绵长不息的牛角号声贯彻云霄。
北狄赤火部、黑翼部等几部共一万人作为前锋向着野芒城发动了猛攻。
施渠大吼一声：“冲进城去, 抢走他们的粮食物资和女人，夺走他们的一切，杀——”
在呜噜噜噜的呼号声中，潮水般的北狄勇士涌向野芒城, 明亮的钢刀反射出刺目的寒芒晃乱了城下的雪原。
与此同时，城楼上第一波冰冷的箭雨如瀑布般泼洒下来。
“竖盾。”云越道，“井阑车准备！”
十多座高耸的井阑车矗立在军阵后方，每部车上有数十弓.箭手, 顿时双方射出的羽箭在空中交织如蝗。
云越坐镇中军，神色冷肃。
此番因为萧暥身体有恙，所以让云越替他坐镇中军。这场仗是一场硬仗，没有丝毫讨巧之处。就是看哪一方更狠更强硬更拼命。
野芒城。郡守府邸。
曹满一身戎装登上城楼。看着城下杀声震天, 冷笑道, “萧暥小狐狸半点不客气, 昨天送我裙子，今天就来叩门了。”
李约笼着袖子在一旁道：“野芒城固若金汤, 萧暥强攻实非明智之举。”
曹满回头瞧了他一眼：“我也觉得奇怪, 萧暥诡计多端, 以往每次都是设法调我出城，这回居然也会强攻。”
李约捻须道：“莫非他营中生了什么变故？”
就在这时, 一名哨探小校匆忙上来报告，“主公, 军师。中军主将乃为云越。”
曹满愕然：“萧暥去哪了？”
*** *** ***
大帐里。
一场雪后, 阳光透过帐幕照进来。
萧暥虚弱地靠着榻上拥衾而卧, 已经病得连东西都吃不下了。
白皙的脖颈柔顺地倚着，左侧是一年多前被阿迦罗咬的痕迹，咬得太狠还没褪尽，谢先生在襄州替他除绣纹时答应以后为他消除，但之后战事急迫，没顾得上。右侧是前几天被蛇咬了，又被魏瑄吮出一点红痕，过了几天，反倒色泽更深了，在雪白的脖颈上如同一点红豆，相思入骨深。
总之，他这脖颈算得上多灾多难伤痕累累了。
魏瑄不大敢看他，一看到就想起梦中的场景，心中隐约惶惶不安。
云越率军作战，魏瑄只有接替他，拿着勺子，一口一口喂他吃粥。
某狐狸没骨头似得躺着吃，反正是病号，躺尸躺得心安理得。
虽然他都一副半死不活状了，却偏生还不老实，一边吃，一边眼梢微微撩起，时不时瞟向魏瑄，眼色狡媚暗生，搞得后者正襟危坐颇为不自在。
萧暥心里正不着调地想着：以后回京娶个媳妇，生个儿子就要像晋王这样的，既好看又孝顺，菜还做的好吃，美滋滋，人生圆满！
他也不怕噎着。
就在这时，帐门外亲卫来报：“主公，北狄黑翼部的大巫和几位头人来了。”
萧暥道：“请进。”
大巫臧天一身灰暗的法袍像一团移动的乌云，他会说一些中原话，沙哑着嗓子道，“天气寒冷，我听说将军有恙，我略懂一点医术，不知是否需要我替将军看看？”
他边说一双浑浊的眼睛从眉毛底下抬起来看向萧暥。
萧暥气若游丝地靠在榻上，从这个角度看去，更显得脸颊清削，鼻梁秀挺，下颌尖俏，纤长的睫毛在雪白的皮肤上投下清晰的阴翳。
他自己这副样子还浑然不觉地要往魏瑄身上靠。一副见谁挨谁快要断气了的模样。搞得魏瑄紧张地坐得背脊笔直。
其实他这不叫发病，他这叫做偏瘫兼半身不遂。
魏瑄虽然被某人扰得意乱，但是面对臧天依旧声音清朗道，“将军偶感风寒，精神不济。并无大碍。军医已经看过了，多谢大师挂怀。”
臧天道：“我这里有些补血旺气的草药，待会可以给将军送来。”
“有劳大师了。”魏瑄道，他一边应付臧天，冷不防萧暥悄悄把一只爪子探了过来，大概是冷了，想蹭蹭暖暖手。
魏瑄腰间忽然一凉蓦地怔了怔，手底下不禁抖了下，一勺粥就碰到了嘴角。
萧暥很自然地舔了舔，刚好魏瑄抬手想给他揩去，结果指尖碰到温濡柔软的一下。魏瑄脑子里一空。
他闪电般收回手，手中的碗都没拿稳，晃了晃，被萧暥暗暗托住。
他低声道，“殿下，稳住。”
你这会儿把粥泼我身上，我这是起身呐？还是不起身？
这孩子平时挺周到的，怎么突然毛手毛脚了？
就听旁边的臧天道：“既然如此，我等先回去，等将军身体康复了，再来拜会。”
魏瑄正被扰得苦不堪言，强令自己凝神静气道：“我还有事，就不送大师了。”
臧天等人走后。
萧暥指出：“殿下临事还需冷静。”
魏瑄心里无奈，不是你一直在捣乱至于吗？
“将军，这些人见你病重，怕是要有二心。不得不防。”
萧暥知道他指的什么，这些刚收编胡人骑兵，人数有一万六千，而他们的锐士营只有五千人，三倍于他们。如果萧暥率军追击曹满，而把他们留在鸾城，没人约束必然会出乱子，所以萧暥只好带着他们一起追击曹满。
但是如果战事顺利倒还好说，如果不顺利，或者萧暥病重，无法节制他们，那么就有可能叛变。
如何收编这群降卒，最好的方法当然是斩首行动，除掉各部首领和大巫，才能彻底收编其属下兵士，但是这样一来，杀降的名声传出去，将来谁还敢投降他萧暥。所以，不能这样。那么，如今天降大雪，战事不利，这近两万胡人士兵就将是他们营寨中一个巨大的隐患
萧暥眸光一冷，“不怕。”
两人都默默地不说话了，颇有点心照不宣。
魏瑄心中已经是一片了然。
萧暥要强攻野芒城。
借刀杀人。
一石二鸟。
一方面，强攻可以削弱曹满的兵力，另一方面，他是有意想要削弱施渠他们的兵力。
攻城战本身惨烈，若能破城则是最好，若不能破城，那就是个两败俱伤的局面。
如果能将胡人骑兵的人数控制在一万左右，那么他的五千锐士营就足够节制他们了。这些人也就老实了。
所以萧暥让他们去啃曹满的硬骨头，而此次攻城战能活下来的，必然是精锐，既是精锐，人数就不需要多，将来才方便他收编和控制。
这哪里是一场攻城战，这是利用曹满这把磨刀石，将一柄厚重的钝刀磨成纤薄的剔骨刀，是去粗存精的大浪淘沙，是冷冰冰的杀戮和筛选。
魏瑄想到这一层，心里不由再次倒抽冷气，今天一场鏖战下来，野芒城下尸横遍野，虽然明白这是对敌不得不为之，但是这心思不能说不狠辣。
他看向萧暥，一点日暮的夕光落在他眼底，他的眸色静静的，目光清夭逼人。
魏瑄忽然心中紧跟着又是一沉：萧暥真的病了么？
上次的那株老山参，每天给他炖一碗参汤，他的身体照例应该不至于虚弱至此。
***
一天激战下来，傍晚的时候，一缕残阳从厚重的云层后照下来。