七月最后一天的夜晚，艾伯特和浅上藤乃待在公寓中各自做着手边的事情。
浅上藤乃此时正带着一副造型十分不起眼的眼镜，凝视着自己空无一物的掌心，她正在学习着怎么控制体内的刻印，做到让那些防御晶体按照自己的意志浮现。
但这个过程并不顺利，毕竟浅上藤乃从来都没有意识到自己还拥有这种东西，一直以来都是刻印在被动地保护她，所以想要主动掌握这个明明是属于她的东西，浅上藤乃还需要一些外力的帮助。
‘让你集中注意力，不是让你使劲！你以为你是在蹲茅厕吗？！’
操作着艾伯特影子的赛克在桌面上破口大骂，作为‘指导教师’的他对浅上藤乃有种恨铁不成钢的惋惜，明明是让她感受体内不一致的存在，然后将其逼出来，但到了浅上藤乃进行实践的时候，就变成了用力使劲，怎么看都跟得了便秘似的。
“对不起。”
浅上藤乃垂头丧气的道歉，她实在是感觉不到自己的身体中有什么不一样的东西存在，或者说刻印已经在她身体中存在了太长时间，她已经下意识的将它当作了自己的一部分。
“慢慢来就好，只要你能分辨出它和你之间的差别，掌握它还是很容易就能做到的。”
注意到浅上藤乃看向自己的眼神，艾伯特从捧着的书籍中抬起头来，稍稍宽慰两句。
‘那意思不就是说认知不到就永远也学不会了！’很显然，赛克对这种说法并不满意。‘这怎么能行，再来一次！’
赛克倒影在桌面上的影子扭动着，同时一根钢针也在艾伯特施展的【念动】魔术中凭空悬浮，针尖对准浅上藤乃的手心狠狠扎下。
叮～
随着一声细微的脆响，钢针被浅上藤乃手心中突兀浮现的菱形方块挡住。
刻印的防御似乎只是针对外界，要是浅上藤乃试图伤害自己的话，防御机制并不会启动，所以想要在浅上藤乃还无法意识到刻印存在的情况下演示其效果，只能由其他人对浅上藤乃做出攻击，以此来刺激刻印的被动防御机制。
‘仔细注意这个过程，既然有外在的防御现象出现，那就意味着在这一瞬间，刻印内部的术式被驱动了，你需要做的就是感受，然后试着在重现整个过程……’
赛克耐着性子指导着浅上藤乃学习掌握刻印的部分功能，全然没有发现正在认真听讲的浅上藤乃，在视线飘过手心钢针时，那一闪而过的可惜。
而坐在对面的艾伯特也没有注意到这一点，他也有自己的事情需要做。艾伯特一边研习着手边的魔术书籍，一边握着一枚像是碎掉之后又重新黏合起来的玻璃球，由魔术构成的如同锦缎一般的浓郁阴影正在玻璃球中来回弯折游动。
艾伯特正在学习影魔术的第三阶段【介影】，只有真正抵达了这个阶段，他才算是斯塔家传承中被认可的魔术师。或者说得简单点，只有学会了影魔术中的【介影】，艾伯特的影魔术才算是具备了攻击能力，可以出‘新手村’到下一个等级区域去刷‘野怪’了。
当然了，【介影】的修习原本就是件耗时耗力的麻烦事，本来让影子从二维突破到三维就已经算是水磨功夫了，而且他还需要在这个过程中保持【介影】和【溢光】两个魔术的平衡才行。
有别于其他的魔术家族，斯塔作为魔术家族传承到艾伯特这里才是第三代，而斯塔家在魔术上的造诣也不过是刚刚迈过‘浅薄’这个坎，在其他魔术家族看来完全就是浪费时间的过程，在斯塔家的魔术传承中却是必不可少。
毕竟阴影领域和恶性领域在魔术的概念上牵连的十分之深，但斯塔的魔术方向却并非恶性领域而是负向领域。虽然通过阴影来抵达负向也不过是初代家主不得已而为之的决策，但到了艾伯特这里，则变成了绝对不能踏错的道路。魔术性质偏向恶性领域倒是没什么，问题在于要是魔术师的本质被恶性领域侵染，那问题可就大了去了！
所以，在影魔术的修习上艾伯特宁愿慢慢‘挪着走’，也不愿意走错一步。
“……”合上厚重的书籍，艾伯特揉了揉干涩的眼角，看了看客厅墙上的挂钟，已经是晚上十点多了。“今天就先到这里吧，早点休息，明天早上还得赶去橙子那边。”
“嗯～”
浅上藤乃的情绪低落，尽管认为自己已经很努力了，但还是没办法感觉到赛克所说的，刻印启动时那一瞬间的差异。
摘下眼镜，浅上藤乃小心翼翼地将它放进一枚垫着软布的方盒之中。别看这玩意造型不起眼，苍崎橙子可是凭它硬生生从艾伯特这里又撬走了一百万，而艾伯特还不得不买这个帐，毕竟这东西是苍崎橙子为浅上藤乃专门制作的‘魔眼杀’，用以在无痛症逐渐得到恢复过程中，暂时封印她的魔眼。
‘说起来，橙子那娘儿们说的晚宴应该就是今天来着？’
“对，怎么了？”
换好睡衣的艾伯特躺在床上，正打算关灯入睡的时候，赛克突然在他脑袋里嚷嚷起来。
‘哦～没啥，就是咱在想啊…藤乃上学的事儿咋办啊？没记错的话，她请的假期好像早就过了吧？’
艾伯特眨眨眼，从逻辑上来讲，他完全不明白赛克是怎么把宴会和上学这两件事联系起来的，但忽略这个不重要的问题，赛克说的也有道理。