟起身时，白准给她指了位置。
便淡淡一笑算是回礼，拢了衣裙落座，忍不住多看了皇帝几眼，却没敢说话。
“一直看朕，也不说话？”皇帝骤然敛了方才严肃模样，那嘶哑的声音比以前要好上许多，但嗓音却愈发低沉，叫顾茗烟一个晃神。
“爹爹说，不能在皇上面前胡乱说话。”顾茗烟舌头打结，差点儿将夸赞皇帝容貌的话脱口而出。
见她小心翼翼的模样，皇帝只无奈摇头：“那祈然又是如何教你的？”
“教我什么？”
“皇上的意思是，七皇子殿下有没有教过您如何同皇上讲话。”
白准在一旁小声提点，又偷偷叫人上了糕点，莫要叫皇上等久才好。
尴尬坐着，顾茗烟轻咬嘴唇，最后还是摇摇头：“好似……并未教过，只说让我不得无礼。”
“你是如何赢了那夏子骥的？”
皇帝倒也是不生气，只是饶有兴致的打量着顾茗烟。
顾茗烟想了想：“因为我动了杀人的念头，他没有动。”
“有何区别？”
“他想留我一条命，可我却用命赌一把。”顾茗烟的指尖拧着手中的帕子，见皇帝许久都没有接话，便低声开了口：“皇上，我有件事情想说。”
皇帝轻咳了一声，点头。