“你们确定那两个孩子跑到这里面了吗？”夜间的艾贝尔湖上，透过夜间的重重浓雾，两艘导力快艇正全速开往罗恩格林古城。
两艘船上分别坐着四个人。一艘船上是劳拉、克劳斯管家和海利加，另一艘船上是雷格拉姆有名的，出航经验丰富的船货商以及几位游击士，在这浓雾笼罩的夜间，有这样一位导航才可说是放心。而刚才的对话，是克劳斯管家再次向向导询问关键信息，正是这位向导刚才给忙得焦头烂额的众人提供了情报。
“绝对没错。”似乎是为了避免众人对他的不信任，他的语气变得急切了起来，飞快地说道：“下午的时候就有个带着孩子的人来借船，说是想体验一下湖中观景的乐趣。我下午正好没有任何出海计划，就把船借了他们一艘。我很清楚地记得，他们把船开往古城方向了！”
克劳斯管家微微皱眉：“既然如此，都这么久了还没回来，很不正常呀？他们当中有成年人，并非是完全不懂事的孩子，而这雾是太阳落山后才起的，他们有的是时间返回……”说着说着，老人的语气也夹杂了些不确定的味道，他转向船货商旁边的那位游击士：“我记得，这古城周围是没有魔兽出没的吧？”
“是的，克劳斯先生。”那人回答得非常迅速，“子爵阁下会定期来这古城巡视，从未说过这边有魔兽出没，否则，这里早就禁止向游人开放了吧。”
正当两名成年人交换着意见的时候，船上的两个孩子也在小声交流着。
蓝发的少女，一手抚着保养得很好的巨剑剑身，一边悄声对身边的男孩低语：“海利加，你没事吧？从刚才开始你就怪怪的样子？要不待会儿到了古城，你在外面等着我们？”
海利加本想张口回答，可是言语在从口中迸出的一刹那，又出现了浑身无力的感觉，刚组织起来的言语也瞬间消散。只好摇摇头，表示自己没事。
在劳拉担忧而关切的目光下，海利加强忍浑身无力的难受和脑中传来的丝丝阵痛，又想起了刚才的事……
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两小时前。
快速从杉树上爬下来的海利加，在离地面还有三米的情况下，直接松开了手，从树干上跳了下来。下树的过程堪比阿森纳球迷，如此迅捷的动作，从未受过任何武术训练的三位女孩自然是吓了一跳。在花费了大约五分钟的时间安抚受惊的三位少女，并硬着头皮无视了她们冷静下来后的白眼和敌视的神情之后，海利加听到了三名少女跑进树林里的原因。
“游客和他的孩子们失踪了？游击士协会收到的临时委托？”虽然三名少女你一言我一句地说得支离破碎，但是海利加还是听懂了她们的意思——一对夫妻带着自己的孩子来到雷格拉姆游玩，两个孩子吵着要去古城玩，于是有过当水手经验的孩子的父亲带上孩子们去了码头，孩子的母亲因为晕船，因此在旅馆等候，双方约好在日落前回来共进晚餐，享受雷格拉姆著名的当地菜肴百香炖猪肉。
可是，太阳已经渐渐西沉的时候，妻子却仍未见到丈夫和孩子们的踪影。她隐约有了不好的预感，于是便急急地去往码头，结果得知三人早已借船远行，却仍未归来。因此她又急急忙忙去往游击士协会，请求支援手甲麾下的高手们帮忙寻找自己的丈夫和孩子。
游击士协会，总部位于大陆中西部的雷曼自治州，在西塞姆利亚大陆具有很高的影响力。其麾下坐拥高手无数，是一股任何国家都不敢小瞧的力量，而其不为政治势力所操控，一切行动以保护平民为目的的作风，也让奉行旧制度的帝国贵族们的权力行使遭到掣肘，因此，在帝国的游击士协会受到传统贵族势力的打压和削弱是很常见的事，而新人游击士们也越来越少地选择帝国支部作为自己的行动据点。不过，在处于边境地区的雷格拉姆，由于现任当主亚尔赛德子爵清廉高洁的武者气质，以及“天高皇帝远”的客观条件，游击士协会发展还算兴旺。几名在协会待命的游击士一听说平民失踪，甚至还包括了孩子，立即允诺帮忙寻找。
雷格拉姆这样的小城镇里，一旦发生了什么大事，立即就会被全镇的人知道。这次也不例外。手头没有工作，正在休息的人，以及刚从道场出来准备回去休息的人，听说此事后都立即投身帮忙寻找。很快，就确认他们并没有通过别的手段回到镇上。因此，搜查范围也从镇里扩大到了周边地区。
