长明返回座中时，饮宴正行到好时候。丝弦宛如缭绕轻烟，织造出一片靡丽气氛，修士们酒酣耳热的姿态，与他们自觉有天壤之别的凡人也无甚两样。
谢真独自待在一角，面前小小一只银壶的酒，喝了这么半天也没喝完。长明悄无声息在他对面坐下，面上神色看不出什么喜怒。
“城主找你有什么事？”谢真握着酒杯问。
长明：“东拉西扯，说了不少。这次衡文书院召来的修士几乎全与他们有些关联，都是延国之中的各路散修，因而要听戴晟的号令。只有我们是用兰台会的令牌约来，和他们没什么关系，自然要争取一下。”
“兰台会的令牌……”谢真看向他，长明略一点头。
他说的正是之前拿给谢真看的那两块令牌。兰台会财大气粗，往日常常招揽贤能……说好听的是贤能，其实就是那些拿钱办事的散修，替他们做点自矜身份的人不方便去干的事情。这些人多半是改头换面前来，令牌也不计名号，双方心知肚明，事情了结，一拍两散，当做无事发生。
长明弄来的这两块令牌，非要追查的话，或许还是能摸出原先持有令牌的是何许人也，与他们是否相似。然而，在区区这几日中不大可能，而他们今晚就要进遗迹，以后会有什么后果，就不是他们需要在意的事了。
“是城主借兰台会的名义招人。”谢真若有所思，“也就是说，她此前并不确信霍清源会来。”
早知道的话，就不用费这个麻烦了。
长明点点头，道：“至于为何衡文书院不亲自派人去遗迹，而是要组起一支散修的队伍，概因延国王族之间意见不一。衡文书院中也分成两派，支持探查遗迹的束手束脚，最后只派出了戴晟一个。”
谢真不由得皱眉。凡世之中，朝堂纷争原是不可避免，只是衡文书院怎么说也是仙家门派，竟不能置身事外，反受驱使，卷入这种争斗。
“他们争得的什么？”他问。
“正清此前对于衡文书院在延国的作为颇有微词。”长明顺手把酒壶拿了过来，“衡文原本打算向正清示好，邀他们一同探索遗迹。”
“这哪里是示好。”谢真道，“分明是给正清扔一个不能不管的大麻烦。”
长明：“而另一派主张自己独占，赌上一票，看看能不能在遗迹里找到足以令门派复兴的东西。”
“比如一池子流火吗？”谢真嘲道。
长明却没有笑，而是道：“不无可能。临琅古国禁军中，不乏运用流火的迹象，虽然是削弱了威能的那种，但他们确对此有所涉猎。”
谢真喃喃道：“我或许不该说刚刚那句。自从出门之后，不好的预感总是有所应验。”
“那有什么。真要是这样，算他们倒霉。”长明冷酷道。
谢真：“……”
他想了想：“既然打算找正清的占了上风，为什么会是眼下的局面？”
“因为正清忙着在芳海偷偷摸摸地探查，以及派人去和西琼吵架。”长明毫无罪魁祸首的意识，坦然道，“这会没时间管他们。”
谢真：“说了半天还是我们的锅啊……”
长明斟酒，道：“至于逢水城主是如何给霍清源递去消息的，她只说是兰台会的关系，但我看不像。”
“我也觉得。”谢真点点头，“她对这种事有所保留再正常不过，倒不如说，她会把前面那些事情都对于和盘托出，才更奇怪。”
“又不是什么稀奇事。”长明随口说。
谢真支颐道：“你看来也许不算什么，人家城主可还要吃延国的一口饭，哪有把这些秘事到处乱说的。她是想要招揽你么？”
“没有。”长明淡定道，“她既没给我弹琴，也没跳什么舞。”
谢真：“……”
这场合人多耳杂，不好怼回去，他只能瞪了长明一眼。
长明尝了口酒，将银杯放回桌上时，忽然道：“刚才有谁来过？”
顺着他的视线，谢真见到桌沿的衬缎上有一道细微的酒痕。夹杂在绣纹中间，很难留意到，他都不知道长明是怎么看出来的。
“霍清源。”他说。
长明并不很意外，只望了望他的神色，看他是否有所心神震动。谢真已经震动过一波了，如今已经麻木了：“你猜他是为什么过来的？”
“试探一下你是什么来路。”长明道。
谢真：“差不多吧。他想知道我是仙门中的哪个师姊妹改头换面出来玩的。”
长明的表情一下变得十分古怪，似乎想笑又有点想打人。谢真瞥他：“你就是故意的吧。”
就在此时，此前邀长明前去的那名侍女来到不远处霍清源的座席旁，垂首与他说了两句什么，霍清源便离席而去，想来是去见城主了。
望着他的背影，长明不禁冷哼了一声。
谢真又好气又好笑。当初长明与他的师弟们关系说不上好，这其中又以霍清源为最能惹事的代表。封云稳重，方天南有些孤僻，那时小裴又还没上山，只有霍清源经常满地打滚要跟大师兄出去玩，于是他也是和长明见过最多次的那个。
长明比他年长些，外表看着都差不多年纪，算是同辈人，却不知道是哪根弦搭得不好，一见面都看对方格外不顺眼。霍清源蔫坏，趁谢真不在，撺掇长明与他比试，被长明摁着揍了一顿。打斗中，两人砸破瓦片穿过屋顶，直直地掉在谢真床上。
后半夜从外面归来的谢真一开门，看到的就是从中间断成两截的床架，和两个捏着鼻子商议怎么收拾烂摊子的少年。霍清源叫人送来的新床已经在路上了，只可惜慢了一步，还是没赶上谢真回来前送到；而长明已经找了个桶，准备把旧床毁尸灭迹后用来装残渣。
想起往事，谢真不由得看了看长明，心道如果是现在的他，完全不用费劲，绝对一点飞灰都不会剩下。
长明收回目光，低声说了一句：“那侍女是个妖族。”
谢真愕然，要不是长明点破，他丝毫没有察觉到。
那首《银云栉栉》中写的狐女之乱，正是发生在延国古时的事情。现在的延国皇族与歌中的君王早不是一朝一姓，但延国对妖族抵触的传统还是留了下来。如今逢水城主在身边带着一名妖族，若是被人揭穿，于她应十分不利。
再看上首的戴晟，被众星拱月般的奉承着，脸色还不是太好，但是多少态度也没那样僵硬了。那个梳双髻的侍女就从他身边缓缓走过，他也一无所觉。
长明自有他的方法来甄别藏于人群中的妖类，就像他能只凭一面就猜出阿片的血脉一样。谢真同样小声问：“是什么？”
“狐狸。”长明果然这样答道。
耳边琴声仍在柔声奏鸣，谢真望着她离去后尤自轻摆的翠纱帘幕，若有所思。