皮质的绣丸在空中划过一个抛物线, 魏瑄反应迅速，纵马一跃，挥舞仗杆正要掠去。
忽然他的马身被重重横撞了一记，紧接着一根仗杆就从从斜后方强抄上来。魏瑄急勒缰绳收住仗杆, 否则这一竿子就要砸到来人的太阳穴上。
就在这个空档，那抢上来的黑面大汉擎杆一抡，绣丸在空中急旋而过,
紧跟着，杨拓催马上前轻松一捞。
绣丸就飞进了龙门。
一边的孙霖判道：杨侍郎进球，得两分。
观众席上响起一阵欢闹喧呼声。
魏瑄微微一蹙眉，这人打球不讲规矩。
紧接着又是几次故意的肢体冲撞, 角度刁钻。又够不着判罚的程度。
魏瑄又失了一球。
在连失四分后, 他手下的金吾卫有些浮躁愤懑。
那胖头鱼王祥，球打不好脾气却很大，“他娘的, 杨家的小子懂不懂规矩！”
“马球赛允许冲撞, 他们没有违规。”魏瑄道。
这就是杨拓的狡猾之处，他只用马身撞击对方，用仗杆横插拦截, 却不用手推搡，就判罚不了他。
魏瑄看出来了, 此人球风狠辣诡谲, 其实是为求胜不择手段。
王祥还在骂骂咧咧,
魏瑄不动声色, 让他住嘴，带三名金吾卫护住球门。
既然每次进攻都会被恶意冲撞拦截，那么不如转攻为守，至少不让杨拓再有得分的机会。
这也是一种战术，在战场上，如果一鼓作气进攻不得，那就高墙深垒拖住敌人，耗其锐气，使其心浮气躁，久必生变，漏出破绽来。
这时候就是他们的机会了。
看台上，桓帝坐在凉阁里，脸色变化莫测，他漫不经心道，“传朕的话，晋王如果这局赢不了，就把他的凉阁和汤饮都撤去。”
曾贤心中猛地一沉。
这凉阁其实就是看台上搭建的遮阳棚，现在未到午时，正是日头毒辣的时候，撤去凉阁，这是要让晋王在骄阳下站一整天，岂不是要中暑昏倒。
不过这位陛下刻薄寡恩的性格他也是知道的，只有照办。
那一头，魏瑄全力防守，杨拓在一连几次进攻没有捞到好处后，他眼中流露出阴鸷的神色，果然开始有些气躁了。
接着他嘴角的肌肉微微抽了下，眼睛一斜。身后几名家臣立即会意。
魏瑄心中咯噔一下，不妙。
但他还来不及回应，紧接着下一个球凌空急旋着飞来。
魏瑄刚要驱马上前阻截，忽然发现这球不是冲着龙门来的，而是冲着人！
那绣丸小且结实，像一枚飞矢般直射向守着龙门的一名金吾卫。
那人猝不及防，当场被击中左眼，鲜血四溅翻落马下。
“杨拓！”魏瑄举起仗杆指着他，“为何伤人！”
杨拓微微一笑，“他自己球技差，反应迟缓，如何怪我？”
阳光下，魏瑄雪白的脸色薄如冰寒。他压制着心中的怒意，杨拓是想要激怒他们，来扰乱防守。绝对不能上当。
那名金吾卫被抬了下去，魏瑄的队伍就剩下了四个人，情况更加不利。
借着场中错开马身的机会，杨拓挑衅地用仗杆支了一下魏瑄的袖子。
魏瑄眸光冷冷一掠。
杨拓嬉笑道，“殿下，别那么咄咄逼人，这绣丸不长眼睛，万一伤到殿下，我可担当不起，殿下不如现在退出，也免得折损颜面，败下来，就不那么好看了。”
言语轻佻中隐隐透出威胁。
魏瑄目若寒星，凛然一闪，“你不择手段想赢，是有利害冲突。”
杨拓用手指刮了下鼻尖，笑道，“殿下果然聪慧，既然殿下知道，又没有投注赌球，何必如此固执？”
魏瑄有所耳闻，马球赛幕后的赌球堪称激烈。
上到诸侯王公大臣，下到富商大贾都为这次击鞠赛投注了大把的金子。
