自从内战结束之后，克鲁琴州的首府城市，「翡翠公都」巴利亚哈特就处在一种平和的气氛中。由于内战带来的损失，这座原本充满了贵族们腐朽气息的城市，如今却也多了一些新鲜血液。也许正是因为如此吧——即便在城市的街道上，多了一些看起来十分神秘的访客，也没有引起太大的注意。
大多数情况下，彼得·格雷戈里并不能够随心所欲地在大陆各地随意周游。因为，他事实上是「北之猎兵」目前唯一能够算得上是领袖，能够让各个山头都信服的存在。这一点早已经被游击士协会和各大表、里世界的组织知晓，埃雷波尼亚的上层和情报机构也不例外。他的动向一般都会被监视，这也使得他几乎很少出门。
不过，这次情况稍微有那么点不同了。因为他并非是通过正常手段进入帝国的。来自七曜教会麾下的神秘组织，「星杯骑士团」成员配备的教会独有的隐形飞艇，至少到目前为止，让他得以神不知鬼不觉地离开，并在短时间内使各大情报机关的跟踪者一头雾水。至少那个带他来到这里，自称是凯文·格拉汉姆的守护骑士是这么说的，而他也愿意相信教会的底牌是靠谱的。
而他此次前来的目标，代理公爵尤西斯·阿尔巴雷亚此时似乎还未回来。想来也是，根据他先前听说的说法，后者正在外面处理一件重要的事情，要到晚上才能够回来，和自己商谈。当然，届时还会有另外一个关键人物到场。而能够让心系祖国命运的「神威之箭」不惜冒险动身的，自然是传说中能够使故乡获得一线生机的灵丹妙药。
尽管有的手下担心这会是什么奇怪的阴谋，也有人认为这种计划有些异想天开，不具备实现的价值，但是格雷戈里很清楚，那些流传了许久的地下传闻到底意味着什么。在梅尔卡瓦五号飞船于巴利亚哈特北方的一片平地上降落之前，他就已经看到了令他感慨万千的景象：位于公都北部的城镇和道路间，尽是肥沃的良田；成熟的庄稼在冬季到来之前便已经被收割进入了仓库，而牧民们家中的牛羊则悠闲地嚼着麸皮、玉米和纤维组成的饲料，百无聊赖地看着周围恬静的一切。相比较起来，在他故乡的某些地方……
他摇了摇头，把这种充斥着嫉妒和羡慕的感情驱散开。克鲁琴州素有埃雷波尼亚的粮仓之称，这副光景恐怕是许多听从自己调遣的手下们早就见过了的。此前制约这里农业进一步发展的灌溉水源问题，似乎也即将伴随着萨沙兰特州上游的水库和堤坝修成而成为历史；为了在内战后进一步刺激经济发展，那位代理公爵似乎下定决心要大力发展农业。而粮食……正是目前的诺桑布利亚最为急需的东西。
“您好……请问您就是彼得·格雷戈里阁下吗？”一个温和的，彬彬有礼的声音打断了他的思绪——来者似乎是从他所在的露天咖啡厅的街道对面的餐厅中走来的。他身着浅棕色的西装，表情肃穆平和，举止得体，不是贵族，便是深得大贵族们亲近的近侍。
“是。您是公爵府的人吗？”格雷戈里看了看面前那杯一口没动的红茶，“尤西斯代理公爵已经到了？”
“嗯。不过，因为一些突发事件，他今天不会回巴利亚哈特的公爵府。”来者——也就是尤西斯和赫尔穆特都相当信任的阿诺管家慢声细语地向对方解释，“但和您的会谈计划并没有改变。如果可以的话，我会带您前往新的会谈地点。”
“哦？”格雷戈里疑惑——是什么事，会让计划临时出现变动？
“请您跟我来。我会准备车辆，送您到奥洛克洛斯堡垒去。”
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