这一股山风来势甚猛，在林间奔腾凄鸣，所过处碧草尽伏。映弦也立时起了身鸡皮疙瘩，眼前不由浮现那具肿胀污秽的尸体，以及衣角那朵素净醒目、与尸体形成荒诞对比的栀子花……山林遽然消失了郁郁葱葱的本貌，变成一座阴森可怖的墓园。而适才几道飞驰的白影，只在烟气氤氲的瀑布后惊艳了一瞬便铲迹销声。万木浴风而摇，仿佛受了冤的女鬼齐声呜咽……
映弦和小宁子哪还敢再多停留，对视一眼便发足疾奔。路旁的草木藤石幻影般倒退，远天白云乱游。林鸟受了惊，振翎四飞，峦间便响起嘲唽怪啼，一声声应和回荡，像是用一张鸣网将山头越收越紧。如此狼狈逃逸，总算是平安逃出了栖秀山。
坐在马车中，小宁子不停抹汗庆幸：“好险哪！你说咱们早不去晚不去，偏偏在这些……这些鬼大爷出游的时候去了那座瀑布。还好咱们运气不错，没被逮住，这可是祖宗积的福……”闭眼合什，嘴里念念有词:“爹、娘、祖宗们，孩儿多谢你们在天之灵保佑孩儿。回去一定给你们烧柱好香，虽然我也不知道你们是谁……”
映弦可就没感到什么好运气了，脑海已被一个巨大的问号占据：栖秀山上的白影到底是什么？会动，又不只一个……会不会是白猿之类的动物？可是我明明看到了一道白光很快贯穿了那片树林，猿猴的速度怎么能这么快？人就更不可能了。难不成这栖秀山真的有鬼？不禁又问小宁子：“栖秀山闹鬼的说法是从什么时候开始的？”
小宁子搔头道：“这时日真不好说。大概是永瑞十年？十一年？要不就更晚一些？不过怎么说也得有六七年了。”映弦奇道：“这么些年头，官府就没派人查过？”小宁子道：“谁知道呢。就拿咱们今天看到的来说吧，这栖秀山还真是个去不得的地儿。哪个当官的愿意触这个霉头啊。大家索性不去爬山不就得了。”映弦无语反驳，但觉此事另有隐情，一时也难理出个头绪，只好默然冥思。
行了半个多时辰，马车驶入西鉴城。空气变得浊重，车窗外涌起熟悉的喧哗声。映弦探出头，街市熙攘，人首攒动，鼓吹聒耳，仍是盛世气息。她却忽觉眼前的街道好似一条光艳的丝带，沾满随时可能被人捏死踩死的虫蚁。放下车帘重重叹了口气。
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从栖秀山返回公主府的数日，映弦一直被黎铸的尸体和山间怪影折磨，尤其想到黎夫人戚伤的面容，更是辗转难寐，自己却再无勇气去探访，也不知该不该进宫将黎铸被埋之事禀报大公主。忽然便有了无所适从、无枝可依的虚无感。反观小宁子，跟个没事人似的，归府后再也不提栖秀山之行，成天还是笑嘻嘻的。映弦油然生起一丝羡慕：该忘就忘，这本领还真不是每个人都有。仅这一点，小宁子也算是不简单了。
每日心事重重，与纪凌荒练剑自然难有长进。这一天，当纪凌荒第九次击落柔丝剑时，映弦懊恼地一坐：“罢了。”垂着头，死盯着草地不语。纪凌荒忽将柔丝剑递到她眼前，又故作无奈地摇头，映弦便赌气道：“我实在不是块练剑的料。”纪凌荒道：“如果以你最初的劲头练下去，这时早就学完入门剑法了。我看是你最近心事太多。”映弦心虚道：“心事……没有啊……”