三个女孩也是在一起玩耍的时候听说此事，又听闻自己所崇拜的姐姐大人也放下训练，投身于找人的事情，立即达成一致，要到目前还没人来的树林里帮忙寻找，要是找到了，一定要得到姐姐大人的夸奖！
没想到，失踪人口没找到，倒是找到了一个自己三人已经一致列为“敌人”势力的男孩！
在三人复杂的目光注目下，已经理清了事情来龙去脉的海利加手扶额头，心情复杂的他，思考了半天才憋出这么一句话：“你们……是笨蛋吗？”
“你说什么！”三人中身材最小，性格也最急的库洛艾立即有了小脾气，梗着脖子就要冲向海利加，大是有冲上去正面硬刚的气势。可惜还没冲起来，就踩中了松软泥土中夹杂的一块小石头，重心一个不稳就向前扑街，好在及时抓住了面前男孩的袖口，才没有彻底滑倒。
“……看来，这家伙是她们当中最蠢的那个……”内心里默默给库洛艾贴上了“BakaNo.1”标签的海利加，思考了一秒钟后决定无视眼前这个情况，只是轻轻叹气，说道：“看看周围吧，他们根本不可能在这一带好吗？”
“你是怎么知道的？”三人中性格相对最沉着的辛蒂开口发问。此时的库洛艾，因为尴尬和羞耻，从额头到脖子都已经染上了赤红，索性扭过头去不再说话。而瑟莉亚看到了库洛艾的滑稽模样，看了看自己脚上抓地力同样不强的布鞋，也同样没说话。只有辛蒂想起了现在主要的目的是找人，于是把话题掰回了正轨。
海利加无奈地一叹，“首先，这里和出海的码头是同一侧，如果他们真的往古城方向去了，怎么又会绕回到这里呢？孩子的父亲有出海经验，不可能连一艘小艇都驾驭不了吧？”海利加耐心地向三人解释，“其次，这边的森林由于蓄水能力很强，导致这附近的泥土都非常潮湿和松软(说到这里，扭过头去的库洛艾又轻轻地抖了一下)，如果他们来到这边，必然会留下非常清晰的脚印。最后一点，如果他们是驾船来的，那么他们的小船一定停留在岸边的某处，你们难道不应该先沿岸寻找船的痕迹，如果发现有船停靠再来林子里面找人吗？”
三名少女面面相觑。她们没料到，眼前这个经常缠着(从她们三个的视角看来)姐姐大人，平时见到自己都不怎么敢说话的小男生，思考得却这么多。辛蒂又忍不住问：“那，你觉得他们会去哪里呢？”
“既然城里没找到，那么就在周边地区先找一下吧。如果还是没有发现踪迹，那就只能到古城那边去找了……”感觉到三人那莫名的敌意减轻了很多，海利加也觉得轻松了起来，“不过，你们三个人，没有大人陪着就来到这森林里，就不怕危险吗？虽然没有魔兽和大型野兽，但是这里的蛇和虫子也是一点都不少吧？”
“哼，少说教了！”已经缓过劲来的库洛艾转过身来，对着海利加做了个鬼脸，“你自己还不是也是小孩子，结果一个人跑来林子里，还躲在树上吓唬我们！”虽然还是充满敌视的对话，但是在明白海利加说得很正确的情况下，库洛艾的语气听起来倒有点像是小孩子在斗嘴。
“我可是男孩子，而且还是在道场修行的！”轻松的氛围下，海利加也随意地摆出了一个架势，那个架势还是模仿劳拉的。看出海利加动作来源的库洛艾立即炸了毛：“哼！你才不算什么男人呢！像游击士们那样可靠，或者子爵大人那样强大的才算是男人！你只不过是在道场学了几招，就出来耀武扬威的小鬼罢了！”库洛艾已经完全忘记了刚才的窘态，直接和海利加吵了起来。旁边看戏的瑟莉亚也表现得轻松了一些，辛蒂更是嘴角带上了一丝无奈的苦笑。
“我……”正打算用言语让库洛艾感受恐惧时，海利加的脑中忽然感到一阵刺痛，到嘴边的话也吞了回去。他的意识开始消散，但是还沉留着的部分意识提醒着他，他的身体已经倒在了泥土之中。恍惚之间，眼前的黑暗正在渐渐地清晰，他又看到了梦中经常出现的画面——
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血迹斑斑的断头台。降落在塔顶的巨大黑色怪物。毁坏的房屋，烧焦的尸体。
高耸的雪山上，黑岩石铸成的堡垒，不融之雪遍地的庭院，四位穿着灰袍的老者，带着慈祥的微笑注视着自己。
不知在哪，但是极高的天空上，面前是一团炫目的白光。一个威严的声音正在命令自己，驱逐神庙中的亵渎者。