绿尾越过一片垂落彩饰的枝叶，从屋檐下低低掠过。
入夜的十二荒如同一幅斑斓锦绣，明处是灯火绮丽，暗处则有徐徐幽香。她不擅夜视，化为原形时更是难以辨别颜色，刚刚被相熟的朋友拉住说了几句话，才脱身出来，就再也看不到那个花妖的影子了。
她被叮嘱要留心对方的踪迹，眼下倒也不慌，从羽毛中叨出一片花瓣，循着上面的香气，沿着树下排屋慢慢找过去。
终于，在一处烧得不大精神的火堆边，她看到了那花妖正和一名女子饮酒。他身上的香气已经极淡，想来是那些术法化成的花瓣，已经被他扫得干干净净，只有一丝踪迹残留。
“哼哼，说着不想寻乐子，这不还是坐下来了么？”
绿尾心中虽然嘀咕，倒也看出两人坐得颇远，且并无谈笑之态，倒像是各喝各的。接着，她看清了那姑娘的相貌，情不自禁地羽毛一颤：“怎么是那个母老虎……”
虎妖牡丹，乃是这代主将的亲卫之一，与任先生同为僚属，却一向合不来。绿尾一见她就有点打怵，索性先找了个她察觉不到的地方，远远停在树梢上，琢磨着要怎么过去搭话。
那边厢，牡丹喝得半醉，不知不觉就倒出了不少心中苦闷。她有一个自小相伴的“阿妹”，本来两人在繁岭过着好好的清静日子，前不久昭云部中却有些变动，据说要整修一座毁于火难的山头，此事传来，一个与阿妹有些来往的匠人便致信邀她前去。
阿妹平日修习阵法，苦于境界凝滞多年，听到此事就毫不犹豫地动身。她并非出身昭云部，多半也接触不到什么秘辛，只能打打下手。但能与在图腾塔上造诣精深的昭云匠人们共事，无疑是个触类旁通，学以致用的良机。
然而她这一去，就不知道那边的工事几时结束，两人又是何年何月，才能再聚。
谢真听了半天，心道这件事居然还和他们在昭云部的经历有些关系，那要重修的山头，不用说肯定是白阳峰了。看样子，即使牧氏族人已经不在，峰上的古阵他们还是想来个修修补补又三年。
他不久前才去过昭云部，于是拣着那边的见闻说了几种。牡丹听了，略感安慰：“原来如此，那边的地界听着就不是她喜欢的那种……挺好，我还担心她会乐不思蜀，不想回来了。”
他心道原来你担心的是这个，想了想，实话实说：“昭云七十二峰，与……寻常山峰的居所不同，若不是擅长飞掠，住起来确实不那么方便。”
他差点溜出一句“与仙门不同”，还好没说岔。牡丹惆怅道：“若有机会，我也该出去走走。故乡虽好，天下却真是广阔无边。”
谢真：“你们繁岭族人，平时不好擅离族地的么？”
“怎么会，”牡丹下意识地道，“不做约束，但凭心意，来去自由，只要别走太久，房子也给你留着。”
她看谢真神情有些疑惑，忽然回过神来：“哦……我忘记了，你这花妖不是来定居的是么。那你就当没听到吧。”
谢真：“……”
这熟极而流的，真是了不得。
“至于我，我是主将亲卫，与旁人还是有些不同。”牡丹懒洋洋地说，“主将不像前代，动不动就出门搞事，今天大过节的还自己闷着，连我们都不叫过去陪着喝点酒。其实要告假也不是不成……”
她越说声音越低，好像已经琢磨起了这事是否可行。谢真却听到了一句令他在意的话，不禁追问：“大过节的——你是说，主将此刻就在十二荒里么？”
“是啊。”牡丹心不在焉地说，“前几日就回了，这会大家估计都还不知道。反正寒宵节也不需他出面，倒是年年都狂蜂浪蝶，叫他不想应付，索性躲了。”
谢真：“任先生也不知道么？”
“他怎么会不知道？”牡丹莫名其妙，“还是他之前把主将迎回来的呢。”
火堆中一块干柴烧得断裂开来，发出毕剥之声。五色斑斓的彩焰先是明亮了一瞬，旋即微微黯淡下去。
谢真望着火焰，状似出神，心中却刹那间转过了许多个念头。须臾之间，他已经大致有了计较，正想开口，忽然感到有一丝警兆在远处若隐若现。
他灵气无法动用，敏锐的知觉仍在，察觉到那多半是有谁在窥测，分辨不出什么敌意，但至少也是行踪鬼祟。
“我与主将曾有一面之缘，原以为他不在十二荒，不然总该去上门拜会。只可惜我有急事在身，今夜就要动身启程……”
远处被窥探的感觉越来越近，他缓缓道来，边说边留意着对方的神情。牡丹听了，面上并无异色，似乎没觉得他的话中哪里不妥，这令他确定了接下来的说辞：“倘若可以，寒宵节后，能否劳烦代我向主将转交一封书信？”
“嗯？可以啊。”牡丹一挑眉毛，“不过我得跟你说，给我们主将写个信、送个花的，可有不少，但是主将都从来没什么回音。”
“无妨。”谢真根本没领会她话中揶揄，立即从包袱上撕了一块布片下来，蘸着炭灰在上面行云流水地划了一堆横七竖八的线条，然后对折两下递过去，诚恳道：“那就拜托了。”
牡丹：“……”
这画的什么鬼东西啊，也能叫书信吗？