长乐表演完弹琴，明帝就拍手鼓掌，满意地对顾琼道：“乐乐才学了多久，就会弹完整的曲子，真是不容易，柳叔叔他们当真是教导有方呢。”
儿子被夸奖了，顾琼当然很高兴，虽然他也知道儿子不过是弹了一首极短的曲子，而且这个曲子所用的指法都是最常见的，没有那些对于小儿来说难以掌握的，可是他仍旧站起来向着明帝谦虚道谢：“臣侍谢陛下夸奖长乐，也谢陛下安排太君们教导长乐，看到长乐有进益，臣侍真是打心里高兴。”
明帝连忙拉着人的手让人坐下来：“朕夸自己儿子，不用琼儿谢朕。这个进益，既是太君教导有方，也是乐乐自己勤奋，琼儿以后不用太替乐乐担心了。”
作为在琴棋书画上造诣颇佳的帝王，她其实比顾琼更加明白，儿子所弹的只是首入门曲。这首曲子共有两个乐段，每段有三个乐句，第一段和第二段，唯有最后一句不同，右手散音的部分只要学会了勾、剔、挑三个手法，就能弹奏下来，左手泛音的难度也不算大。
但是知道曲子简单并不妨碍她夸奖儿子，她对儿子的要求向来不高，儿子们将来不用承继大任，也无需为国出力，能够才学出众固然好，不能的话只要品性端方，不流于低俗下气，不丢皇家的体面，也就可以了，横竖皇家的皇子不愁嫁。
而且她觉得顾琼之前对长乐毫无才艺这件事太过焦虑了，她不想加重他的焦虑，小男儿的幼年时光就应当快快乐乐的，每天活在母父的焦虑中，可就太痛苦了。
顾琼听明帝这么说，心里头便知道明帝是说他之前对长乐要求太严格了，当下浅浅一笑，曼声道：“臣侍之前实在是太着急了嘛，乐安和弘文都那么出色，只有乐乐，这也怪不得臣侍嘛。”
明帝瞧着顾怡卿梨涡浅笑欲言又止的娇俏模样，心里头便觉得痒痒的，见大儿子弹完琴之后，仍旧乖乖地坐在琴凳上，便从坐榻上下来，伸手将大儿子从琴凳上抱了起来，口中道：“乐乐饿不饿，饿得话，母皇带你去找吃的好不好？”
长乐过了年就满四周岁了，姚天的规矩，男儿家满了六岁，便是生母也不能随意抱了，她此刻把儿子抱在胳膊上，只觉又欢喜又惆怅，既喜儿子有进益，又哀愁时光过得太快，简直要把她给催老了，当年长乐出生的时候，她在这琳琅殿的外殿走来走去焦虑不安的情形仿佛就在昨天，一转眼，儿子都已经会弹曲子了。
长乐并不知道她心里的想法，见她说要带他去找吃的，立刻睁着乌溜溜的眼睛欢欢喜喜地拍小胖手：“乐乐饿，乐乐要吃肉肉。”
明帝爱怜地拍拍儿子宽实的后背：“好，母皇带你去吃肉肉。”
顾琼吓了一跳，出声阻止道：“陛下，乐乐好不容易没再长胖了，你带他去吃肉肉可就前功尽弃了。”
明帝听了，也有此顾虑，但她既已说要带儿子吃肉肉，此刻就不好再收回去了，对于一个小孩子来讲，做母皇的不能出尔反尔，当下她扭头冲顾琼眨眨眼睛：“朕只带乐乐吃一点点，算是对他有进益的奖励。”
天子都这么说了，顾琼也没办法，只能看着明帝把长乐抱了出去。
明帝把长乐抱到偏殿，交给顾琼最得力的侍儿鸢儿，吩咐道：“让厨房给皇子弄两块鸡肉吃，他吃过了你再陪他玩会儿，让他消了食再睡。”
“是”，鸢儿躬身答应。明帝便嘱咐儿子道：“乐乐乖，在这里等着吃肉肉，母皇去跟你父君说话。”
有肉肉召唤着，长乐便不粘她，很是大方地一挥小手：“母皇去陪父君吧。”
“陛下”，顾琼在明帝重新进来的时候，去多宝阁上放着的针线筐中，把他给明帝绣的腰带拿了过来，双手捧给明帝。
明帝先不接腰带，先在人盈盈可爱的梨涡上捏了一把，感受了下梨涡滑腻的手感，调笑道：“儿子献了艺，做爹爹的也要献艺是吗？”
顾琼被她捏着脸颊的时候，心里头就有些怦怦跳了，听她这么说，脸颊就有些烧：“臣侍不是这个意思啦。”
明帝伸手接过腰带，继续调侃：“琼儿是这个意思也没关系，来，让朕品鉴一下琼儿的手艺。”
她说着话便在坐榻靠灯笼的一侧坐了下来，双手拿起腰带在灯光下细细地看。顾琼见状连忙走过去站在坐榻前边，虽然他知道明帝对绣工一窍不通，对她赏鉴的专业程度根本不抱希望，但是为人夫郎的，谁不希望妻主能够认可自己呢，哪怕她的夸奖全然没夸对地方，只要能够夸上两句，他心里就会甜丝丝的。
他屏息凝神，等着明帝赏鉴的结果。