魏瑄如果报冷获胜，很多人第一场就要损失惨重。
*** ***
围场外。树荫底下。
赌徒们都压完了注等着场内的消息，像一只只伸长了脖子的鸭。
萧暥靠着树干坐着，手中玩着几枚筛子。
天气炎热，他又一路奔来，此时领口微微敞开着，他倚靠着树干，毫无防备地露出修长的脖颈优美流畅的弧线，在那一袭如墨色衣衫的掩映下，那莹白清致的肌肤就像暗夜里倏然翻卷出的玉兰，皎洁温润纤尘不染。
旁边的赌徒们不约而同地舔了舔干裂的嘴唇。
就在这时，一个小泼皮急匆匆跑来，抹了把头上的汗，气喘吁吁道，“晋王连输三球，再输两个，这局就算输。”
那虬髯大汉得意地笑了起来，忍不住就用待价而沽的目光看向眼前这人。
虽然这小子衣着寒酸风尘仆仆，鬓角额间落下几缕发丝，如微雨缭乱衬着一双清媚的眼睛，眸光流转间自是风流蕴藉。
看得人心猿意马。
好个乡野的美人儿！他这副摸样一定很值钱！
这赌头在这乱世里翻腾了大半辈子，三教九流什么人没见过，真没见过这么俊的人。
只可惜，怎么就是个男人？
不然卖给京城里邀月楼，花魁的身价是跑不了。说不定还能坐地起价，卖出一个撼动大梁城的天价。
然后他又皱眉看了看那一身粗粝的布衣，这人可真是穷，还得范本钱给他买身好的衣裳。
他现在这身衣裳，简直就像是用破坛装美酒，用陋匣盛明珠。可惜了的。
这时候不能吝惜本钱。拾掇一下，才能卖高价。
萧暥不明白那赌头为啥盯着自己看，目光忽而贪婪，忽而又霎是惋惜，就好像他是什么待价而沽的品种？
他的眼梢不自觉微微一挑，凝出一丝危险的意味。
那赌头陡然暗中嘶了口气，怎么忽然觉得这是个能把主家摁死的主儿？
萧暥眼中隐现出那看惯沙场浮沉的坚定，他笃定道：“晋王赢了。你们准备好钱罢。”
每一次，那孩子都能在逆境中反败为胜。
武帝绝对不会输在这里。
*** *** ***
折了一个人后，魏瑄的队伍只剩四个人。
更糟的是，完全没有把握杨拓下一个球，是对准球门，还是对准人。
绣丸再次抛向空中。
魏瑄果断纵马跃出，杨拓冷笑一声，终于被逼得放弃死守了。
他如法炮制，指挥一名家将斜抄过去撞击马身阻截抢球。再自己出手一杆中的。
谁知还未撞到魏瑄的马身，只见魏瑄忽然身形一矮，一脚勾住马鞍，悬荡下去。
杨拓一惊，不好，这小子也是不守规矩的主儿，竟要绊马腿，太无耻了。
与此同时，那胖头鱼王祥从斜后方向他冲撞来。
那家将猝不及防，赶紧一拽缰绳，调转马头想要避开，但是已经来不及了，和后面冲上来驰援的杨拓撞在了一起，双双翻落马下。
绣丸在地上弹跳了几下，一支仗杆扫过，掠起尘土。
那一头孙霖报道：晋王，两分。
杨拓摔倒在地上，满面灰尘，还是没有搞明白自己是怎么输的。
魏瑄道：“杨侍郎，不要以己度人。”
看台上，瞿钢的目光牢牢地钉在魏瑄身上。
刚才这一招，可以。
*** *** ***
当晋王获胜的消息传到场外时。
萧暥一扔筛子，“我赢了！”
众赌徒顿时像一只只被扼住咽喉的鸭，眼看着他利落地一卷赌桌上的彩头，就要全部收下。
“等等。”那赌头红着眼睛，一把抓住他的手腕。
四周的赌徒随即也反应过来，面目不善地围了上来。
一个小白脸还搞不定吗？
