天色一亮，田齐率领大军来到涿州城下。李冲得到消息，带领众渠帅再次登上东城楼守御。
田齐令李进上前与李冲答话。李进自出太行山就戴了面具，黄巾军中无人知道他的真实相貌，皆以铁面校尉称呼李进。李进押解着张宁打马上前，要求李冲出面答话。
众渠帅见张宁被押解城前，皆心中不安。他们担心田齐拿张宁威胁李冲开城，纷纷提前向李冲表态，希望李冲不要接受田齐威胁，千万不可开城投降。他们提醒李冲，即便开城投降，也要得到田齐当面承诺，保证他们性命安全。
城南大营被破，李进、甘宁等人为抓捕张宁、褚燕，放过了普通军士的家眷。数万普通军士的家人借机逃入了涿州城。黄巾军有家人在城内，不敢轻易弃城。
李冲默默点头，下了城楼，步行至城门上方的女墙，趴在垛口上与李进答话。
李进对李冲说道：“我家将军不愿城中百姓遭难，欲以张宁换回城池。”李进说完，拿刀鞘轻轻捅了捅张宁。张宁立刻对李冲喊道：“王江，田将军已答应放我回城，并且后撤三百里。”
李冲不敢迟疑，立刻回复李进，愿拿城池换回张宁。黄巾众渠帅虽然不舍城中繁华，但不敢阻拦李冲。他们都是太平道教众，多年受张角宗教洗脑，对张角奉若神明，不敢得罪。
李进对李冲说道：“将军愿后撤三百里，给你们留出三天时间逃命。三天后，若你们还在城中，将军有令，打破城池，鸡犬不留。”
李冲连忙指天明誓，决不敢欺骗田齐，定会让出城池。
李进得到李冲承诺，将张宁留于城下，打马而回。
田齐挥手下令，全军后撤三百里。
李冲率众渠帅出城迎回张宁。李冲亲自为张宁松绑，安慰张宁道：“小姐以身为饵，吸引田贼主力于城外，助我等打下涿州坚城，给我等败军寻得一条生路。我等感激不尽。”
张宁与众渠帅相见，正觉尴尬，闻李冲如此劝解，心中暗赞，连忙再次装出以前那种高傲模样，对李冲等人说道：“不想田贼手下如此精锐，我等数万人坚守大营，却挡不住他们全力一击。我与褚帅失手被擒，令你等功亏一篑，惭愧。”
李冲再次行礼说道：“小姐与褚帅亲自断后，掩护数万家属回城，这才被田贼拿住。我等家人幸免于难，心中只有感激。好在田贼不敢相害小姐，否则我等无颜与大贤良师相见矣。”
众渠帅连忙附和李冲，向张宁道谢，感谢她以万金之身，亲自断后。
李冲这一番言语，把张宁被擒之事美化，令张宁羞愧尽去。她心中感激，对李冲再无怀疑，反而信重有加，视同心腹。她回到帅帐，召集军议，询问李冲下步打算。她对李冲和众渠帅说道：“为得田贼信任，褚帅甘愿以身为质。我等切勿违诺，以免害了褚帅性命。”
众渠帅连称不敢，纷纷表示，愿遵守与田齐的约定，让出涿州。但众渠帅对出城之后的去向言论纷纷，一时难有定论。有人建议回返太行山，凭山势险峻抵挡田齐骑军追击。有人建议全军南下广宗，去与大贤良师张角会合。有人建议北上大泽，寻张牛角庇护。也有人提议，将鞠义和郡兵家属留下为质，尽带城中军粮、军械，退守安平城。
张宁被擒，心中对田齐恐惧非常，有心南下广宗去与父亲会和。她对李冲问道：“你觉得应退向何处？”