刘琦见了宜城县令，告知对方刘表即将抵达宜城，让他在宜城收拾停当，准备迎接刘表。
宜城县令李铮立刻应允：“掾史放心，此事本县自会安排妥当，刘使君若至宜城，宜县上至本县下至小吏皆必当尽心竭力相辅使君！”
刘琦微笑道：“县君有心了，另外还请县君派人前往襄阳县和江陵县，知会两地县令，送南郡户籍造册及各县军职名册来宜县。”
刘表身为监察官，审阅这些资料也是监察职责所在。
“这个自然。”李铮满口答应，犹豫了一下又道：“不过李某有一事不明，还请掾史赐教。”
刘琦很清楚李铮想要问什么。
“李县君是想知，为何刘使君来荆州上任不入他处，偏偏要来宜城？”
李铮有些尴尬的笑了……这年轻掾史猜的还真准。
“还请掾史赐教？”
刘琦四下看了看，见县吏都站的较远，方将嘴贴近李县令的耳旁，低声道：“刘使君上任，不往他处，反倒来宜县的原因……”
“嗯、嗯！”李铮的面色略显激动，表情越发凝重，聚精会神地等待下闻。
“某不甚清楚。”刘琦淡淡的将下话说完。
李铮激动的表情消失了，取而代之的是僵硬且尴尬的笑容。
不清楚你故弄什么玄虚？
……
就这样，刘琦以刺史掾史的身份，住进了宜城县衙。
从山阳郡到宜县，这一路上刘琦基本都是露宿荒郊，再加上他的骑术比较一般，一路上耽误了不少行程，风餐露宿，很是辛苦。
从山阳郡往荆州来，路过的大县还好，可若是途经一些偏僻的乡、里之地，那一幕幕的惨景却实是让刘琦感触颇深。
郊野路旁时有被野狗啃食的人尸，露遗骨于野。
因饥荒而流离的灾民成群结队，数目庞大令人发指。
也有浮尸漂浮在水源河道，招蚊纳蝇，腐烂发臭，极易引起瘟疫却无人问津，盗贼猖獗，然各县的门下贼曹与县停却甘于作壁上观，任其滋生……
在那一个个宿于荒郊的夜晚，这些场景往往会出现在刘琦的脑海中，像幻灯片一样的来回闪过，让他无法安枕入眠。
这就是这个天下的现状……街陌荒芜，残破无所资。
夜晚睡不好，而白日间长时间的骑马又使得他大腿里侧的肉被磨的出血掉皮，脱亵裤时刮的生疼。
如今终于见到了床榻，刘琦心满意足，他仰头向着床榻上一躺，惬意地念叨了句：“舒坦。”
刘磐可没有刘琦那么自在，他在原地转圈，忐忑不安。
伯瑜如何这般心宽？他适才扯下了大谎，自己莫非不知？
刘磐走上前去，将刘琦从床榻上硬是拉了起来。
“你做什么？”