将人体烧成灰烬，需要相当高的温度和足够的时间才行。不过周围连丝毫关于火的影踪都没有被发现。
而这事的被害者当中，有身体被烧成灰烬但衣服一点损害都没有的，也有身体基本烧没了，剩下一部分毫无烧焦痕迹的。
原因完全不明。虽然各方都提出了各种各样的假说，但是最终都只能是认为无法解决的“怪奇现象”而已。
不过，对于踏足进世界另一边的人们来说，这完全算不上什么迷团。
他们是知道的。譬如，仅仅凭意念就可将人烧成灰烬的存在，并不是那么罕见。
“又怎么了？”
盯着警视厅特殊资料整理室室长雾香，神凪绫乃冷冷地问道。
不过雾香对绫乃那冰冷的视线却完全没有在意，她微笑着回答道。
“不怎么样啦。”
“你究竟要说什么？”
绫乃的视线更加冰冷。
“市内发生了多起原因不明的人体燃烧现象。接着呢？过来询问神凪一族的不在场证据？”
“不是啦。我们没打算要这样做哦。”面对绫乃的疑虑，雾香依然满脸笑容。
的确，神凪一族是炎术师中最强最受瞩目的一族。将人烧成灰烬这种事，就连他们之中最不强大的术者也能轻松做到。
“这次事件的犯人，能确定是外行人了。或者是非人物体。如果是术者的话，也未免太缺乏技巧了。”
“的确。”
浏览了一下雾香带过来的资料，绫乃冷淡地回答道。
事件的开始是四天前，在涉谷中心街区，路边坐着的三个少年，忽然活生生地如同蜡烛一样燃烧起来。
因为事发在白天，周围看到的人超过上百。不过谁也没能反应得过来：周围完全没有任何火的痕迹，少年们的身体就毫无征兆地着火，数十秒之后全部都被烧成了灰烬。
从此，市内各地就连续发生了多起同类事件。原因也是不明，不知是否是人为的，迷之人体燃烧现象，被害者到昨天已经超过了十人。
“所以，为了探明和解决这次的事件，想借助你们的力量—你有在听么，和麻！”
作了大概的说明之后，看到和麻依然置身事外似的，一直在望着庭园，雾香马上绷紧了脸。
“有在听。”
和麻依然没有转过头来，只是淡淡地回答道。然后，才一脸不情愿地问道。
“这些有调查过么？被害者有没有什么关连性？”
“现在为止，并没有任何发现。硬要说的话，他们都是品行不太好的未成年人。”
听到了雾香的话，和麻的脸上浮起了坏笑。
“唔，用自己突然觉醒的力量去惩治恶人么？真服了啊。”
“别说这种傻话了。怎么可以容忍这种自以为是的正义呢？！这种自以为英雄的事也就在TV游戏里做下没问题。”
雾香狠狠地回答道。作为警察的雾香，当然对这种自以为是的廉价正义感感到非常不快了。
另一方面，某种意义上说完全与正义感无缘的和麻，看见雾香的不满只是干笑了几声，然后，好像忽然想起什么一样，问道。
“嘛，你觉得对普通人来说，会认为魔术是万能的力量么？”
“恩……对不知详细原理的人来说，可能真的这么想的哦。”
见和麻忽然改变话题，雾香侧了侧头，想了想，然后才认真地回答道。接着她望着好像已经成竹在胸的和麻。
“拥有能实现任何愿望的魔法之杖，突然醒觉过来的人对此，恐怕会考虑的就是想得到‘力量’—没有危险，没有代价，可以实现梦想的便利的力量。”
看着和麻滔滔不绝地说着完全不知所云的话，雾香不禁满脸疑惑。
“和麻，你是不是知道些什么？”
面对雾香的追问，和麻率直地回答道。
“圣陵学院一年D班，须藤响子，你去调查一下。”
“圣陵—”
那是绫乃现在就读的学校，雾香不由望向绫乃。不过绫乃只是一脸惊讶地摇了摇头。
“我，我不认识”
雾香又再追问和麻。
“这孩子就是犯人么？”
“我希望我搞错就好了。”
“——”
“——”
