映弦猜得没错，来者正是三公主司徒沁。一路环佩玎珰，笑意随着春风而漾，粉艳花光流转于衣袂飘举的裙衫，好似夕阳下一枝能够行走的碧桃花。在场者连忙行礼参见，脸上却都流露惊诧之意，孔桓便向大家解释道，今天是云瑶公主十八岁的生辰，公主得了皇上允许出宫，特意来金吾前卫衙署听咱们讲兵。众人闻言便又齐刷刷朗声致贺。
映弦见司徒沁选了一个正对着纪凌荒的座位，坐定后向纪凌荒蜻蜓点水般眨了眨眼睛，梨涡微绽，玉颊晕开轻红。再看纪凌荒。他偏转头，并不接触司徒沁的视线，却把目光投向悬墙的巨幅地图。映弦亦举眸而视。一切就绪，孔桓示意指挥使田更将本次所论战役的背景说给众兵士听，映弦耳边便又响起田更的洪亮语声。凝神听了一阵，方知此图描绘的是梁朝时期名将陈庆之护送外逃的北魏宗室元颢杀回洛阳的路线。
南北朝对峙时期，各政权皆内乱不断。南朝梁武帝萧衍大通二年、北魏武泰元年，北魏权臣尔朱荣讨伐乱政的胡太后，策划了河阴之变屠杀皇族公卿，北海王元颢即因本朝大乱而降梁。萧衍出于以魏制魏的战略考虑，接受元颢投降并立之为魏王，遣东宫直阁将军陈庆之护送元颢还北。据《梁书》记载，陈庆之当时带领七千兵士，从铚县出发，进抜荥城，到达睢阳城南，元颢即帝位。又攻陷考城，继续西进。
到了作为洛阳外垒的荥阳城外，陈庆之却遭遇了北魏大将元天穆、尔朱吐没儿率领的三十余万兵马围困。他慨然誓师，率骑三千背城而战，终于大破魏军，入荥阳，进击虎牢，挥军驰向洛阳。北魏孝庄帝仓皇中单骑逃走，元颢遂入洛阳皇宫，改元大赦。而一路“平三十二城、四十七战，所向无前”的陈庆之被封为侍中、车骑大将军、光禄大夫，增邑万户，名震寰宇。又因陈庆之麾下皆着白袍，洛阳一时有童谣传唱：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。”
田更在堂上侃侃而谈，映弦在下面听得目瞪口呆。长驱直入，以数千兵勇破敌数十万，这陈庆之可真是战神级人物啊。环立的士兵听完故事也无不血脉偾张，但恨自己不能穿上银白战袍，回到南梁，随陈庆之杀他个天昏地暗、江河倒流。敬武堂一时扬扬沸沸。待众人情绪慢慢平静下来，孔桓发话道：“诸位刚才都听仔细了，这陈庆之出发时不过带了七千人马，入洛阳前为何能所向披靡、以寡敌众大获全胜？大家不妨都谈谈自己的看法。想到什么便说什么，都是自己人，不必拘泥。”
指挥佥事欧阳惟有备而来，等了等见无人出声，便率先说道：“我们先谈睢阳一战。陈庆之在进拔荥城后抵达睢阳，北魏守将丘大千有兵士七万，分筑九城以据陈庆之。结果陈庆之率部攻城，从一大早到申时，拔城三座，丘大千看大势不妙，只好请降。那么我想说，丘大千以十倍于陈庆之的兵力，却最终怯敌投降，全在于他分散了兵力。他将七万散于九座城堡，平均每城不过八千，与陈庆之兵力相当，而对方又恰是智勇双全之盖世良将，焉得不败？”
田更注视言语激昂的欧阳惟，点头道：“不错。孙子云：‘故用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。’丘大千明明有十倍于陈庆之的兵力，如能以攻为守，抓住时机出城合力围截，胜负便不好说了。”
指挥同知裘剑华道：“田指挥使说的是。再说考城一役，当时魏东征将军元晖业率二万人来救，进屯考城。此城四面环水，守备严固。陈庆之却命人渡过护城河，在城墙根下筑垒，最终从土垒越过城墙，出其不意将此城攻陷，生擒了元晖业，若无过人胆识也不能为之。”又补充道：“此人善棋，曾是梁武帝萧衍的第一棋友，在这审势度情上必有过人之处。”
三人话说完，其他两个指挥佥事也都交头接耳地附和，皆言陈庆之用兵神勇，果然是位不世出的将军。孔桓却问道：“那你们说说，荥阳一役，北魏大将元天穆、尔朱吐没儿相继驰援，共遣三十余万兵马与陈庆之相战，为何却落得个单骑而逃？”
欧阳惟又道：“陈庆之到达荥阳时已是声名大噪，敌军必然心怯胆寒。再加上这些人马本来就刚随元天穆参与了平定刑杲之乱，急奔来援，已成劳兵。陈庆之的白袍军却因连胜而越战越勇，而他本人也极善调动士气。荥阳城能被攻下，他对士兵的那番激励之辞也是功不可没的。”
司徒沁轻抚鬓边青丝，好奇问道：“陈庆之是怎么说的？”
欧阳惟朗声道：“回公主，他说，我们攻城掠地，与元天穆等早成仇人。我们只有七千人，虏众却有三十余万，今日之事，义不图存。我们不能与虏骑在平原相争，应在援军尽到之前，一鼓作气拿下荥阳城作为据守。各位勿再狐疑，否则就会被对方屠戮。”
映弦瞥了一眼欧阳惟，心想此人的准备工作倒真是做得不错。又瞄向孔桓，见他摸了摸胡须，脸上仍看不出什么喜恶。
田更沉吟道：“这番话既表达了对局势的判断和对胜利的自信，又促使兵士从前面胜利的辉煌战绩中清醒过来，将其逼入非胜即亡的决战心态。《六韬》曰：‘无恐惧，无犹豫。用兵之害，犹豫最大；三军之灾，莫过狐疑。善者见利不失，遇时不疑。’陈庆之可谓深明其理。”
映弦见纪凌荒嘴唇微微一启，终究仍缄口不语。正觉奇怪，又听裘剑华道：“田指挥使说的正是。陈庆之宣话后便擂鼓助战，命将士登城攻坚，将士们纷纷攻入城中，拿下荥阳，抓住了守将杨昱。陈庆之则率三千骑兵与元天穆等人的援军背城逆战，大败敌人，自己只损失了五百人。”欧阳惟忙补说道：“这种背城战法，对敌表示誓死不屈的战斗意志，对己方则能够激励士气，犹如当年项羽破釜沉舟、韩信背水而阵。”
田更悠悠一吁：“千载而下，令人神往。”
慕叹声在敬武堂中四散而开，一波赛过一波澎湃。众人眼前似乎幻化出一个白袍将军，英姿勃发地在滚滚风烟中血战杀敌。孔桓见纪凌荒坐下后自始至终都保持沉默，便问道：“凌荒你的看法呢？为何一直不说话？”纪凌荒欠身而答：“几位大人说的都各有各的道理。只不过，对于陈庆之是否破敌三十余万，我倒颇为怀疑。”