这个为局势突变而发愁的人正是信王府长史伍亦清。
本来按照伍亦清的计划，司徒曦应当一直蛰伏退让，用诸如编注文集未完成等理由拖在京城不去之藩即可，等待映弦找到那足以给对方致命一击的线索。退一万步讲，即使司徒晖被立为太子，司徒曦离京，只要映弦最终能完成任务，再里应外合，司徒曦也还是有很大的翻身机会。毕竟在伍亦清看来，太子司徒焕之死跟宸妃脱不了干系。但是对这一次信王突然遇刺，伍亦清却觉得蹊跷大了。
理由很简单。宸妃绝不会在岳慎云刚刚上疏后的风口浪尖就派人刺杀司徒曦。如此司徒晖即使被立也一定会落下口实。与其说刺杀者是想要帮助端王，不如说是来搅局的。可谁又会甘冒奇险为了信王来搅局呢？伍亦清目光深沉地凝望窗外的木槿花丛，将自己想象成一只振翼的幼蝶，破茧后舞尽丽华，最后整理出一个奇特的造型，按约跟映弦见面。
映弦今日本是以七夕佳节探望司徒素为由而出宫。回府刚过午时，司徒素却不在府里。便跟小宁子等人絮叨，诉说想念之情。又见府中婢女聚在后院，顶着烈日围坐于桌前。映弦走过去一瞅，见桌上放置一碗生了膜的清水，水里浮了数枝绣花针。问起缘由，蕙衣便说道：“你看这针在水底的影子，如果像是花儿云儿，或者形如鸟兽，便‘乞得巧’。如果影子粗如槌或者细如丝，便是‘乞得拙’了。”原来这正是七夕节察视碗中针影以‘乞巧’之俗。映弦盯着瓷碗看了半天，一片阴云从心间掠过，遂与众人告别，返屋休息。到了卯初便改装去玫香院看望梦离。
梦离跟几个月前相比，眉色减翠，玉靥消红，病态微微。映弦觉察到不对劲，便追问梦离近来是否发生了什么变故，梦离却始终不肯吐露，还询问起映弦的家世背景。映弦念及目前处境，只好说自己本是将门之后，但家道衰落，目前是在一大户人家作塾师。梦离便信了，絮谈一阵，离别时已是黄昏。
离开玫香院，夕阳淡漠地端坐天际俯视众生，映弦前往城东“普若庵”与伍亦清碰头。地点是映弦提出的。这座久未修缮的破庙正是自己去年失忆后与吴明见到映雪的地方。故地重游，庙里跟去年一样破败凌乱。映弦率先认出了宽袍散发的伍亦清，差点没笑出声。目光巡逻，确定里外无人后便一起坐到了一个隐蔽的角落。
映弦问起司徒曦的伤势，得知伤情不重才放了心。至于这行刺凶手究竟是谁，两人猜来疑去仍是没有定论。伍亦清沉重说道：“这场行刺必会引起宸妃和韩忞的警觉，咱们的计划也因此而受阻。”映弦叹道：“皇上又拖着不立储君，宸妃一定会认为信王殿下又看到了希望，想要争夺储位了。就不知宸妃接着会如何应对。”忽想起某人说过的一句话，意念一动：难道行刺之事跟此人有关？又听伍亦清道：“现在只好静观其变。不管怎样，还请姑娘继续留意宫中事态。如有重要线索，便尽快设法告知于我。”
映弦点了点头，尽数道出这几个月在宫中的发现。先感叹夏问秋暗中相助，是他指引自己意识到黄贵妃很可能是在装疯，又说起紫云宫一个叫青屏的宫女曾在东宫侍奉，而自己已在努力跟她接触。还有一个柴姓侍卫曾因弄坏了太子的刀鞘而遭到太子惩戒。当然也不忘提到来头神秘的虚静观希夷道长，靠着炼制金丹甚得太后信任。汇报完毕，伍亦清细加参详，嘱咐映弦一定要继续盯紧贵妃和青屏，设法套出更多内幕。他自己则会打听这柴姓侍卫的去向。
普若庵外暮色渐浓，风如游魂四处飘荡，映弦正想把栖秀山的情况告诉伍亦清，说不定有所裨益，却见伍亦清目露尴尬，声音也幽浮起来：“还有一件事不得不告诉姑娘。”
“什么情况？”
“皇上已示意，让我近日为信王上奏请婚。此事……不敢瞒着姑娘。”
映弦脑子一嗡，颤声问：“那大人有何打算？”
“我会以合适人选一时难以物色为借口尽量拖着，希望姑娘能尽快觅到更有价值的发现。只不过，假如实在拖不下去，这婚姻之事，也请姑娘……请姑娘……”突然语塞，不知该说什么。
映弦已然了悟，垂眸盯着地面，竭力掩盖自己风波四起的心绪。一丝淡淡的迷惘悲哀在沉默里扩散，忽抬头道：“大人不必担心。假如他要娶王妃，只管娶好了。我……我可以理解。”伍亦清一怔复一喜，抑住惊讶，道：“信王殿下让我转告姑娘。假如万不得已真到了那一天，那婚事也就是走个过场。”放低了声，郑重说道：“他的心里，只有你一个人。大事若成，姑娘不必担心自己的名分。”
名分？映弦不禁苦笑。难道我做这些是为了一个名分么？可是不为名分，又是为什么呢？她想不通，悟不到。似乎此次行动跟世间诸事也差不多，努力是为别人的，迷惘却是自己的。百感交集下竟忘了提栖秀山之事，惆怅地跟伍亦清道别，在迈步走出普若庵时，瞧见茫茫暮色猝然将自己吞噬。