雾香和绫乃一起冷冷地望着和麻。不过眼神里带的意思不同就是了。
和麻沉默着，坦然地承受着她们的目光，但是这次却没有刚才那种游刃有余的微笑了。
见此情景，雾香觉得再也不能从和麻身上套出什么情报了，她只好叹了口气站了起来。
“我明白了。就去调查一下吧。这边也请你们继续调查。”
“恩，交给我吧。”
和麻轻巧地答应了雾香的请求。雾香瞪了他一眼，就走出房间。
粗暴的关门声过后，和麻点了支烟，抽了口，说道：“希望我是杞人忧天而已。”而旁边的绫乃只是继续盯着和麻。
抬起头，映入眼帘的是五颜六色的霓虹灯，灿烂夺目，将夜晚的黑暗驱赶得一干二净。
多美啊！不过同时，也将无数丑陋的东西吸引而来。
“喂，那个老爷爷不是说了么？‘你们不准插队’！”
“听到么，他说的是不准哦。我可是没碰过这样使唤人的。”
“哈，你要怎么样对付这老头呢？”
“还用说么！让他小小的打个筋斗，他就会哭起来，然后就不会说那些有的没有的话了。”
“不错不错。说不定他会给最近手紧的咱们捐赠些钱呢。啊，身上的钱挺多的嘛，这老头子。”
“你们这些混蛋，竟然偷这无辜老人家的钱，太过分了。”
“说我们混蛋呢。”
男子们毫无顾忌地大声笑道。
他们四人堂堂正正地坐在路边，不，是路中间，好像那里是他们自己的地盘似的。
拜他们所赐，行人路变得相当狭窄。不过，他们对此一点都不在意。而且，他们明显是未成年人，但在理所当然地喝酒，吸烟。他们面前的空瓶已经塞满了烟头。
大人们都目带轻蔑之色，但谁也不愿去直面他们。
怕了他们吧。
这群没规矩，缺乏理性的少年们，可以说是粗暴，但以纯粹的无脑筋，中二来形容他们更为贴切。什么都不去考虑，什么都不会考虑。因此，可以毫不犹豫地做出伤害他人的行为。
对着这么的一群人说公德廉耻毫无意义，而且非常危险。聪明，有常识的大人们，当然不会去这样做的。
不过，我跟他们不同。我背负着这样的责任，我不能犹豫。我的力量就是为了现在，将世界，将污秽净化！
其中一个男子将依然未熄灭的烟头塞空瓶里，然后就再叼起一根烟，举起打火机。可是可能是气用光了，火怎么也出不来。
男子烦躁地继续打着打火机。不过打火机似乎没气了，始终没有点着过。
“可恶，怎么回事！”
“啪，啪”那男子继续摆弄着打火机。而打火机口闪耀着微弱的—于此不得不诞生，却为此挣扎着要成为“焰”的火花。（校对：“そのままでは生まれ得ない炎。けれど生まれたがっている炎。”原句写得比较诗意，意思是火花稍瞬即逝，但火焰就生于斯。翻成中文很难保持那个节奏和韵味，润色时意见是“火花复火花，散尽终成焰”，商量后还是否决了，保留原来的直译。请高手指教更好的翻译。）
我来为你实现愿望吧！
举手之劳而已。条件已经齐备了，最后自己稍稍助推一下，一点都不难。
“啪”
火花又一次闪过。我将力量轻轻地注入了其中。
—看吧，火烧起来了。
“啊—”
打火机的火大了点—这猛烈百倍的火焰，对我来说只不过是些微不足道的东西而已。蔓延的大火将烟头瞬间烧尽，然后那个男人的脸烧着了。
多美妙的一幕啊。或者，应该说是华丽。
“佐，佐腾？”
其他几个看着头部被火焰燃烧着的男子，动摇地惨叫了起来。
不过，你们无需担心啦。
—因为，很快就轮到你们了。
男子—佐腾身上飞散的火花，落在了旁边茫然站着的男人们的身上。
那仅仅是一丁点火而已，本来应该一闪即灭，连一丝烫的感觉都不会感受得到。
然而—我听得到，你们想更猛烈得燃烧，想放出耀眼的光芒—那乞求着她去实现愿望的火焰之声。
让我来回应你们的愿望吧。
