皇宫，御书房。
垂首站于阶下的本次会试主考，礼部尚书樊梅生只觉后背已生出了一层汗来，却不敢抬头观察御案后头的皇帝的举动与反应。因为他很清楚，这一次一百五十一名贡士名单报上去后，皇帝是定然要动怒的！
果然，在快速把这一百多个名字扫下来后，皇帝最后把目光落在了最后一名上头：“樊梅生……”
“臣在。”樊梅生的心脏更是一缩，作为老臣的他已经有好久没有听皇帝如此连名带姓地叫自己了。
“这个排在一百五十一名的李凌是个什么道理？”皇帝抬头看向面前的老臣，“抬头说话。”
“臣……臣以为此举子的才学终究有所欠缺，但起策论等文章又写得尚可入眼，所以才决定将之低低取中，如此才不负本朝量才取士着本意。”樊梅生略略抬头，却不敢和皇帝的目光相接，做着有些勉强的解释。
“是吗？可就朕所知，之前朝廷可是决定只取士百五十人啊，而且我朝自太祖开科以来，也从未超过百五十人之数，现在突然多出这么一人，却该如何服众啊？”
皇帝的问话幽幽然在有些空旷的殿堂间回荡，让樊梅生越发惶恐。
他心里很想直接告诉皇帝，我知道李凌是你看中的一个举子，并让人送来他所写的书籍，只为让自己从举子中把这个考生给选上榜去。可是，这科举毕竟是国家取材之大典，岂能因为天子的一己好恶就随意而定，那样所谓的科举公平公正何在？
而且，若是真按皇帝的意思把李凌提入这百五十人的榜单内，那势必会有一个优秀的人才落榜！这是他樊梅生作为考官无论如何都无法接受的。而且，这也不光是他一人的主意，而是全体考官一致拿定的对策——
你皇帝想要抬举某人，那没问题。但是，却不能破坏了我们的规矩！所以这次就给了李凌一个古怪的吊车尾般的名次——一百五十一名！
不过在天威难测的皇帝面前，这些话他终究是不敢直说的，只能委婉道：“陛下，这是微臣和一众考官仔细研读过考生的卷子后所得出的结果，臣等也是为了科举公道而做出的决断，还望陛下体谅！”
皇帝的目光死死盯着面前的臣子，似要把他的五脏六腑都给看清楚一般。但在过了良久后，他又把目光收了回来，连身上透出的强大气场也慢慢消散：“这个李凌的文章卷子可在吗？”
“臣已带来了，陛下可要御览？”
“呈上来吧。”皇帝用平静的语调吩咐道。
这让樊梅生略松了口气，赶紧把手上早准备好的文章交了上去，由老内侍将之递与皇帝细看。
皇帝当即就翻看起这一篇篇的文章来，半晌后才慢悠悠道：“这李凌的文章虽然不算极好，但也算不俗了。尤其是两篇策问，就是寻常官员也未必能写得出来吧？”
“陛下说的是，但论更重要的四书五经题，这李凌比之其他考生终究还是有着差距，而且差距不小。而我朝科举一向都最重经义大题，故而……”
皇帝的目光一沉，想说什么，但最终还是把手一摆：“朕累了，你且去吧。”
“臣告退！”见皇帝终于接受了这样的结果，樊梅生总算是松了口气，赶紧参拜退出殿去。
直到他离去，皇帝才发出一声冷哼来：“现在朕总算是明白当初太祖皇帝为何要极力压制所谓的经义科举了。想当初太祖朝时，科举取士不光有所谓的四书五经，举凡天文地理，算数兵事皆可上榜。可现在呢，几十年来，又回到了以前的老路，甚至变本加厉，只重所谓的四书五经，连朕想抬举一人他们都要用上此等手段，好，好得很啊！”
一旁的老内侍眼见皇帝如此，心中便是一凛，知道接下来的殿试定然要出些变故了。自家主子从来就不是个肯吃亏的人啊！
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