萧暥早就料到，他脚尖一蹴，桌上的剑凌空挑起，被他一手接住，呛地一声清吟，寒光骤烈，白刃出鞘三寸，分毫不差压在那赌头揪住他的手腕上。
萧暥神色一厉，猪蹄子不想要了？
那赌头顿时抖如筛糠，支支吾吾道， “好……好剑……。”
此人看上去柔弱清削，竟是个狠角色！
萧暥数了数钱，一共一百五十金，全部收入囊中。
买了入场券后，还多一百多金。又在市集上打包了一竹筒蜜水，一包干果带进去。
颇有点买够了爆米花可乐进场看电影的意味。
只是不知道今天等着他的这场是动作片，还是碟战片。
他心不在焉地想着，一进球场，就差点迎面撞上一块一扇门板高的黑黢黢的东西。
这什么？墓志铭？
接着他就被竖立在球场门口的五扇石碑震惊了。
好端端的会场，竖着个墓碑，大煞风景。这些日子不见到，桓帝的品味是越来越清奇了……
此时的场上，赛事正进行到许慈对决虞非。
许慈是秦羽的副将，球风厚重扎实。这虞非显然处处受制，这场比赛没什么悬念。
萧暥坐在观众席上，一边喝着蜜水吃干果，一边看比赛，不知道的以为是哪里混进来的浪荡子。
不会有人发现他笠帽遮掩下，一双眼睛清利如电。
萧暥一直盯着瞿钢。这人是个威猛之士，但是怨气有点重啊。
在来之前，谢映之已经把瞿钢的底细，以及事情的前因后果全部透露给他，玄门的信息还是非常细致且及时。
萧暥判断，瞿钢很可能想在马球赛中，忽然出手，对北宫浔实现复仇。
是要了他的命，还是打断一条腿？
应该是打断腿了……
萧暥心想道，他对自己手底下的锐士，拿捏还是很有把握。
只是这次没料到，这小魏瑄跑出来凑什么热闹？
虽然他先前没有看到晋王如何战神杨拓。但一想到晋王，浮现在他眼前的就是除夕夜小魏瑄那倔强的眼神。
赛场上，瞿钢一边挥手一杆击出，扣球命中，忽然就背后一寒，感到看台上似乎有一道锐利的目光正凝视着自己，他猛然回头，那目光却倏地一掠，无踪可循了。
看台上，只见人群里一个浪荡子，正揪着货郎买吃的。
因为赛事有大半天，围场里有小吏当做货郎，售卖食物瓜果。
那货郎看着这客人低着一双清妙的眼睛，在他的货篓里兜兜转转，挑挑拣拣半天了，如果不是瞥见他模样好，早就不耐烦了，没见过那么麻烦的客。
“你这篓里的，我全买下了。”
那货郎以为听错了，这人的肚子装得下吗？
就见他拿出了一百金，“把你们曹主簿叫来。”
货郎有点飘忽，一百金，够买上百篓子零嘴了。这钱他不敢拿，得赶紧去报告主簿。
周围的人就见那浪荡子坐拥着一堆零嘴干果蜜饯。
是个存不住钱的主儿。
曹璋赶到看台的时候，就见那人正转过身，用两个蜜桃跟后排一个青年仕子换了比赛的赛单来看。他眨着眼睛，和那青年聊得很是投缘，还是个自来熟。
那青年不知道是不是被太阳晒得，几句话下来，古铜色的脸堂微微有些泛红。
曹璋谨慎地上前，凑到他耳边，压低声道，“主公，怎么忽然回来了？”
萧暥正再看赛单，忽而抬起头来，“此处不便，可有地方说话？”
他刚才在球场内转了一圈，已经基本摸清楚这里的状况了。
还真是——出乎意料地复杂啊！
有人要复仇，有人要压比赛赚钱。还有人要趁机报冷门大赚一把，还真是精彩纷呈。
如果单单按实力排，谢映之算过，北宫浔第一，许慈第二，卫骏和杨拓第三，李玦和虞非第四，吕威之辈就不足道了。