引导着炎的呼唤，刹那间，男子的头发烧着了，接着是头，之后，到全身。
人型的火柱扭曲地扭动着，冲向了剩下的两人，似乎想向他们求救。
“啊—”
“别过来，别过来啊—”
那个全身着火的男人，压在了逃命的另外两个男人身上。
“咝……”
轻微的杂音响过，两人也剧烈地燃烧起来。
美丽夺目的火焰，在蚕食着污秽却依然—不，这是因为如此才能如此艳丽地燃烧。
因为火焰乃是净化之光，驱除污秽，清洗世界的神圣之力。
因此，这是对的。将为害世人的污秽之物排除，正是自己被赠予的力量所赋予的义务。
我的义务。
完成任务的火焰熄灭了。残留下的，只是一把灰烬—四个男子，成为污秽的结果。
心里涌起了小小的满足感。我离开了那个地方。
—至少，世界变得更美丽了。
一星期前。
“哈—”
绫乃挥动着炎之神剑，用炎雷霸一击将滞留于此的恶灵净化得一干二净。
笼罩在空气中的妖气也被净化得一干二净，周围的树林以及附近的地方也回复了生气。
“呵呵，怎么样？”
绫乃自豪地回头，望向在一旁站着袖手旁观的和麻。
不过，她的搭档和麻，却不知在望着哪一边，完全没有去看绫乃大展身手的英姿。
“喂”
绫乃强忍着怒气哼道。和麻才终于望向她。然后，满不在乎地问道。
“啊，完了啊？”
“什么完了啊！”
绫乃终于忍不住，怒吼道。
“你是被雇佣做我的护卫的，却什么不做连看都不看，这算是什么意思？！”
“我有看啊。”和麻很自然地答道。
“没什么值得向旁人炫耀的本事的。最后的一击，半路中途，术的制御乱了吧？”
“唔”
“因为是杂鱼所以就侥幸无事，如果对方是势均力敌的对手的话，是绝对不会放过你的破绽的。有余力的话，你自己应该把细节上的制御练得更加娴熟才对。”
“唔”
无法反驳，绫乃不满地呻吟了一声。
和麻说得没错。绫乃在放出最后一击后马上就失去了对术的控制，炎的精灵们似乎不知被什么吸引住了，不知去了哪里，使她对炎精灵的统制变得混乱。
虽然自己察觉到后连忙修正过来，不过对因此而露出巨大的破绽这一点，她实在是无话可说。
这在近年内非常罕见—或者说，自从绫乃达到意念和现实相连的境界以来，第一次如此失态。
（但是，为什么会发生那样的事呢？）
神凪的直系，绫乃对炎精灵的呼唤，对炎精灵来说可以说是最优先的命令。
然而，这次精灵们都无视绫乃的命令，而不知跑去遵从什么东西。虽然当时没有察觉到这奇怪现象的发生。
绫乃看着和麻，想知道他的真意。不过却马上移开脸去。她很清楚和麻这个人，质问他跟他说什么都好，他都不会乖乖地把事实说出来，而判断和麻所说的话是真是假，则非要绫乃莫属了，所以无论怎么做，最终都只会无补于事。
不过，绫乃依然威吓地笑着道。
“我可能会向父亲报告哦。”
“与工作有关的，随便。”
和麻露出满面让人难以信任的笑容。
第二天，须藤响子，迈着好像经过测量过一样，准确的步履，往家中走去。
从外表看她是一个完全不显眼的女孩。极端点说的话，就是一点都不惹人注目。
她带着土气的黑边眼镜，用手把书夹在腰间，看上去就像是上一世代的女子学生，和她身上设计前卫的潇洒的制服，非常的不相衬。
不过她穿的至少是标准的水手服，说不定也会被狂热者所拥护。
“……”
少女忽然停下了脚步。眼镜背后隐去表情的双眼，望着前方。
“噢！”
在她面前站着一个年轻的，一脸轻薄表情的男子。他满面笑意，毫不拘束地向她招手打招呼。
不过，他的眼睛里完全没有笑意。
“之前承蒙关照了。”
“—我和你，见过？”
对着这个厚着脸皮装熟过来搭话的男人，响子冷冷地反问道。
