这是周晓雪从小到大积攒下来的压岁钱，她想着暂时能解决了方义成的学费问题，同时也能暂时解决一段时间的生活问题！方义成哽咽得不知道如何是好，拿着钱的手在微微发抖，他发誓，无论如何也要把钱还给周晓雪。
但是，之后呢？方义成想到了将来，如果考上高中，九年义务教育结束了，他面临的将会是比现在更加昂贵的学费，到时候这个钱谁来出？饮鸩止渴的办法毕竟不是长久之计，去蚕农厂打工，才是最好的解决办法。
回到家中，方义成没把周晓雪给钱的事情告诉妈妈，而是把钱藏了起来，然后自己写了一个借条，把借款双方的名字工整的写好，再小心翼翼夹在书里收了起来，这才开始去做饭。
他想着，到了下午的时候，他再去蚕农厂里找翁厂长试一试，铁棒都能磨成针，没有什么事是办不到的，只要心诚。方礼安拖着疲倦的身子回到家中时看见方义成居然在家，并没有多说什么，一家人等方义舟回来之后在无言只中吃完了几个玉米饼和一锅菜汤。然后，永兴村的天空忽然又下起了雨，淅淅沥沥的，之后越来越大，村前的河堤仿佛要挡不住汹涌的六塘河水了。
吃完了午饭之后的方义成早早的来到了蚕农厂，可是蚕农厂因为下雨的缘故，工人们早就回到了自己的家里，偌大的蚕农厂竟然没有看见一个人，就连厂长翁增寿也不知道去了哪里。
方义成无所事事，坐在蚕农厂门前传达室门口的雨棚下发呆，望着刚开始抽芽的桑树，他的思绪，飘到了遥远的未来。未来是什么样的呢？是色彩斑斓，或是刀光剑影……
他不知道，也想不到那么远，他的脑海里全都是家里的柴米油盐，偶尔会想到学校里如雷贯耳的读书声，可是那没有用，父亲够幸苦的了，起早贪黑，累得腰都弯了，每当夜幕降临的时候，他就能听见父亲剧烈的咳嗽声，像刀子一样扎进他的心里，让他无法入眠。
他已经十六岁了，早已长成了少年，在这个大浪淘沙的时代里，他看见了光明，但必须暂时留在黑暗里韬光养晦，光明必然会到来，只是需要耐心的等待。
雨越来越大，小雨变成了中雨，中雨转成暴雨，暴雨变成倾盆大雨，让天地之间连成一片，地面上因为雨水浇灌的缘故起了一层雾，天空中的乌云变成了灰色，大地之上到处都是齐刷刷的雨滴声，宛如一首壮丽的诗歌。
蚕农厂是村里的集体企业，占地面积不大，只有十来亩地，早些年经济效益非常好，翁增寿的前一任领导犯了错误被抓之后，厂子出现严重亏空，往年每个养蚕户都能分到两三万，到了前年，南方对丝绸原材料的收购变得极其苛刻，蚕农厂生产出来的蚕茧虽然数量众多，但却不能满足质量要求，退货回来的蚕茧堆积在仓库里，成了老鼠的美味佳肴。
发不出工资后的蚕农厂成了村里的负担，想要甩掉这个包袱又没有这个能力，成了村里的烫手山芋。翁增寿临危受命也没能力挽狂澜，在大势所趋之下选择了一条不应该选择的中庸之路，既不让蚕农厂倒闭，也没能力让蚕农厂复活。
他能做的就是加强蚕农厂的防范措施，偶尔灭一下鼠患，动不动就加强防洪防汛防盗防火工作，训练是有声有色，可蚕却是越养越瘦，到后来养蚕户逐渐减少，到了今年，只有三十多户还在苦苦坚持。方礼安同样是这三十多户中的一员，可是已经到了杯水车薪的地步，即便是有了收益，也无法满足收支平衡，家庭赤字严重，加上杜念慈患病多年，不得不出去干些泥瓦匠的活来补贴家用，远水不解近渴，照这样下去，方礼安一家人只能喝西北风。
每年六塘河都要漫水，水漫过河堤，冲入村庄，低洼一些的地方水已经漫过了膝盖，翁增寿思前想后，在蚕农厂周围挖了许多深沟，并且增添了一条一米高的防汛带，远远的看去蚕农厂像一个抗战时期的碉堡，被桑树包围后，显得无比可笑。
雨太大了，方义成没有带伞，只能坐在雨棚下等雨停了再回家。他看着越来越多的水灌入蚕农厂大门内，想到了蚕农厂内还有许多蚕茧及蚕子，若是让雨水泡了，那蚕农厂就再也支撑不住必然倒闭。反正闲着无事，方义成干脆翻过围墙找来铁锹，把蚕农厂周围的沙土带重新堆积了一遍。
几个小时之后，暴雨未停，光线渐暗，方义成累得腰酸背痛，从未有过如此剧烈劳动的弱小身躯早就被暴雨淋湿衣衫，站在重新弄好的微缩型防汛提前，他第一次感受到了劳动所带来的自我愉悦感。
劳动带来的满足让他心情愉悦了很多，可还未得到休息，便听不远处一声暴喝：“不好！洪水来啦！”这声暴喝如同一颗石子扔进了平静的湖面，打破了往日的宁静。随后传来的报警声此起彼伏，整个永兴村如同炸了锅一样，从平静慵懒的状态下苏醒，几乎所有人都冲出了家门，惊恐地看着南面六塘河旁的河堤上漫过了汹涌的河水，向永兴村奔涌而来。
水火无情，永兴村就在河堤之下，最近的人家离河堤只有几十米，大水一下，最南的十几户人家首当其冲，一下子洪水就漫过了地基，将家具全都冲出了屋子。