田齐对孙策说道:“孙郎。田某并非无信之人,你我也无不解之仇。我奉天子令,通商于海上。但田某初涉海事,全无经验,将来还多有求助于各位海商之时。你们能替我打通南海商道,我感谢还来不及呢,何必反悔?”
孙策和周瑜等人彼此轻声商议片刻,最终相信了田齐的诚意,放田齐和乔氏出了营寨。
曹性率锦衣卫上前,将田齐夫妇接回。曹性将田齐拉上自己的战马,众锦衣卫迅速向曹性靠拢,将田齐重重围护起来,缓缓向码头方向退去。
田虎将自己战马让与乔氏,但乔氏不会骑马,呆立马下,不知所措。
田齐急忙命令田虎:“还不扶你嫂嫂上马,愣在那里做什么?”
田虎急忙抱起乔氏,将她抛于马上。乔氏一声惊呼,急忙抱紧马头,伏于马鞍之上。田虎安慰乔氏不必紧张,牵了马缰,慢慢跟随大队而退。
被释放的海盗也迅速跑向营寨。孙策和周瑜等人接了众海盗回营,忐忑不安的看着田齐等人渐渐远去。有海商询问周瑜:“若将军反悔,我们怎么办?”
周瑜笑道:“将军必非冲动易怒之人。而且我等亲友多在朝为官,杀了我们,只会坏了将军名声,对他有何好处?”
众海盗这才稍稍放下心来。
田齐回到码头,童飞等人急忙将他们接上帅船。田齐面无羞色,坦然向众人行礼相谢。童飞击鼓传令,带领船队缓缓驶离了虾龙岛。
田虎、魏延等护卫跪地请罪,田齐急忙将他们扶起,微微笑道:“此番祸事,都因田齐贪图美色而起,与你等何关?何况我并未受任何羞辱,反而因祸得福,与闽浙海商达成了合作。”
田虎、魏延等护卫羞愧满面,起身退到一旁。田齐有些哀伤的询问田虎:“将士们伤亡如何?”
田虎答道:“海盗们并没有大举进攻,我们死伤不重,但也有数百水军和家属溺亡。”
曹性闻言一怒,向田齐行礼说道:“我锦衣卫可暗中盯住这些海盗,早晚报了此仇,保证人不知,鬼不觉。”
田齐轻轻摇头,对曹性等人说道:“将这些死难将士记入烈属名策,发放烈属铜牌,统一安葬于公墓。死难将士每人补偿百金,家属每家补偿五十金。至于报仇,不着急。锦衣卫可以将这些海商和海盗记入重点盯防名单,把他们的家底都摸清楚,暂时先不要行动。先让他们帮我们开拓海路,帮我们聚敛财富。等将来,另寻他们错处,一个一个暗中收拾。”
曹性欣然应诺。
童飞见田齐精神疲惫,带众人行礼告退,让田齐回船舱休息。
曹性叫过田虎和魏延,对他们说道:“将军屡次遇难,你等责无旁贷。我身为将军府功曹千户,要给你们所有护卫记过三次,抵战功三次,而且半年内不得升迁。你们可服吗?”
田虎、魏延齐声请罪,甘愿受罚。曹性继续叮嘱田虎说道:“关于护卫诸事,家主曾经交给魏风一本手册。你可向魏风讨要过来,好好看一看。如果你们再有疏漏,我会亲手砍了你和田贲的脑袋。”
田虎用力点了点头,对曹性说道:“如果我等再有错漏,不必你来砍,我等自裁谢罪。”
曹性这才放过田虎,令他们居于田齐舱室周围。