男人脸上的笑意更浓了。
“难道你没有想起来么？我在旁边站着呢。还是我旁边那个家伙太过抢眼，没注意到我么？”
“……”
不管对方滔滔不绝地怎么说，响子只是一直保持着沉默。
记不起来—那是不可能的。
那个情景已经深深地烙在了她的脑海中，即使到了现在她依然是记得一清二楚。
站着的男人，以及被火焰缠着的女人站在一起的情景。
“你找我，有何贵干？要封我的口么？”响子的声音有点颤抖了。
“我没打算要说这些可怕的话啦。”
从头到尾都是那副轻浮的—或者是装出轻浮样子的男子笑道。
“总之，我是想给你一个忠告。你现在正处于非常危险的状态—远超你的想象。
听到这露骨的威胁，响子僵硬的身体不禁剧烈地震动了一下。
（应该怎么处理呢？）
和麻像是威胁似的靠近这个昨天目睹他们战斗过程的少女，心中忧虑地思考着。
她现在可谓是站在悬崖边，一不小心对她造成刺激的话，很可能对她今后的生活造成非常致命的影响。
（嘛，这个还是不去管了。）
和麻也不是那种见到有困难的人就非要去帮忙的人，就算对方是绫乃的后辈，也很难使他区别对待。
要毁掉就毁掉吧—然而，和麻只是像平常那样而已。
就让她自生自灭吧。
“我，我对谁也没说过。”
“啊。”
听到响子的话，和麻非常意外。
响子并没有注意到和麻的表情，只是继续脸色苍白，一脸惊恐地求饶着。
“真的，我绝对没有对任何人说过。”
“啊，这个就随便吧。”
听到这意料之外的回答，和麻随便地摆了摆手应付了一下，用他那平时有点粗暴的语气继续说道。
“说起来，我曾经这样说过，你即使说了些什么，也不管跟谁说，啊，跟那些超自然现象杂志合作也好，我都会直接了当地将那些家伙”
听到和麻这预料之外的话，响子满脸惊愕的脸上掠过一丝诧异之色。
“那这，那你是找我”
“这就是问题所在了。”
和麻重重地点了点头。虽然有点小题大做，但的确也是需要重视的问题。
看来不得不专门去解释一下了。这样尽最后的努力也有危险。不过也不能这样就回去，因为这样的话自己不就白来一趟了。
“唔”
和麻慢悠悠地从怀里取出烟，放在嘴上，再取出打火机。
点火。
“—！”
就在这个瞬间，响子的身体微微地震了下，眼镜后那乌黑的瞳孔中被火焰的颜色染红了。
她的目光随着火焰的跳动摇曳着，映在她视网膜中的鲜红往深处渗透开去，一直到脑部—
“啪—”
和麻用力地合上打火机，消失的火焰以及清澈的撞击声，使响子迅速地回过神来。
“啊我”
“听到了呼唤你的声音了么？”
和麻对着呆若木鸡的响子淡淡地问道。
“呼唤之声？”
“不知道就好了。”
和麻冷冷地打断了响子的提问，他站起来。
“要回应还是无视，是你的自由。我的意见是，你尽可能地无视好点。”
“到，到底”
“不过，有一点你一定要记住。世上并没有万能的力量，也没有不用付出代价就能到手的东西。想去实现奇迹就去祈求神灵，因为这样即使是没有得到任何东西，也不会失去什么。和失去一切相比，这个结果不坏嘛。”
和麻一说完，就转身而去。少女依然只是呆呆地站在那里。
“呼唤……之声？”
好像被什么呼唤似的，响子抬起头。
半空中，鲜红的夕阳映入眼帘。
“你说得完全一点都没错。”
这是警视厅附近的咖啡店。把和麻叫出来的雾香一坐下来就急不及待地对和麻说道。
“须藤响子，她果然就是犯人。”
“这样啊。”
和麻的回答透出了一点奇怪的苦涩。看到他的样子，雾香皱了皱眉头，依然继续说道。
“被害者最近又增加了三人。最初的事件是两天前，她似乎遭受到暴力行为。”
“然后？”
