此战系成吉思汗成名立威之作，而大金则拉开了亡国的序幕。如果称其为赌国运之战，那么大金彻底地赌输了，所谓“久赌必输”就是这个道理。大金靠赌大的起家，终于有一把把先前赢的全赔进去了，日本从崛起到二战，走得也是这个路子，蛮夷“长于战术”而“拙于战略”，往往如此。可叹现今的种种愤青、喷子，却还叫嚣学习日本、狼图腾，真是以臭为香。
此战之前，大金已充分认识到，蒙古崛起带来的挑战。金长城都修到蒙古境内了，（所以现在蒙古叫嚣长城不为中国所独有）；长期在草原实施减丁计划，就是无理由无规律消灭壮丁（满清更狠，把大量蒙古部落王子圈在雍和宫计划生育）。所以成吉思汗建国后即领十万蒙古大军，打破金长城，（长城表示很无奈，它的存在就是被突破用的。另一个，替金国看守长城防线的是蒙古汪古部。成吉思汗一起来，汪古部立马依附了。）突破险要乌沙堡，大举进犯。金军的主帅完颜承裕在接替独吉思忠成为金军的主帅之后，为了防止金军绕过金军主力进攻防备空虚的中都，于是放弃了桓、昌、抚三州的坚固城墙，退守野狐岭一线，打算凭借山势来阻挡蒙古军、战略决战。（所有的旧式王朝面对新兴势力的挑战，往往意淫着毕其功于一役，说明他们根本没有做好长期斗争的决心。辽对金也是，明对后金也是。）
从河北万全北行，约三十公里到达一座山梁。这座海拔超过一千六百米的山梁是万全与张北县的交界处，也是坝上与坝下的分界点，同时也是农耕与游牧民族的分界线。长城依山就势修筑在这道山梁上，在崇山峻岭中绵延起伏。由于古时这里野狐成群，故此这座梁被称为野狐岭。长春真人丘处机奉成吉思汗之诏赴漠北，登上野狐岭时，感慨万千：“南望，俯视太行诸山，晴岚可爱；北顾，但寒烟衰草，中原之风自此隔绝矣。”
当时大金的五十万主力倾巢而出，完颜承裕将自己的部队分散布置在野狐岭的诸多险要地形之中，打算毕全功于一役，像他的先辈那样再赌中一把大的，彻底消灭那些讨厌的蒙古鞑子。（金军此时的战力，已经打南宋都不大打得赢了，真不知道他们哪里来的自信。）但是大军蚁集，导致了信息传达的不畅通；延山列阵，导致了军力的分散。完颜承裕完美复制了祖先护布搭冈的战例，可惜他这次演得是反面角色。
因山地制约了蒙古精骑的发挥，此战开始时蒙古并不占据主动，这时万户木华黎认为，在敌众我寡形势下，必须死力拼杀，方能取胜。于是率八鲁营、怯薛军出动，（怯薛军之类是蒙古强军，所谓蛮族的最精锐。蒙古武力本来绝伦，其最强军更是无可拂其缨。）木华黎亲自冲锋在前，采取了的重兵突破战略方针，在獾儿嘴将金军战败。（木华黎证明了自己是对付金国最好的武器，所以此战过后成吉思汗放心将对付金国的任务交给木华黎，自己拂身西去，开创更不可思议的战阵。而木华黎也没有辜负大汗，对得起自己国王封号，证明了自己是大汗手下四骏四狗第一的身份。）完颜承裕这时已经丧失了大部分的军事指挥能力，大部分的军队分散在野狐岭各个山口险要，根本来不及联络调动，更谈不上任何的支援。前面的金军一出现溃败，金兵的军心立刻出现了涣散，纷纷逃走，被蒙古人漫山遍野追杀，死伤惨重。（这完全是一场中心开花的决战，双方狭路相逢拼意志。此时的金军，何尝有意志可言。兵多的一方，我理解，更不容易控制，所以，一旦溃烂，不复制矣。后面的浍河堡大战，纯粹是为蒙古人添战功的。）
完颜承裕逃跑过程中收敛残兵败将，集合了数万人，但是成吉思汗的追兵立刻就到了，双方在浍河堡激战了三天，金军大败，完颜承裕只身逃走。之后蒙古军队一路突飞猛进，攻克了大量的金国领土，直接来到了中都城下。（所以不要说北宋窝囊，被金一把干到都城下。你看大金举国之力决战，还不是还来同样结局？以空间换取时间、留存战略力量避其锋芒未必是错啊。抗日不也是如此么？动诹赌国运非明智之举。）野狐岭一战，大金基本从国际博弈的舞台中退场，从此成吉思汗不以金国为对手。
当时金国当国是卫绍王，（可怜金国本来就没几个皇帝，还有两个皇帝没有庙号只有王号，海陵王、卫绍王，这真是一件奇葩的事，可见内斗到怎样的地步。其人本身就不行，为成吉思汗所看不起，蒙古人一直打到中都（燕京）城下，应该是因为尚不会攻坚与缺粮而撤退。）蒙古军劫掠华北、辽东后北撤，遍地残破。AD1212年，契丹人耶律留哥起事，自立辽王，史称后辽；接着，蒲先万奴也自立，金国的辽东遂不复所有。
接着卫绍王被大奸臣胡沙虎（乞石烈执中）搞掉，扶持金宣宗就位后又是一串奇葩事。蒙古第一次中都之行没多久，第二次中都之行又来了，完全模仿了大金的两下东京的行程；连奇葩事也照抄不误，蒙古大兵临城，宣宗轻信一个叫王守信的底层妄人，授予招摇撞骗者行军都统的高职，王守信招募市井无赖，教以进、退、跳、掷之法，并以黄布包、缁巾、蜡牌、牛头响等作法物，用以退敌，形同儿戏。活脱脱一个大金版的郭京郭法师。结局也一样，大败亏输。（所以说，出来混总是要还的。大金以野狐岭还了大辽的护布搭冈之报，以王守信还了大宋的郭京之报。所谓不信抬头看，苍天饶过谁！）
AD1217年，铁木真封大将木华黎为太师、中国国主，继续指挥攻金战争，自率主力返回漠北。木华黎在中都和西京建立起军事指挥机构，改变此前肆意杀掠及夺地不守的惯例，收降大批地方武装首领，即所谓汉世侯。（因为成吉思汗志不止中原，他要准备西征了。）
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