五月初九，午后小雨停歇，阳光又像金屑斑斑澜澜洒落在油亮的树叶。映弦拿着太后手谕前往坐落在文华殿后的文渊阁。此阁为郁国皇宫储藏古今书籍的场所，共三层，面阔六间，绿剪边黑琉璃瓦顶。因黑色属水，水能压火，故覆盖黑瓦以防祝融之灾。一层主要存放儒家经典，二层为史书，三楼则汇萃诸子和历代文集，总计约二万余部，近百万卷。外间设御榻，以备皇帝登阁览书。
映弦抵达目的地，整敛裙裳，告知守卫自己奉太后之命前来借书，又提出有事求见翰林院典籍夏问秋。也算她运气好，夏问秋今日正在阁内整理图书。这位昔年的太子洗马得到通报后即刻下楼与映弦相见。
眼前的夏问秋，三十出头年纪，中等身材，大概因为常年守居书斋阁楼之故，丰润的脸颊显得过于白皙，眉谦目和，带着点女相。他伫立在文渊阁门口，全身被雨后清明的日晖笼罩。阳光变换照射的角度，倏明倏暗，宛如流水一道道淌过已洗得发白的旧官袍，映亮了眼里那股对人事的疏离和淡漠。可偏偏是这种不润不燥的淡漠，让映弦收获了一种似曾相识的愉悦。
彼此打过招呼，映弦便出示了太后手谕，说是想借几本奇闻怪谈之书为太后解闷。只是自己孤陋寡闻，实不知有什么书籍适合借阅，希望夏大人能有所推荐。夏问秋说了声“稍等”，转身上楼，少顷便取回一册书。映弦接过一看，书名是《博物志》。夏问秋将书名、借阅者和借阅时间一一登记在案，对映弦说道：“希望姑娘阅过之后能尽快归还。”映弦应诺，正要多问几句，却见夏问秋已举足而去。便知他无暇多言，也就缄口离开。
第一次么，有个初步印象就好。映弦在返回寿慈宫的途中自语。到文渊阁前她已听过不少有关夏问秋的事迹。从太子洗马到翰林院典籍，按官品说是不升反降，但此人安之若素，将藏书工作干得风生水起。在他担任翰林院典籍前，文渊阁中藏书管理不善，时有书籍久借不还以致最终散佚，偷窃行为也屡禁不止，其他诸如图书霉烂、虫蛀等现象比比皆是。夏问秋担任典籍后便建立了严格的借阅制度，逾期不还、损伤图书者必追究责任，从不徇私情。又定期检查周围防火设备，对藏书进行整理和保养。除此外他还将以前东宫司经局的一些善本珍本存入了文渊阁，并上表历数古今典籍所经历过的几次大灾厄，请开献书之路。阁内藏书这几年来有增无减，珍本汇集，大部分都要归功于夏问秋。
轻风吹过映弦的后背，潋滟的叶荫在半空中捧出一段碧玉心肠，幽幽影隙间仿佛浮露夏问秋谦和淡漠的神情。她想：看来这人只喜欢跟书打交道，不喜欢跟人打交道，也难怪他对官位升降不以为意。
回到寿慈宫，挑灯夜读，才知此书是西晋张华所编订，内容包涵山川地理、飞禽走兽、神话传说、古史异闻等。次日便挑了几则妙趣横生的传闻讲给太后听，抑扬顿挫的演绎令老妇人甚是开怀，从虚枯的两叶肺里吐出松褐色的笑声。第三日、第四日故技重施。宫墙内，花树下，琴声似水，说书琅琅，清苦的药气与幽长的熏香以及夹杂着喘息的咳嗽声缠织在一起，送走了每个艳阳高照或者风雨如磐的日子，眨眼已是半月。
半个多月内，映弦去文渊阁还书借书三次，跟夏问秋也有了更多的言语接触。她发现此人虽然年纪不大，却被故纸堆熏陶出了一身古井无波、尘埃落定的陈旧而保守的气质。太子死后他选择明哲保身，避免将自己卷入风波，也算是情理之中了。不过既然他看上去除了书以外对什么都漠不关心，映弦便在每次还书时就书中内容向夏问秋求教，或有一番粲花之论，颇得夏问秋赞许。
第三次，映弦跟随夏问秋登楼阅览史书，趁机拓展话题，故意提到豫让“士为知己者死”报智伯、臧洪死守孤城报张超等几则典故。言毕叹息道：“自古人们便对报仇津津乐道，总说什么父母之仇不共戴天，却不知报恩亦是不易。你说，要是有恩不报，是不是也枉自为人呢？”
夏问秋淡然道：“受恩不报，未必已然忘却，也许只是等待时机而已。”
“哦？可要是时机一直没出现呢？”
“呵呵，那就得看是怎样的恩情了。世间的恩怨情仇，本也无法全然偿还清楚，又何必计较太多。”夏问秋执袖拂了拂书页上的尘灰，如同拂去灰蒙蒙的记忆。长风灌入阁楼，吹动儒带青衫，其人似要驾风而去。
虽说夏问秋谨慎如斯，可这么几次对话下来，两人的距离还是如映弦所料在不断拉近。她第四次来到文渊阁时，便趁着四周无人对夏问秋说道：“这段时间我读了不少以前从未听过的书，长了不少见识，真要多谢夏大人的推荐和指点。”
“好说好说。”
“以往听人说夏大人在詹事府任职时，因太子殿下也是爱书之人，故而跟大人最是投缘。今天我才算真正相信了。”
映弦见夏问秋眉头一皱，平淡的神情终于起了变化，又叹了口气道：“可惜殿下英年早逝，至今也未有定论，怎不叫人难过。今天太后说起，又差点哭了呢。”
“逝者已逝，望姑娘提醒太后保重身体，不要再为过去的事伤神。”
“话是这么说没错，但好好一个孙子，突然就没了，也难怪她老人家耿耿于怀……夏大人，不是我多嘴，当年你也在詹事府任职，难道你就不觉得太子之死可疑么？”
夏问秋放下手中书卷，觑着映弦道：“怎么，映弦姑娘是想旧事重提么？”
映弦摇头道：“不是。老实说，此事我本不该多问。只是今日看到太后她老人家十分悲伤，所以才有此感慨。尤其前几日读到《尚书.西伯勘黎》，里面有一句‘我生不有命在天？”我倒是不知，当年太子意外身亡，究竟是天意还是别有隐情了。”