“有个人运气比较好活了下来。虽然精神依然处于错乱的状态，不过我们还是强行从他身上获得了些信息。抽的烟忽然就爆发似的猛烈燃烧起来，将他的两个朋友烧成了灰烬。
那个获救的少年，当时因为并没有叼着烟头所以就幸免于难。虽然依然被大面积烧伤，不过这结果也是不幸中的大幸了。
因为尸体完全被烧成灰烬了，现场的公园也发生了大火，所以一开始并没有联想到这事与人体燃烧事件有关。所以我们并没有得到什么详细的情报。”
“这样啊。”
和麻叹了口气，点了点头。少有地缺乏活力，一副愁眉苦脸的态度。
雾香奇怪地望着和麻，直接问道。
“我可以了解下你为什么这么在意这个须藤响子呢？”
虽然外表上看来非常靠不住，但实际上和麻并不是一个带着私情工作的男人。就算是他喜欢的类型的女孩子，必要的话他也可以毫不客气地将其抹杀掉。
“她不是犯人就好了，你这么想的理由是什么？”
“我说啊，不是很明显么，麻烦啊。”
“什么麻烦啊。”
“后面的善后啊。”
“？”
雾香依然未明白和麻的意思。
“善后是指？不是已经结束了么？我已经叫部下去学校了。现在应该已经抓住她了吧。”
“几个人？”
“恩？”
“为了抓捕她，派了几个部下过去？”
“两个。”
“再说下去没意义了。”和麻冷冷地道，“为他们准备墓地吧。”
“等，等等！”
雾香只觉得一阵恶寒，马上试着反驳道。
“就算她是炎术师，但她只不过是觉醒了力量而不怎么知道力量的使用方法的外行人而已啊。”
“没错啊，外行人而已。”
和麻淡淡地点了点头。
“在她觉醒前，在无意识中，将绫乃制御的精灵强行夺走的外行人而已。”
“—？！”
雾香整个人都呆住了。她就这样僵硬了整整一分钟，口张开了几次，好不容易才发出了声音。
“你是说笑的吧？”
“不，我非常认真。”
面对雾香希望他作出否定回答的热切期待，和麻无情地拒绝了。
上次工作的时候，绫乃并没有察觉使自己“术”的制御变得紊乱的原因。
不过，和麻却完全看在眼里。
—她被炎的鲜红染红的瞳孔，被炎精灵呼唤，在战场的一旁，被火焰深深吸引住，和精灵们互相呼唤以及超越绫乃和炎精灵共鸣的情景。
说真的，和麻至今也难以相信那一切是事实。
“要说的话，她对炎精灵的控制并不漂亮，不过单论资质，却大概可以和神凪初代匹敌哦。放弃活抓她的想法吧，直接狙击杀死她就可以了。”
“你能早点说么，这么重要的事。”
雾香无力的呻吟道。这时她怀里的手机响了。她取出手机接电话，一瞬之后脸色马上变的僵硬，接着脸色更是变得越来越难看。
“我知道了。对策就交给她吧。你们保护好现场。我和和麻马上过来。恩，不要担心。”
结束通话后，雾香漆黑的眼睛盯着和麻。
而和麻则依然是一副事不关己的样子悠然地和着咖啡。
“须藤响子暴走了。现在似在和绫乃对峙着。圣陵校门已经成了一片火海。”
“嘛，不出所料。”
“我不行了，求你了好吧。”
雾香的声音已经接近悲鸣了。她在和麻的身边叫着，然后快步走了出去。
“咦—”
绫乃一走出校门，就看到了两个认识的人，在学校门口等着。
虽然她不知道他们的名字，但认得他们就是特殊资料整理室的术者。他们似乎也觉察到了绫乃，向她轻轻地点了点头。
“发生什么事了？”
绫乃快步走近他们，然后小声问道。两人踌躇了一下，便将事情的经过简洁地告诉了绫乃。
“我们要‘保护’须藤响子。”
“她就是犯人？”
“没错。”
“这样啊。”
绫乃暧昧地点了点头。
虽然知道和她是同校，但绫乃并没和她直接见过面。虽然的确对她有点兴趣，但是和麻却不准她接近响子。