纪凌荒目光如秋日晴云初汇，看得映弦脸微微一红。只听他问道：“真的没有？何不说出来，大家一起解决呢？”映弦仍矢口否认，纪凌荒便道：“好吧。你不想说就罢了。不过你得知道，剑虽只是一件兵器，却需与人心志相合。如果持剑者心烦意乱，即使平时剑法练得再纯熟，到时也会发现兵器不听使唤。相反，要是心神凝一，普通的剑招也可能有很大的杀伤力。”映弦埋怨道：“可我练来练去就这么些基本剑法，连真正的一招半式都没学会。”
纪凌荒道：“学跑步之前把路走正了，才不至于反复摔跤。”映弦问：“那依你看，我现在的状态，怕是永远都跑不起来了？”纪凌荒颇是惊奇：“我这么说过么？其实，我打算从明天正式传你一套剑法，叫做‘沾衣剑法’。”映弦一跃而起：“真的？”纪凌荒道：“传你剑法不难。不过你得答应，从明天开始，不可再将那些烦心事窝在心里。要不就忘掉，要不就告诉我。总之，平心静气方可再使剑。”说罢将柔丝剑往她身前一送。映弦接过笑道：“好。”
从云隐苑归来，用过午饷，映弦整顿思绪，终究意识到，为了能潜心练剑，如今之计只能去找大公主，告知栖秀山所见，让她自己作出定夺了。午后阳光洒在柔丝剑上，映弦轻抚剑身，心跳加速：说到底这些都不关我的事儿，我干嘛这么拼死拼活，还又是查人、又是挖尸的。老老实实呆在二公主府里不挺好的么？最好以后也别进宫去见姐姐了，免得她又让我做这个做那个的。对，就这样。
心意已定，更衣准备进宫。这次不想再耗时费力，便牵了公主府的一匹红色骏马，跨镫而上，往宫城驶去。很快走出栖梧街，过了两个路口，转入一条小巷，却见前方伫立一个熟悉的身影。
一袭淡黄色绣蝶浣花锦裙随风飘扬。那是兰裳。侧立于一间茶铺的屋檐下，却是在跟一个青年男子说话，又从怀里拿出一物递给那人。映弦惊奇地看着这一幕，经过兰裳时，连忙侧身躲避。等了等再回头，却发现两人都已消失。
映弦暗忖：也许兰裳只是跟朋友见面吧。我何必想这么多。管她呢。一路打马来到宫城广运门，停住，入宫，走到景阳斋，与司徒嫣在内室相见。元熙公主仍是气度高华，晏然自若却又暗藏凌厉，让人一靠近便生敬畏之情。只是这次映雪恰好不在，映弦便向司徒嫣尽述自己调查的经过，心说：我能做的也就到此为止了。
不料司徒嫣一言不发地听完，忽然起身向映弦施礼道：“映弦，你竟如此孤勇，冒这么大的风险，探清了黎铸失踪的真相。孤不知如何感谢你才是。”映弦一惊：“公主无需多礼。我只是尽力而为罢了。”司徒嫣叹道：“你可知朝廷再没有第二个人像你这样，肯为了黎铸而尽全力的。如果不是你，黎大人的下落恐怕永成不解之谜，而他的夫人怕是要心无着落地过完一辈子了。”映弦黯然道：“若是如此，还不如早一日知道死讯来得踏实呢。”
大公主眉间忽现一缕忧伤：“那种明明知道最终不过是个死，却还抱着一线希望，宁愿自欺欺人将自己蒙在鼓里的滋味……真算是人世间最惨烈的酷刑了。”映弦听得心口一痛，低头道：“公主也不必太为黎夫人哀伤。总有一天，她会知道真相的。”司徒嫣顿了顿，却问：“所以，你会继续调查，直到真相水落石出，是么？”映弦听见自己滞涩的声音：“这个自然。”
司徒嫣凤目微挑，嘴角牵起满意的微笑：“好。你刚才说你三个月前看到两个黑衣人在栖秀山埋了黎铸，口里还提到了韩公公。这事你怎么看？”