菊香袅袅，音乐起。旋律铿锵激昂，如现军旗猎猎、长号声声，闻者精神俱是一振。舞剑侍婢身姿矫健敏捷，起剑有雷霆之怒，挥剑有万花之灿，翩若惊鸿，婉若游龙，数道剑光纵横勾连，织出一幅沙场秋点兵的壮景。
映弦又一次咋舌。景阳斋可真是藏龙卧虎之地，就连小小侍婢都能舞刀弄剑。正呆想着，侍婢已踏着舞步移到了靠近西篱处，映弦便更能看清她们的面容神情：俱是俊爽慧警，灼灼视人，毫无脂粉之气。赞叹间忽听映雪说道：“你在这儿看着，我去给两位殿下敬酒。”说罢便持杯径走到司徒曦与纪凌荒席案中间。
她转过身，背对纪凌荒，笑吟吟地对司徒曦说道：“殿下，映雪敬你一杯。”司徒曦本在兴致盎然地观看舞剑，见映雪到来，便擎杯相答。不料——
剑队中一个侍婢恰好抵达司徒曦案边。她倏然一跃，猛发掌拍向映雪肩头，映雪惨叫着往后倒，正好倒在纪凌荒身上。司徒曦惊声叫道“映雪姐姐”，想要去扶，那侍婢却风驰电掣地将司徒曦拽了过来，又迅捷抓起坐在一旁的司徒晖。施展轻功，数个兔起鹘落，三人已落至无人所在的撷芳亭中。
这一番变故只发生在一瞬间，举座皆惊，纷纷往撷芳亭奔去。那侍婢却首先点了司徒曦、司徒晖的穴道，令其不能动弹，又将长剑架在司徒曦颈上，另一手紧紧抓住司徒晖，暴喝道：“不准靠近，否则我便杀了他们！”
司徒嫣止步叫道：“揽月住手！有事慢慢商量。”示意所有人在离亭前约两丈处停步。
纪凌荒因映雪倒于其身，未能第一时间相救司徒曦。见映弦跑了过来，便将映雪往映弦身上一推，奔至司徒嫣身边，密切注视现场情况。
映雪挨了那侍婢一掌，竟吐出一口血，可见伤势不轻。映弦焦急问道：“姐姐你怎么样？”映雪声音虚弱如丝：“我没事，殿下呢？”映弦早就担心司徒曦安危，便扶着映雪疾走到亭前。
那边永瑞、袁巧音也已赶到。宸妃俏脸煞白，沾满惊慌恐惧，泪光盈盈，哀求道：“别伤晖儿！你要什么本宫都给你！”叫做揽月的侍婢冷笑一声：“给我？上百条人命，你给得起？”司徒嫣怔道：“揽月，你在说什么？”永瑞阴沉地盯着揽月：“你究竟是谁？”揽月忽从怀中掏出一物掷向永瑞，啪一声掉地。永瑞捡起一看，是一枝断了笔头的毛笔，脸色一变，问道：“你是叶家的人？”
揽月道：“不错。我不为别人报仇，只为余夫人和余公子。那个助逆谋反的叶闻赫，他的妹妹余夫人，是我的义母。余夫人的儿子就是我的义兄。只因叶闻赫谋反，落了个诛九族，所以他们都受到牵连被诛灭。而他们死都没透露还有我这么个义女。”脸颊迸出一抹激动的彤红，喘息连连，又道：“我自幼失去双亲，夫人把我收为婢女，其实是义女，养我疼我便如亲生母亲，而余公子亦待我如亲妹。我之所以活到今天，就是要为他们报仇。”
司徒曦忽然说道：“好一个义婢。”揽月“啪”的扇了司徒曦一记耳光，怒道：“不准多嘴。你没资格评论我。”司徒曦雪白的脸颊顿时浮起四道红印，只好侧头不语。司徒嫣却眼神清寒，冷冷说道：“所以你先学了一身武艺，然后改名换姓，设法进宫，就是要寻找时机报仇？”
揽月狞笑道：“不错。公主，你还记得吧，你当时说我秀骨英姿，亲点我进了景阳斋，还给我起了现在这个名字。我可是等了好久才等到今天这个机会。本来我是打算直接取司徒朗性命，可是后来一想，我杀了司徒朗，我马上就会被杀死。而司徒朗死了，一了百了，反倒是便宜了他。呵呵，不如当着他的面杀了他的两个儿子，让他也尝一尝骨肉分离的痛苦。”手中长剑泛起阴冷幽辉，映得脸庞如冤鬼般怨毒可怖，两道充满恨意的目光似要穿透在场每个人的心扉。
袁巧音浑身颤抖，失控地惊叫，永瑞抓住她的手，对揽月说道：“你杀了他们，你也活不了。”揽月咬牙道：“为了我的义母义兄，我……我认了。”眼里又流出杀气，剑往司徒曦脖子上用力一抵，司徒曦眉头一皱。
一缕鲜血从剑刃处缓缓渗出。往下滴，滴落在月白色的衣襟上，宛如澹月下绽开的凄艳的梅花。
映弦顿觉一颗心给揪了起来，急痛之下想冲入亭中救人，却被映雪一把拉住。她苍白着脸，摇头道：“太危险了，妹妹不可。”
映弦转视映雪，她看上去虽也有担忧痛楚之意，但还是比自己冷静沉着得多。便收了脚步，目光投向司徒曦。发现司徒曦也正看着自己，眼里盛有无法形容的遗憾与悲哀。
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生死只在一线间。凉风静吹，缕缕菊香在花园里流淌，像是随时准备为死亡散播一场唯美的香氛。变得更加清晰的还有袁巧音和司徒沁的抽泣声，是女人对死神哀柔的服膺。司徒曦看着映弦，眼里盛有无法形容的遗憾与悲哀。
一朵红云猝移——司徒嫣向前走了几步，眉宇凝霜，厉声说道：“等一下，孤有话要说。”揽月似为司徒嫣气势所慑，剑光急闪，遥遥指着司徒嫣喝道：“你要说什么？别过来。”司徒嫣缓和语气道：“揽月，你可知叶闻赫拥兵自重，素有野心，后来不知从什么地方找了个傀儡宣称是项国皇裔，想要拥其复国。这种逆天之行，本就罪不容赦，诛九族也是自作自受。你何必为他的家人赔上性命？”永瑞亦道：“只要你放了曦儿和晖儿，朕便赦你今日无罪。你出宫后即是自由身，无人拿你。朕决不食言。”
揽月却凄凄一笑，如一道残钩即将没入西天：“我今日行此刺杀之事，便没打算活着走出去。你们口口声声说什么叶闻赫大逆不道，其罪当诛。而在我眼里，只有善良无争、待我如亲人的余夫人和余公子。他们对我有恩，我便当报恩。”