四川黑竹沟山区林业站，办公室的烟灰缸烧着草叶，飘出苦味的烟。窗外阳光明媚，茂密的山林间鸟鸣不绝，
办公室里只坐了两个人，站长和异生。
站长说：“异生，明天有一个考察小组要来，一共三个人。他们想探访黑竹沟老寨里的彝胞，走的深，你经验丰富，局里让你做向导。”
异生是峨边林业局经常合作的向导，一个高挑挺拔的女人，她的瞳色暗沉，皮肤冷白，脑后束着乌黑长发，穿着一身灰绿色的短褐，明明活在现代，却是古代的装束。
“嗯。”异生应了一声，她伸手拨弄烟灰缸里的草叶灰，小臂上缠着一串纯黑的珠链。
站长突然想到什么，说：“考察组里有个年轻姑娘特别漂亮，山里条件艰苦，你要多照顾她。”
异生面上没什么表情，回道：“我尽力。”
黑竹沟又名“中国死亡谷”，从古至今数有不清的人在黑竹沟失踪，留下许多未解之谜。现在，黑竹沟的边缘地带被开发成景区，名为“四川黑竹沟国家森林公园”。黑竹沟每年除了迎接大量游客，还有科考队来考察，由林业局负责接待；如果科考队需要深入原始山区，林业局会寻求土著向导的帮助。
异生是深山里的彝寨推荐给林业局的向导，但她不是彝人，老家不在四川，没人清楚她的来历。
起初局里看异生是个姑娘，不大信任，后来见识了异生的野外生存本领，都很佩服，而后异生凭借一身本事很快成为了黑竹沟炙手可热的向导。
站长安排好工作正要出门，异生冷不丁地说：“他们不该这个时候来的。”时值盛夏，七月末，八月将至，正是酷暑炎热的时候，也是黑竹沟最凶险诡异的时候，经验丰富的向导都不会选择在夏季带人进深山。
站长皱眉道：“这种话你可别当着考察组的老师说。再说了，人家只是进山里彝寨，有人的地方没那么危险。你的工作局里是放心的，领导把任务交给你，你就踏踏实实做，不要有畏难情绪。”
“嗯。”异生低低应一声，打开抽屉从里面挑了些药草叶子，一点一点掰碎丢进烟灰缸。
站长懒得批评她，看了她一会说：“明天我县里有个会来不了，我叫小刘接考察组过来，你一定要好好接待他们。”
“知道了。”
异生目送站长离开，等他走后，从腰间的刺绣囊袋里拿出一根竹筒火折子，吹燃，把烟灰缸里的草叶烧掉。
---------------------------
第二天下午，林业站的小刘骑着电三轮把考察组送来了。
考察组一共三个人：组长老高，彝语翻译小崔，还有一个就是站长说的那个“特别漂亮”的姑娘。
姑娘热情地跟异生打招呼：“你好，我叫秋芊芊。”
秋芊芊身材颀长，长发大卷，额前贴着清爽的日式刘海，皮肤非常好，白皙酥嫩，像透着粉红的荷花。她是椭圆形的鸭蛋脸，一双灵动的桃花眼，蛾眉宛转，樱唇粉嫩，上身穿着一件修身的浅粉T恤，下身是登山裤和登山鞋。
即使是保守的户外装扮也难以掩藏秋芊芊凹凸有致的身材，尤其是她饱满的......胸脯。
异生的目光从秋芊芊身上扫过，不禁微微一怔。
秋芊芊的笑容仿佛有香味，犹如清甜糯香的古式糕点，她见异生没有回应，以为异生没有听清，再次向异生问好：“你好，我叫秋芊芊，是成都锦蓉民俗文化研究会的素材研究员，也是一名户外记者。”
异生回过神来，简单应了一声：“你好。”
小刘赶忙上前，满脸堆笑地跟考察组介绍异生：“三位老师，这是异生姑娘，黑竹沟这带有名的向导！她跟深山老寨的黑彝胞很熟，这次您几个的工作就是局里钦点她带路的。异生向导性子静，不爱说话，但是为人特别好，你们跟着她尽管放心！”
小刘在一旁介绍着，秋芊芊好奇地打量着穿着古怪的异生，异生则站在一边，在秋芊芊没注意时用余光瞥了她几眼。
老高友善地对异生说：“异生向导你好，我们这次的主要工作是采访黑竹沟山里的彝寨，摄影画图，做点记录。我们知道山里危险，都会听你安排，这段时间就拜托你了。”
异生微微点头，说：“高组长你好，我带你们去休息。”
老高和小崔去卸三轮车上的行李箱，异生朝三轮走去，看到秋芊芊在提她的军旅包。
秋芊芊的军旅包有七八十公分长，沉甸甸的，异生走到她旁边，问道：“要帮忙吗？”
秋芊芊看向她，背上军旅包，笑着眯了眯眼，声音甜丝丝的：“谢谢你，我能行。”
异生点头，“需要帮忙就找我。”走到前面带考察组进林业站。
林业站的院子里只有一座“凹”字形的楼，共两层，中间是办公区，一侧是站点驻员生活区，另一侧是客房，走廊过道设有齐胸的防护栏。
异生只收拾了两间客房出来，一间给老高小崔住，还有一间给秋芊芊。
秋芊芊的房间在二楼，一楼是老高和小崔的房间，出来转弯是办公室，再转弯是异生的寝室。
考察组很快放置好了行李，老高和小崔要去林业站的档案室，对秋芊芊说：“小秋，你先回房间收拾一下，我们去档案室整理资料，一会你来看看。”
“好。”
秋芊芊走上二楼，房间的门敞开着，门板上贴了一幅很有彝族特色的版画。