随着去南方打工的人增多，除了永兴村之外的许多村庄里的人都开始去南方务工，条件好了之后人们便不再愿意面对黄土背朝天，都向要找一个坐在办公室里面，不再受风吹日晒雨淋。大部分时候人们都是在听亲朋好友诉说的时候，才知道南方打工比在家里种地的钱要多。
那时候流行起了打工热，南方人口急剧增多，苏北出现了许多村庄只有老人留守的尴尬局面，大人们把孩子留在家中，由老人照看，他们在南方的大城市里辛苦赚钱，补贴家用。永兴村因为有蚕业制造厂的缘故，留下了不少人，但如翁德胜等人不甘心在村子里留着，于是也加入了打工的热潮。实际上他能打什么工，每个人的心里都很清楚。
奇怪的是翁德胜在这两年里竟然没有干出任何出格的事，这令村子里的人十分诧异。突然安静下来没有任何事情发生的永兴村开始让人不太习惯。后来人们总结出来翁德胜之所以如此老实的原因是，翁家高在他面前依然保存着做父亲的威严。
余瑶厂里面不少人也因为打工热而出现军心涣散的情况，为此，余瑶专门召开了一次关于人员流动的会议，走的人不强求，留下来的人依然欢迎。厂里面的人走了一小部分，去南方追寻梦想。这些事情顺其自然，没有办法强求。
接下来的一段时间里，余瑶的确要为孩子的问题好好考虑。她当然不可能为黄世民生孩子。当初和黄世民的约法三章现在依然有效。黄世民所表现出来的“规范性”让余瑶非常满意，几次在家中二人开伙，吃了火锅，讨论其二人之后各自的生活状态，两个人都不知道在婚姻方面的未来究竟是什么样。
本着宁缺毋滥的心态，余瑶打算孤独终生，就这样陪着方义成。涉及到孩子的问题时，黄世民决定采取余瑶第一条策略，打算把余瑶推想一个不孕不育的胡同里，死了父母的那条心。黄世民的“不孝顺”其实是被逼无奈，前段时间和姜蕾蕾也谈论到这个问题的时候，姜蕾蕾只问出了两个问题：“你能保证孩子将来不来找我吗？你能保证余瑶就能真的对我们的孩子好吗？”
是，黄世民不敢保证这两个问题都能如愿，因此在姜蕾蕾面前显得有些呆滞。姜蕾蕾善解人意，宽慰之语不吝出口，最终还是劝黄世民找一个善良的女人做妻子，到时候他们就断绝任何来往。黄世民没有答应也没有拒绝。他们的关系不长久，黄世民也知道，在这种畸形的关系下，他们没有什么好结果。
余瑶当然也清楚他们这层关系，还没有发展到人家能够为他生儿育女的地步。姜蕾蕾的生活条件十分舒适，至少在余瑶看来是这样的。余瑶甚至想要见一见这位让她有了理由和黄世民在一起的女人，做一对好朋友。后来有一段时间，他们还真的相遇了，不过那已经是几个月之后的事情了。
“工厂里的事情怎么样？出去打工的人比较多。”
“对，我们现在实行的是承包制，而不是发工资，劳动得多，那就赚得多，要是偷懒，那亏的是蚕农，而不是我们。我们旱涝保收，这是方义成想出来的注意，其实也是在激发人的积极性。想想看，都想着不劳而获，那这个社会就停滞不前了，甚至还会倒退。”
黄世民点点头：“那可是幸苦了，现在招工还比较困难。而且这段时间又有我妈天天催着我们生孩子。如果有可能的话……”
“没有可能。”余瑶吃了口菜，“不要乱想，没有可能。你发现没有，村子里说我闲话的人说了，其实他们是怕我把方义成抢跑了，他们都知道，我也知道，朴实人心里头想的就是那些。”
“哦，其实他们挺可爱的。”黄世民实话实说，“像翁四奶每一次见到我，都问我和你生活得怎么样，要注意那些事，还有魏守彪，见到我总是笑嘻嘻的，我有时候都会别他笑得发毛。”
“是很可爱，所以我愿意在这里留下来，定居。”余瑶说，“大城市其实也不如我们所想的那么好，节奏快，生活累，不如在乡村里活着，悠闲自得。”余瑶放下筷子，喝了口热水之后，又瞄了一眼香烟，“你什么时候开始抽烟的？”
“和姜蕾蕾在一起之后。”
“哦，你倒是实在，问什么答什么。”余瑶拿过香烟，抽了一支，“我明天买一条给你，我们合伙抽，但是出去你别告诉别人我抽烟。我是抽这玩的，这东西对身体不好。”
“嗯嗯，好。”黄世民将打火机递了过去，“我想买台电脑，你觉得呢？”
“你想买就买呗。”
“我还想学英文，但是我学不进去。”
“你要是想说孩子的事情你就直接说，不要绕来绕去。”余瑶吸了口烟，肺里面充满了烟气，让她忽然如同坐在云端一样。