“刘琦见过后将军。”
鲁阳县府的正厅之内，袁术高坐堂上，持久自饮，而刘琦则无恐无惧，对袁术坦然见礼。
他的声音不大不小，非常自然，就好像在问候自家的邻居一般。
袁术盯着他打量了好一会后，方才放下了手中的酒爵，挺直了腰背，摸着自己修饰整齐的胡须，摆出他后将军的气势。
“汝便是刘伯瑜？”袁术缓缓开口。
“正是。”
“年几何？”
“一十八岁。”
“呵呵，居然这般年轻，分明还是个孩子。”
说到这，就见袁术转头看向身边那个如同熊罴一般的甲士，问道：“纪校尉，当年汝随吾在雒阳时，可还记得北军中侯景升兄否？”
那熊罴大汉是袁术麾下的校尉纪灵，兖州人，昔日乃是雒阳虎贲军中的锐士。
袁术就任虎贲中郎将期间，纪灵便被袁术提拔，委任为亲，后随袁术一同离开了雒阳。
纪灵瞪着一双铜铃大眼，嗓音如雷：“后将军莫怪，将军口中所言之人，末将不曾记得。”
袁术呵呵笑道：“唉，想当初，吾与景升兄同在何大将军麾下做事，也算是风光一时，如今一晃经年，汝等小辈却也这般大了。”
刘琦只是淡淡的微笑。
袁术先是问纪灵是否记得刘表，对方说不记得，摆明了他是借此事来贬低刘表在雒阳城中没什么影响力。
然后又陈述了袁术自己当年和刘表一同在何进帐下的往事，这是在刘琦面前彰显自己的资历辈分。
看来为了迎接自己，这位后将军事先也做了不少功课。
刘琦长叹口气，感慨道：“只可惜何大将军已经过世，不然袁公与严君，此刻或许依旧风光于雒阳。”
袁术是聪慧之人，如何听不懂刘琦话中暗指的‘过气’之意。
他的眼中闪出一丝厉色。
“听闻景升兄到任荆州数月，颇不顺？”
刘琦回道：“袁公差矣，严君自掌荆州，诸事皆利，何来不顺一说？”
袁术哈哈一笑，道：“不尽然吧？荆南蛮夷未定，桂阳张羡未平，七郡之中，唯有南郡与江夏郡可供景升兄驱使，却也要时刻顾忌蔡、蒯两族之利，何来诸事皆利一说？”
刘琦冷静的反击道：“后将军所闻略有不实，严君自至荆楚，先除宗贼五十五家，后斩张虎陈生于襄阳阵前，纳黄祖苏飞于江夏之地，收蔡蒯诸族以为臂助，联合大司马、阳城侯为荆楚外盟，可谓天时地利人和俱在，南郡百姓无不感激严君宽厚仁政，可谓民心归附、上下一心，谅荆南区区张羡之流，又何足道哉？”
袁术哼了一哼：“此言怕是太过。”
刘琦不急不缓地道：“琦安敢诓骗后将军，严君坐守荆州纳四方之士，刘琦此来鲁阳，一路上，还看到不少的百姓南下前往投奔呢。”
袁术闻言不由一窒。