山匪们正在大碗喝酒, 大块吃肉。
萧暥正在病中，不能喝酒，至于大块吃肉，萧暥表示吃惯了小魏瑄做的汤汁浓稠滑而不腻的红烧肉, 实在吃不下山匪们没啥味道的夹生肉。
于是他避开人群带着几个亲卫在山寨里到处走走逛逛。
裴元见他避席而去，只以为他是文人，不习惯这种吆五喝六吃肉喝酒的粗鲁场面。便跟了出去。
萧暥知道他是对自己尚有戒备，倒是晒然无所谓，就随他跟着, 还好打听一下山寨的情况。
这寨子不小，沿着山势起伏建造。岗哨, 敌楼, 库房，演武场一应俱全。
一路逛下来, 加上裴元在旁的介绍，萧暥对黑云寨乃至于此间山匪的情况摸了个七八成。
这广原山脉一带方圆百里, 居然多达五十多个山匪寨子, 星罗棋布地分散在山间各处, 真的是东一窝西一窝的山耗子, 且在山里窜来窜去，官军一来相互照应。
萧暥心中不由腹诽, 按照魏西陵这死硬的打法, 十年都打不完。
这时他们走过一个持刀而立的壮汉子面前, 萧暥眼尾一瞥, 口中闲闲说了一句“得罪，”手下可没闲着。出手如风，已经擒住那汉子手腕的脉门。
那汉子脸色骤变，立即反扣向萧暥的手腕，萧暥手腕灵活地一转就从他厚实的掌心里脱出，又疾袭他手肘上的要穴，下手狠准，两人电光火石地过了几招。
萧暥正在病中，难免手劲不足，虽然每每能逼得那汉子只有招架，没有还手之力，但自己也没讨得便宜，几招下来居然没能夺下汉子手中的刀。
裴元在一边看的精彩，鼓掌笑道，“先生好手段，能和黑柱对上招还没被拧断手，你是第一个。我可还没来得及介绍你，这黑柱子下手没有轻重。”
萧暥目光凛然，“这位壮士是在军中待过？”
裴元道，“哦，不是，黑柱以前是霍家庄的护卫，因为被诬陷要砍头，他逃了出来，只是一家老幼都没能幸免，就来投奔我这山头了。”
萧暥又看了看黑柱子孔武的脸堂，结实的身材，倒是条汉子，原来是背负着血仇，跟着山匪可惜了。
他边走边道，“这寨子里其他人也都是这样吗？”
裴元道，“这里的人来路很混杂，军队的逃兵，来中原的胡人，犯了事儿逃上山的，这世道，只要胆子够大，就有酒喝有肉吃!”
三言两语间，萧暥已经套出了这里山匪的成分，这成分越复杂，心就越不齐。很好。
这时他注意到沿着山间隘道站立的哨兵里，有好几个都面有菜色。
“这山寨里吃不饱吗？为何这几人如此瘦弱？”
裴元尴尬，赶紧解释，“这几个人是闹灾了活不下去的流民，我就让他们看寨子了。”
萧暥明白了，这天下乱世，到处都是失去土地的流民，所以这些山匪的兵源倒是很充足。
他脑子忽然闪现一个念头：如果能让这些流民都投靠安阳城，那么他还愁招不到兵源吗？
但是怎么让这些流民，从变民为匪，到变民为兵，他还要慢慢盘算。
接下来萧暥旁敲侧击，外加稍微吹捧裴元几句，裴元就兴致高昂，滔滔不绝。把他的家底全抖落了出来。
排除掉吹牛皮的成分，萧暥总结出以下信息：这个寨子在实力上来说，应该算是靠前的，能够造的起风雷车，能袭击潜龙山庄，证明裴元本身是个猛人。而且有一定的想法，比如他想绑架褚庆子上山开发武器。但是也止步于此了。
因为这货的眼光不长远。
褚庆子是谁，玄门中人，匠作大师，你把他绑了，玄门能跟你善罢甘休？
沿着寨子走了一圈下来，这山寨的实力斤两萧暥已经心中有数了。
此时已经到了亥时，早春的山里寒气四溢，明月当空，屋宇上一片白蒙蒙的霜。山间绵延成片的灯火也已经暗了一大半，不时有喝多了大着舌头的山匪从他们身边走过，酒气熏天。
一个大胡子山匪醉得摇摇晃晃地走过萧暥身边，不经意瞥到了他一眼，紧接着眼珠子就直愣了，随即一个饿虎扑食就扑将过来。
萧暥轻巧地一侧身避开了，那山匪扑了个空抱着了旁边一根廊柱一通乱嗅，“美人儿做我压寨夫人。”
裴元一脚踹上他后腰，怒喝，“这是二当家。瞎了你狗眼！”
那大胡子一听顿时一个激灵，酒意醒了一半，懵然摸了摸怀里的柱子，蒙了，“啥？二当家……是根柱子？”
裴元恼火地挥挥手，“滚！拖下去，扔水缸里醒醒酒！”
别他娘的给他丢人现眼！
萧暥心里默默同情了一把那厮，这天气，夜里水都结冰了，这扔水缸里得冻得半身不遂吧。
裴元生怕再有醉汉出来出糗，赶紧道，“先生啊，这时候也不早了，不如先回去休息。”
其实萧暥早就累了，该打听的都打听差不多了，正有此意。
虽然是在山寨里，这房间倒也收拾地舒服整洁，萧暥向来不讲究，随遇而安，有张床能睡，火盆够暖，不冷就行。
裴元出门前道，“先生若还缺什么尽管跟我说。”
萧暥想了想，还真有一样缺的，他问，“有甘果蜜饯松子吗？”
裴元：……
“这……先生喜欢吃，我明天就差人下山买。”
旁边一个山匪头子道，“大当家，这山里有的是山核桃，不知道二当家要吃吗？”
野生小核桃？
萧暥眼睛一亮。
裴元察言观色道，“愣着做什么，赶紧给二当家拿来。”
*** *** ***
入夜，安阳城郡守大堂里此时灯火通明。
魏西陵进门的时候，就看到一个风尘仆仆的人正颓然靠坐在矮几边，整个人就像从灰堆里刨出来的，头上衣衫上都落着不少粉尘。
高严面色凝重坐在一边，似乎在询问什么。
只听褚庆子道，“多亏萧将军胆识过人，他代替我被山匪劫进山去了。现在不知如何了。恳请郡守赶紧发兵啊。”
高严闻言心下一凛，难道是萧暥？
接着，他看到了面色冷峻的魏西陵。
魏西陵简单地把前因后果一问，就知道了，萧暥怕这不是被劫进山去，他这是正中下怀，见机干脆浑水摸鱼，上山去当他的山大王了！
他想起多年前，两人一起剿匪的时候，萧暥就很混账地扬言，他要当山大王。
当时他笑嘻嘻道，“西陵，这些山匪太没嚼劲，这么容易就被收拾了，如果我有一天当了山大王绝不会那么蠢，一定会是让你最头疼又抓不到的那一个。”
现在果然跑了？
褚庆子唉声道，“我观萧将军气色不好，怕是身体有恙，那些山匪穷凶极恶，怕对他不利。”
高严道，“将军，我们不能在此坐等。下令发兵罢。”不管萧暥出于什么目的，这勇气还是极为难得的。
魏西陵目光渐寒，现在发兵恐怕不是萧暥所愿。
那只小狐狸既然跑了，现在大功未成，岂肯那么容易让他抓到？
魏西陵问，“是哪一路的山匪可知道？”
褚庆子道，“黑云寨。”
魏西陵凝眉，生着病跑了，就算不乐意，也得抓回来。