邀约午时，湖畔酒楼相见。
听闻那酒楼上乘，歌伎舞娘日夜笙歌，离那花街柳巷却不过一街之隔。
顾茗烟头戴一顶帷帽，素白轻纱垂落至肩边，坐在这肩扛轿上行于闹市，稍一抬眼便可将周围之事纳入眼中，沈八亦好顺着她的指点，买点儿大包小包的吃食来。
大包放在顾茗烟的怀里，小包她便自己纳下，边走边啃，顺带说上几句。
“之前小姐所赠之物已然送达了瀚城，两个婶婶花了二十铜板找隔壁镇上的先生写了封信来，说是物件太多，院里放不下，又怕人偷去，找弟弟妹妹几个连夜挖了个地窖塞进去，拿了干草皮盖着。”
顾茗烟靠着扶手吃果子，眨眼看她。
“我买这许多，是指望着我娘亲去时，你家里人能好生招待着。”
“我家里人能招待什么？小姐的娘亲该直接入了城里住上好的天字房。”
沈八瞪圆了一双眼瞧她——就为招待娘亲一二，有必要将她家院子塞满吗？
顾茗烟却噗嗤笑出声来，伸长了手将多余的果子递给她。
“到时候你便知晓，不过你家院子太小，到时候娘亲自会帮你们换换。”
沈八接了果子啃了一口，汁水四溅，甜滋滋的甚是好吃。
可她走出几步，转念一想又变了脸色：“小姐和夫人莫不是想用我家人做些什么……”
话音还未落，顾茗烟已然隔着薄纱，招手向她靠近。
四周人流如织，嘈杂十分，沈八却莫名觉得耳边所有的声音都消失殆尽，只顾着叫停轿夫，只身上前，听得那声音响在耳边：“我用多少银子来买你的忠诚，都不为过。”
沈八怔怔的站在原地，隔着那近在咫尺的薄纱，隐约还能看见她嘴角的一抹笑意。
“沈八不过是一微不足道之人。”
“微不足道，只是今日。”顾茗烟轻轻一点她的肩头：“来日未可知。”
那纤纤玉指轻轻抵在她的肩头，却陡然点燃起她心中的一团火，循着脉络疾驰而去，燃起她每一个毛孔的欣喜和震惊，手背的青筋突突。
“我只是个瀚城小卒，无人知晓我名姓。”
顾茗烟掩嘴轻笑，指尖上滑落到她的肩上，郑重其事的说道：“我可不许身边之人平庸无能。”
肩上的重量并不大，沈八却觉得眼前之人气势逼人，压得她说话都有些结巴。
“为……为何？”
可顾茗烟却只是收了手，笑盈盈的道了声起轿，并未回答。
沈八捏着手里的半个果子，亦步亦趋的跟了上去，微微扬起头来看她，却只觉得心如擂鼓。
顾茗烟从未真正教过她什么，又如何斩钉截铁的知晓她来日定有不同？
她不是没看过瀚城官员掳走妇孺只为一夜春宵，也不是没看过那些府中贱奴惨遭毒打，日日被训诫压迫。
更在春试之际，见过输了比武的武生对家仆们拳打脚踢。
而那些作为仆从的人总是低着头驼着背，时不时的欢声笑语，也都是从同是家仆的奴才那儿所得。
“小姐，我是不是日后该对你恭恭敬敬的？”沈八走上前几步。
她是不是也该做个好奴才？
看见沈八眼底莫名的慌乱，顾茗烟反倒觉得奇怪：“你想对我恭敬吗？”