慈宁宫。
太后直勾勾地盯着朝烟，淡淡地道：“皇贵妃今日怎的有时间来慈宁宫看哀家这个老婆子？”
朝烟不卑不亢地一笑：“臣妾刚刚才接过凤印，有些地方不大懂，所以今儿特意来求太后娘娘赐教。”
两年前，这后宫除了太后和时不时进宫的长公主之外，根本没有主子，因此，掌管六宫的权力是太后一手把持的。
可后来，太后做了糊涂事，惹恼了宣德帝和长公主，后者直接剥夺了太后的掌管六宫之权，将之握在了手里。
直到皇后进宫，长公主这才将六宫之权交了出来。
虽然长公主夺了太后的掌管六宫的权力，但不管怎么说，太后都曾经是后宫权力最大的人，朝烟来向太后请教，也算是找对了人。
“皇后呢？她才是这后宫的主人，怎的凤印会在你的手上？”太后扫了一眼朝烟，明知故问。
朝烟维持着脸上的浅笑，微微颔首：“启禀太后，皇后娘娘凤体不适，幸得陛下体恤，恐娘娘劳神，影响了凤体，这才让臣妾暂代六宫之职。”
即使你再不满意我，可我暂代皇后行使六宫权力是宣德帝的旨意，你难道还想把我罢免了不成？
朝烟敛目，遮住了眼中一闪而过的冷芒。
别人或许不知道当年长公主为什么要夺了太后掌管六宫的权力，可她却是知道实情的。
如果太后愿意与她保持井水不犯河水，那她会把她当作自己的母亲来侍奉，毕竟她是宣德帝的母亲，这是无可改变的事实。
可如果太后想要像当年设计安颜那样来算计她的话……那她就只能对宣德帝说一句抱歉了。
太后抬了抬眼皮：“既然是皇帝的主意，那也罢，哀家就指点你一下。”
朝烟站起身，福身行礼：“臣妾多谢太后娘娘。”
“哀家这慈宁宫已经有很久没有人来过了，你今日既过来了，便陪哀家好好的说说话。”
“是，谨遵太后娘娘懿旨。”朝烟神色不变。
早在来之前，青莲就告诉过她，太后不可能会轻易的放过她，一定要做好了被刁难的准备。
因而此次，她难得的带了八个宫女，以备不时之需。
青莲低着头跟在朝烟身后，眼角余光瞥见一个小宫女偷偷地从偏殿出去了，眼神一阵闪烁。
收回视线，青莲没有打扰朝烟，若无其事地继续跟着朝烟陪着太后在后宫散步。
待太后终于让朝烟从慈宁宫出来的时候，天色已经晚了，朝烟看了看漆黑的夜色，嘴角勾了勾，对着在前方引路的嬷嬷道：“没想到太后竟然会让宫嬷嬷送本宫，真是辛苦嬷嬷了。”
宫嬷嬷打着灯笼，闻言得体的一笑：“皇贵妃严重了，老奴能帮太后娘娘做事，是老奴的福气。”
朝烟笑笑，没回话。
“娘娘……”青莲小声地唤她。
朝烟不着痕迹地摇了摇头，示意她不要多说。
青莲会意地住了嘴，稍稍退后一步。
月色朦胧，给高大的宫殿打上了一层淡淡的银辉，走廊两旁高高的屋檐下挂着的宫灯散发出些许微弱的光芒在这月色中显得格外突兀，沿途的花木没有了白天时的娇艳美丽，反而显得有些阴森恐怖。
朝烟虽然自进宫后没有怎么在宫中走动过，却也觉得这条路越走越清幽，连站岗的侍卫都不见了，不由停下了脚步。
“宫嬷嬷，咱们是否是走错了？”朝烟叫道，警惕地停下了脚步。
谁知领路的宫嬷嬷仿佛没有听到朝烟的话一般，自顾埋着头往前走，不一会儿身影便消失在前方转角处。
“不好。”青莲神色一凛，意识到她们这是中了太后的圈套。
朝烟向身后脸上都露出了焦急之色的宫人们摆了摆手，安抚道：“不要慌张，既然太后娘娘都已经下好了套，那咱们要是不进，那可就不好玩了。”
在后宫生存，耍手段是不可避免的，朝烟不是不会，而是不愿意。
她从小就知道自己将来会进宫，会是皇帝后宫中的其中一个妃子，所以，秦夫人在她懂事开始就教她在宫中的生存之道，手段，自然是不可少的。
说起来，她，长公主，安颜，她们三人中，只有安颜活得自由些，比起她和长公主，安颜确实要单纯不少。
“跟本宫走。本宫倒要看看，这里面到底有什么东西在等本宫。”朝烟提步，跟在后面的人只得硬着头皮跟了上去。
……
慈宁宫。
宣德帝深深地注视着眼前的太后，两鬓多了很多白发，眼神也不如以前那般清明了，或许就是因为如此，所以这两年来她才会做出那么多糊涂事。
