才刚到酉正，箜州州衙已经到处黑咕隆咚了，客房所在的院落中只有浮在空中的桂花香沁人耳鼻，明帝自院门口信步而来，准备进房去看望吏部尚书楚昀。
她原本打算昨天晚上来，昨个儿下午柳笙请她得闲了安抚下楚昀，她是听进心里的，然而昨天晚膳过后，林从邀她一起玩木牌，还把自己的位子让给她，她本就是个好玩的，各项有趣的游艺无所不精，看见安澜四个一起玩，已经心头痒痒，哪里还抵抗得住林美人款款邀请的诱惑，于是坐在林从原来的位置上与安澜三个酣战了一个多时辰，直到亥正方才住手，这探望楚昀的差事只能拖到今日来办了。
她才走到房檐下，便听得里面传来楚昀的声音：“岳飘有个好女儿，她才能在京里安心养病。我家那两个，老大除了听歌看舞就是喝酒斗鸡，正经事一件不会做，夫侍倒娶了好几房，老二现在大门不出二门不迈，跟个小子差不多。我再不拼点命，这一大家子将来指望谁？靠着那几岁的小孙孙吗？且不说指望得上指望不上，就算指望得上，远水不解近渴，我一闭了眼，这青黄不接的十来年，她们姐两个可怎么过？”
房内另一个女子开口劝解，听声音是钱文婷：“阿宙还好啊，不赌钱不跟人闹气，这两年听说连欢楼都不逛了，虽说家里夫侍多了点，可京城里的贵女，个个都这样，她也不算是特别出格的。再说好歹她还有安二公子这个正君呢，就算你罩不住她了，皇后和安家看在二公子的份上，岂有不照应她的道理？”
明帝本欲挑帘子进去，听到此处，便决定再听一听。却听房中楚昀放低了声音道：“妹子，你我之间还用得着说虚的吗？那安家是个什么情形，你会不知道？她们家里的事还指着我帮衬呢，哪里有力量照应宙儿？”
钱文婷沉默了片刻，很快就接着劝：“亲戚们照应得到也不过是锦上添花，最要紧的还是自己会过日子。那安二公子知书达理的，有他把着内院匡辅着阿宙，不说大富大贵，一般的日子终究是过得下去的。”
楚昀越发感慨，声音里满是沧桑：“别提了，也不是我对着你说女婿的坏话，这阿清，的确知书识礼，可就是贤淑太过了，在宙儿跟前没一点手段，既镇不住房里的人，又管不了宙儿，还清高得很，一遇见事只会自己生闷气。我和拙荆活着，他就已经搬到修书处住去了，等我和拙荆不在了，还不知道会怎么样呢。”
钱文婷跟着忧心忡忡，很是老道地判断道：“这是不行，女儿家爱玩爱闹，就要靠夫郎管束，他是正君，全然不管放任自流，那妻主还不可着劲儿地胡闹啊？”
明帝不想再听下去了，抬脚进了房门，朗声道：“楚卿今日身子好些了么？”
在楚昀房中呆了半个时辰，明帝方才往安澜所住的院子中来，远远地就看见大厅内灯火辉煌，进得院门更是听到厅中笑声不断，显然厅中有不少人。明帝快步走过去，止住了廊下伺候的侍儿，不让他们行礼也不让他们通禀，自己轻手轻脚地进入厅中。
厅中又组起了牌桌，坐在四方玩牌的是安澜、顾琼、林从、沈知柔，顾琼和沈知柔旁边各放了个小炭炉，把房间熏得温暖如春，董云飞拉了个锦凳坐在林从边上，正在给林从看牌面的好坏。
沈知柔的座位斜对着门，一见她进来就要跟她打招呼。明帝忙在唇边竖起食指，沈知柔佯装没瞧见她，只催促安澜：“皇后哥哥快出牌呀，赢了输了无非就是一盒点心嘛。”
顾琼嘟嘴道：“那点心的味道就那么好？值得知柔这么惦记？”
沈知柔摇头轻笑：“我哪里惦记，惦记的人分明是皇后哥哥。”
安澜把手中的牌掷了出去，感慨地笑道：“这样自在的日子，回宫怕是就没有了。”
沈知柔娇娇地道：“怎得就没有了？宫里人更多了，组两桌还有富余呢。”一边说着，一边看着林从，催促道：“小从你倒是赶紧出牌啊，这又不是打仗，用得着这么审时度势的？”
安澜笑得亲切又无奈：“等回了宫，小从要去武馆，怡卿要忙生意，我呢，得督促辰儿做功课，哪有空玩这个啊。”
林从匆匆地把牌往桌子上一放，接话道：“我白天去武馆，晚上就回来了，辰儿也不用每时每刻都督促。”
沈知柔赞同地点点头：“是呀，最起码休沐日可以玩一玩的。”
安澜很有些心动，可又觉得休沐日众人聚集在他的麟趾殿玩木牌，多少有些不像话，当下摇头道：“罢哟，现在在外面，离那些言官们远，回去还这么着，怕是言官们该上折子了。”
他话音刚落，董云飞便接话道：“无妨的，皇后哥哥可以在我殿里玩，我不怕言官们。”
安澜心中暗暗感叹，这董云飞不打算生女育儿了，行事没有了顾忌，怎么快活怎么来，倒也活得自在。
明帝见这情形暗道林从和沈知柔、沈知柔和安澜、安澜和董云飞、安澜和林从，这几个原本互相之间都有些小别扭，如今竟能有说有笑其乐融融，这牌打得不能算无益，这么想着，她便笑道：“这牌只能四个人玩么？”
“哎哟，陛下回来了？怎得不出声？”安澜第一个站了起来，扭头看她，木牌却还拿在手上。明帝伸手抚抚安澜的肩：“宝贝你们接着玩，朕也是刚到。”
安澜摇头，一边打量她一边软言软语地道：“那怎么行，陛下还没用晚膳吧？”冲着外面吩咐道：“陛下回来了，把御膳摆上来。”
吩咐过了，就准备上前来服侍她，手里却仍旧拿着牌。
明帝见状，很是体贴地笑了笑，指指闲坐着的董云飞道：“让云儿服侍朕就行了，你们只管继续。”
董云飞听了，便从林从旁边站了起来，走到餐桌跟前拉椅子摆碗筷。
侍儿们捧上脸盆，明帝洗了手，董云飞已经把碗筷摆好了。
用膳时，明帝见董嘉君一边给她碗里夹菜，一边眼睛睃向牌桌，不由得暗笑，问牌桌上的几个道：“这木牌只能四个人玩吗？”
顾琼一边出牌一边接话：“其实也可以六个人玩的，陛下用过了膳和嘉君一起来玩吧。”
安澜微有些惊讶，埋怨道：“原来是可以六个人玩的吗怡卿你怎么不早说。”
明帝连忙拦住安澜的话头：“早说了也没用，早说了朕没来，你们还是只能玩四个人的。”
安澜听了，便知道明帝的意思是不愿意让顾琼心里不痛快，他一边感叹明帝用心之细，一边顺着明帝的话语道：“宫里一共十个人，加上陛下，能组两桌，还能空一个人出来伺候陛下，哎哟，真好。”