张让和赵忠假传何太后旨意，宣何进入长秋宫相见，打算暗伏军士，刺杀何进。何进听从袁绍建议，称病不朝，躲过了这次阴谋。
袁绍带兵围侯览府弟，打算抓捕侯览，控制由宦官掌握的三营西园骑军，却也扑了一空。在何进捕杀蹇硕的时候，侯览就已经得到消息，躲入了西园军营之中。
袁绍不敢发兵攻打西园，急忙来找何进商议，希望何进请得太后和天子的旨意，尽诛宦官，扫清宦党势力。
何进令弟弟何苗统领羽林军入宫，派三署郎官带北营军士围住中常寺，将所有有品级的宦官堵在各自房中看押。何进再次进见何太后，请她下旨，尽诛宦官。
何太后大怒，斥责何进：“无天子令，带兵入宫，拘押内臣，汝欲谋反乎？欲取吾母子而代之乎？”
何进跪地明誓，他并无废汉之心，只为清君侧，净朝堂。
何太后抱着刘辩怒斥何进：“先帝葬礼未毕，新皇登基大典未行，你等就要急不可奈的诛灭内臣，置我母子于何地？速退，否则我母子便撞死在你面前，看朝中文武能不能饶得过你，看你能不能再当大将军，能不能做得王莽篡汉之事？”
何进见妹妹误会自己已深，无可奈何，只得下令何苗、袁绍等人撤军。何太后这才心安，立刻下旨，令张让、赵忠带徐和、蒋孝两营西园禁卫入宫，接掌宫禁。
何进与何苗、袁绍退回府中商议。何进因何太后以死相逼，对于诛灭宦官之事有些迟疑。
袁绍急忙向何进建议，多召集四方猛将及大批豪杰，使他们都引兵向京城汇集，打起清君侧旗号，威胁何太后同意诛杀宦官。
何进犹豫，担心诸将引军入京，会引发兵乱。袁绍再次建议道：“不如给各地军将去信，诈称宦官欲阻挠太后和天子大赦天下、奖赏诸军勇士。诸军将士闻讯必怒。大将军再下令他们率军回京，顺路擒拿有品级宦官家属，逼太后下定决心，安抚兵乱。”
何进依然迟疑，何苗提醒何进道：“兄长诛杀蹇硕，又派兵围了侯览府弟，早与宦官一党结仇。如今当断不断，将来必受宦官报复。”
何进心生胆怯，最终同意了袁绍的建议。
主簿陈琳劝谏说何进：“将军总揽皇威，掌握兵权，龙骧虎步，或高或下，全凭心意。诛杀内臣，有如举火烧皮，又有何难？合于道，违于经，为天人所顺。如今却反抛弃利器，寻找外援。大军云集京师，只恐强者为雄，干戈倒执，授人以柄。”何进不听。
何进假传军令，召前将军董卓入京，驻关中上林苑，又使府掾王匡发动郡兵强弩手入京；召东郡太守桥瑁驻城皋，使武猛都尉丁原带并州骑军南下。
董卓兵进神速，最先入京。何进见董卓兵强马壮，心生忧惧，急令董卓停兵于上林苑，不得再进。
丁原南下，火烧孟津，捕杀宦官家属数百，火光照得城里通红，满城皆呼，都说要诛杀宦官。
何进上书何太后，称各路军将不满宦官当政，欲入京讨赏，清君侧、净朝堂。
何太后大惊，心生恐惧，但还是不同意下旨尽诛宦官。
何进的意思更加狐疑，心生悔意。袁绍担心何进改变主意，于是威胁他说：“两军交锋，以气胜。如今形势已明，只余最后一击，当断不断，必受其乱，将军还等待什么，为什么不早决定呢？”
何进终于下定决心，任命袁绍为司隶校尉，持符节，负责调派南北禁军，做好诛灭宦官准备；又命从事中郎王允为河南尹。