但他一直是相信她的。
她是生他、养他的母亲，他相信她不会伤害自己，可是，若是他的母亲连他也设计，将他变成她棋盘上的棋子时，他心中确实有种难言的滋味。
这种感觉真是太糟糕了，糟糕到又让他想起十几年前的那晚，他的父皇离世，宗室们逼他，兄弟们害他，年幼的他只能依靠他才及笄不久的皇姐来为他扫除一切障碍。
“皇儿觉得哀家的提议如何？”太后询问道。
宣德帝闪神只是一瞬间，脸上的冷淡完美地遮掩了他的闪神：“皇后凤体违和，皇贵妃身子也不适，花宴一事还是作罢为好。”
“皇儿……”太后小心地劝他，“现在太晚了，皇儿不如先去歇息。哀家记得，皇后的长乐宫离哀家的慈宁宫不远，皇儿不如……”
宣德帝只是笑了笑，不置可否。
他一个皇帝，要去哪个妃子的宫中，还不用自己的母亲来安排，更何况，看太后的这意思，像是在为皇后策划。
见他这个样子，太后就知道他根本没有把自己的话听进去，不由捏紧了手中的佛珠。
“母后若无要事，朕就先告退了。”
太后只得道：“去吧。”
宣德帝又看了太后一眼，方行礼告退。
太后脸上慈爱的笑容在宣德帝离开后，慢慢地敛了下去，目光深邃地注视着他离开的方向，眉头微微蹙起。
“太后。”宫嬷嬷上前唤了一声，见太后斜眼望来，迅速地说道，“太后放心，事情老奴已办妥。”
太后眉眼微展，淡淡地笑了下，说道：“嗯，成王已经去了？”
“是的。”
听罢，太后轻轻一笑：“很好，让下面的人别露出马脚，若是被捉住了，便让他自缢罢。”
宫嬷嬷身上的冷汗都冒出来了，却仍是恭敬地应了声。
……
宣德帝并没有回昭阳殿，而是带着李总管和林修烨在一个不起眼的中年太监的带领下急促地往一处偏僻的宫殿行去。
这个中年太监是他两年前埋在太后宫里的棋子之一，自从太后开始算计安颜开始，他便对太后有了提防。
所以，离开了慈宁宫后，他很快便从这太监嘴中得知了朝烟被带去了何方。
竟然是未央宫，那可是宫里传说阴气最重之地，不仅有宫人冤死其中，而且还死了几位嫔妃——不是上吊而死便是投井而死，因此宫人说这里常年闹鬼度，一般入了夜，宫人们大多不会来到这种地方。
朝烟被带去那里，不是摆明着想要吓她么？
手心微微发汗，宣德帝只希望情况不要太糟糕，朝烟的身体不比以前，他只怕一个不小心，会让朝烟的情况变得更糟糕。
当初得知了朝烟就是秦韵后，他还有很多事没有弄清楚，比如，她的脸是怎么回事？
她的身体又是怎么回事？
他问过青莲，可没想到，青莲竟然也不知道。
后来他想通了，不知道又如何，她是秦韵，是那个一直让他牵挂在心上的女孩，所以他给了她皇贵妃的身份，给了她掌管六宫的权力，然后让她陪着自己一起生活，让他的生活中充满了她的痕迹，让日子不再那么惫懒空白……
宣德帝想了很多，一路快步而行，已然忘记未央宫闹鬼的传言，更是无视了那阴森恐怖的环境，一路赶来。
然而，当他看到与自己想象中相悖的一切时，忍不住目瞪口呆，一时间反应不过来。
是他眼花了么？
为毛一直温柔如水，柔顺谦恭的朝烟很彪悍地一脚踩在个穿着白衣的人影身上，一边安抚着备受惊吓的王爷？
这和现实不符啊！
在宣德帝为这转折性的发展目瞪口呆时，那带路的中年太监也有些意外，不过很快便在未央宫里的人注意他之前悄然离开。
“……王爷你别怕啊，你一个大男人总不能比我一个弱女子还要胆小吧？”
“咳！”青莲一边瞪她，一边用力地咳嗽提醒她，你到底是在安慰人家还是在往人家心上戳刀子？
“啊……当然了，这鬼一点儿都不可怕的。你瞧，他抖得像得了羊癫疯之症一样，根本没有再跳起来咬人的能力了。”朝烟把话拐回来，不大走心的安慰被吓得不轻的成王殿下。
成王：“……”你真的是在安慰我么？为毛我觉得那么敷衍呢？
阿四一脸崇拜地看着朝烟，眼里都冒着小星星了，敬佩地问道：“娘娘，你好厉害！阿四好佩服，以后，阿四也要像娘娘这样，把那些欺负阿四的人一脚踢飞。不过，娘娘为什么要踢他的下面？”