学完新曲，映弦还想在逸馨堂多呆一阵，但楚沙白并未留客，便只好谢别师父，回房自练这首《青山引》。几遍过后已是神清气爽，肢体的沉重骤然而消，头痛也止住了。当晚早早就寝，躺床上，眼前浮现楚沙白的身容，感叹而又奇怪。倦意袭来，一睡却睡得极香。
窗外渐渐发白，亮了。娟月退隐，淡金的朝晖唤醒了映弦。草木亭亭，将酝酿整夜的心事向晨风吐露。晨风有着和晚风相似的容貌，不同的德行。这个漂泊分子，热衷将花叶的秘密播撒在大地缝隙间，供那些和泥土最亲近的昆虫探研，植物便因天地间有另一种生灵洞悉自己而愉快地笑了。
映弦想起昨日学琴一事，也不禁微笑。晴烟闻声过来伺候梳洗。映弦一问，才知公主一行尚未回府，眼见窗外春意盎然，决定出府走走。
用完早膳稍作休憩，把自己打扮齐整了，坐在妆台前举镜一照。虽然病痛已去，脸色仍是苍白，浮着一层青气。映弦心想这可怎么出去见人。一摸索，发现盒里胭脂已用光。晴烟见状道：“姑娘稍等。馨亭调制了一种新的胭脂，颜色极好，我这就跟她说去。”
晴烟挂帘而出，不一会儿换馨亭进来，手里拿着一个绢包。走到妆台前，先以铅粉均匀涂于映弦面上，肌肤顿时润泽细腻。再打开绢包，露出一块朱红固物。用簪子挑了少许，用水化开，抹于手心，拍在映弦双颊之上。立时如白玉晕霞，皓月初醉，绯而不烈，光彩照人。
映弦喜道：“果然好看，我猜比皇宫里的还好。这是你做的么？”馨亭点了点头，映弦忙问其制法。馨亭嗫嚅道：“这胭脂也不是我发明的。只是听了别人的方子，便调试了一番，没想到就成功了。”映弦闻言意兴又起：“我只知道，普通的胭脂是将‘红蓝’花朵放在石钵中杵槌，滤去黄汁，剩下的是红色的染料，阴干后便可用。可是论颜色却没这么新鲜亮丽。快说，你还加了什么？”
馨亭答道：“除了红蓝花汁外，还需混合石榴、苏方木的汁液，和好后先盛在瓷碗里备用。另外用等量的赤金箔，加上珍珠末、大红珊瑚末、血珀末和梅花冰片各四分，跟金箔一起捣成泥。然后倒入刚才的胭脂汁内，搅匀了，放在烈日下。等汁液变稠，取胭脂绵吸了，再晒到极干。”
“就成了？”
“还不成。晒干之后须盛在干净的竹器里。一定得干净。竹器下设一盆冷泉水，水中放几朵新摘的香花在胭脂上，再一齐移到朗月下。”
“这又是为什么？”
“这是为了采月亮的精华。月下放个□□日，再放到太阳下曝晒。晒成固状，最后用素绢封好，以后便可取用了。不过……”
“不过什么？”
“如果放于月下，过了十五，便不可取回。望后是死月，露下无珠，沾了之后颜色枯涩，使不得的。”
乖乖，想不到小小的胭脂居然也有这么多讲究。映弦咋舌问道：“这法子是谁教你的？”
“进宫前我曾认识一个花农。他不但善于种花，也最了解花的用处。这胭脂的方子便是他说的。”
映弦微笑道：“怪不得府里的插花植卉都由你来负责，原来是早有师承。”馨亭却黯然道：“师承可说不上，不过认识罢了。进宫后便再没了联系，后来也不知去哪儿了。”说罢低着头退下。映弦望着她娇怯怯的背影，止不住一声轻叹。
映弦想起明日为清明，顿时动了看人扫墓之念。问清城西北有一片坟岭，便独自牵马而出。公主府外宇清日朗，穆风吹兰。上了鞍，马蹄得得而去，尘土轻飏，游丝横路。碧空漂浮着硬翅紫燕、软翅蜻蜓、板子双鱼、龙头蜈蚣……漫天游弋的纸鸢，一只只欲随青云直上，苦于为身后一丝银线所牵，稍不得法便上下浮沉，抑或直坠而亡。
到了坟岭，果然人头攒动，家家带着酒馔、冥钱包袱、剪草用具，在各自坟头忙活。修草，添土，在坟头压放纸钱，摆好供品。大功告成，一家人便聚餐饮酒。映弦见妇人小孩折下柳枝，编成萝圈戴在头上，或用柳枝将撤下的供品穿起来。也有少女在远处树杈间拴上彩带作秋千，悠悠荡荡，以风为马。此情此景，说是祭拜，不如说是郊游。映弦揽辔而眺，忽想：不知我父母葬在何处？
丽日犹升，青草漫无边际地滋延，风中摇曳着红棠翠柳。座座坟茔下，却各自埋葬着各自的悲伤。人世如春芳，韶华开过总谢落。又不如春芳，来年复作岭上香。