只是此番连谢玄首也没有想到魏瑄会忽然参赛，所以没把他加进去，成了活脱脱一匹黑马。
接下来的两场分组比赛是卫骏对李玦，北宫浔对吕威。
没什么悬念。也没什么危险。
第一轮分组赛后，才是第二轮的预决赛，预决赛最后杀出两组队伍争夺魁首。
按照实力，必然是北宫浔和许慈胜出，最后一决高下。
但是这赛场如战场，变化万千，谁知道会又有什么风云人物骤现呢。
萧暥趁这决赛前的间歇，打算先离场去溜溜。
他刚走下看台，忽然场中一片喧呼声雷动。
萧暥好奇地望去，就见一名英俊的青年将领策马入场，其人一身精甲，器宇轩昂，意气风发，正是卫骏！
卫骏一入场，引得看台上的少女贵妇们无不侧目。传来一片低低呼声，接着无数的果品鲜花香草抛向场内。
某老弱病残有点心酸。从来没有哪个姑娘瞧他一眼，给他一朵花……
不过想想也罢了，真轮到他，抛给他的估计就是烂菜皮臭鸡蛋了。
这边萧暥凄凉兮兮地离场，却不知身后一道目光静静凝视着他。
卫骏心中微微一诧，此人得身形似乎有点像主公？
*** *** ***
萧暥一到后台的凉堂里，就对曹璋道，“查一下多少人赌球，赔率如何，几个大户头是哪里的，都压了那只队伍？”
谢映之道，这一场马球，主公就会知道，这大雍的钱财都在哪里了。
刚才第一场比赛，晋王爆冷获胜，很多人都赔了银钱。
曹璋给他查了一下，这银钱的进出，简直让萧暥半晌回不过神来。
这些门阀世家竟然这么有钱！
可是为什么，去年军粮不够，管他们借，都是一副愁眉苦脸的模样，萧暥还以为这乱世里，生产荒废，这些世家门阀也不见得会多富裕。
还好他采用谢映之的计策，又有魏西陵的凌霄神骏。轻骑出其不意回到大梁，暗中一查，今天马球赛的账目简直让他惊了！
曹璋道：“主公，你不在、大梁的时、时日，我、我也查了些账，这些豪强大族有、有许多来钱的途径，贩卖私盐，漕运经商，侵占土地、兴建庄园，一般查、查不到，他们的私田都、都是记挂在宗族门下，不需要上缴岁粮。他们暗地的产业、也、也不缴纳岁钱，尚元城很、很多中小商户里、都有他们插足，他们先收、主公才、才收”
萧暥听得一愣，什么？薅羊毛薅到他身上来了？这算什么？薅他狐狸毛？
萧暥开始明白自己贫穷的原因了。
其实一开始迁都大梁时，原主为了笼络这些门阀世家，给了他们很多实打实的好处，这些年他们是越来越得寸进尺无法无天了，暗地里没什么不敢做的买卖。
乱世里生产崩坏，国库每年的税收少得实在可怜，而这少得可怜的税收还要给各位富得流油的王公大臣，门阀世家发工资，发完了轮到一些下级基层官员，有时候还得欠薪。
而他这边，拼命地经营尚元城不就是为了多点军费，居然还被他们暗中抠了一道。
连这一次赏赐除夕夜有功的将士，抚恤伤亡，也都是从他的将军府抽调的银钱。
他能不穷吗？
想到外头的赌局还在进行。
萧暥吩咐曹璋：“我们余下还有多少钱，给我都买晋王胜！”
曹璋面色一灰，“主、主公，晋王是新手，刚才胜、胜杨拓，怕、怕是意外，他、他决赛都未必能进。”
某赌徒蹙眉想了想，确实，事关银钱不能大意。
如果他算得不错，下一轮，魏瑄就要面对许慈瞿钢，或者直接面对北宫浔了。哪一个都是强敌！