如果响子并不是凶手，也没有觉醒成炎术师的话，绫乃自己身上所带有的炎术师的气息，很可能会成为她觉醒的契机。
不过从他们的话来看，这似乎只是多余的关心罢了。于是绫乃出于兴趣，还是说道。
“我也来帮忙吧。如果她抵抗，我可以阻止她的。”
“那相当感谢。”
看到两人向自己低头道谢，绫乃露出了微笑。
大概过了十几分钟，须藤响子出来了。她似乎并没有察觉到绫乃他们。
圣陵那潇洒的校服穿在她身上显得非常的违和。而且她总是低着头，也看不到她隐藏于厚厚的眼镜片后面的表情。
资料室的两人无声无息地向慢慢往前走着的响子接近，而绫乃则离他们稍远点的地方跟着。
响子终于发觉挡在她面前的两人了。她微微抬起头，只见其中一个个子稍高的人拿出警察的证件，摆在她的面前。
“是须藤响子小姐么？因为有事想向你了解，可以跟我们走一趟么？”
“”
响子并没有回答，只是一直注视着那个警察的证件，全身好像石化了一样动也不动。
“你”
术者变得有点不耐烦了，于是就再将话重复了一遍。
就在此时，绫乃却将那男子一下撞飞了。紧接着，刚才那男人站着的地方，火焰剧烈地燃烧起来。
“啊！”
资料整理室的两个术者目瞪口呆地看着响子。在这种地方公然地向警察使用魔术，绝对不是什么正常的行为。
“你想干什么？！”
绫乃追上两人将他们推开，站在了响子的面前，用严厉的眼光盯着她。
不过响子似乎还未反应过来，只是呆呆的站着。
“啊，神凪学姐。”
她的样子就如刚起床还未清醒过来一样。她慢慢地抬起了头，绫乃终于看到了她的神情了。
她在笑。
微微上翘的嘴角，双额晕红，厚厚的镜片后的双眼含着泪水。
她的样子就好像陶醉于什么信仰，看上去像是吃了某种药物一样，沉醉于其所带来的幸福感之中。
“我，非常感谢学姐。正因为看到了学姐，受到学姐的教导，我才”
“”
绫乃完全无法理解响子话里的意思。上次工作的时候她并不知道响子在场，就更不知道她因此而觉醒的事了。
不过，绫乃并不打算问她。
因为响子现在的样子，很明显是不正常，而即使问了恐怕也无法得到自己能理解的回答。
而且现在也不是说服已经踏入世界另一侧的她的时候了。
她边全神贯注地防备着响子，边看了一下周围的环境。
现在正是放学的时候，不少学生正饶有兴致地注视着两人。
绫乃是学校的名人，然后她和一个一年级生对恃着，散发着一触即发的气息。不引起围观就奇了。
要尽快，而且必须要稳妥地处理这事才行。
“你是不打算老老实实更我们走的吧？”
绫乃尝试开始问一些毫不意义的问题，响子则一脸幸福的笑容，回答道。
“火焰是净化之力—洗清污浊，驱除污秽的神圣之力，我说得没错吧，学姐。”
“嘛，的确是这样。”
虽然她们之间谈话的内容没有什么问题，但是却完全是答非所问。绫乃还是希望她能回到世界的这一边。于是耐心地劝道。
“但是，就算是这样，自己随心所欲也是不行的，这边的世界也有规则和常识的，你就稍稍”
“我是将污秽不洁之物净化而已，我这样做的话，世界就会变得更加清净了。我被赋予的力量，就是为此”
“够了，笨蛋。”绫乃打断了响子的话。
自己就没有那种善于说服那些忘乎所以的人的才能啊。用剩下的那丁点的冷静自己吐槽道。
然后，大部分理性都烟消云散的绫乃，怒叫道。
“你到底想怎么样！你以为你自己有决定世界，让世界变成你喜欢的状态的权力么？你这么讨厌污秽之物，就应该先将你自己烧了！”
“这最后的最后，我会这样做哦。”
“”
响子这平静的，平静得可怕的口气说的这句话，渗入了绫乃的脑袋。
看着一个劲在那边发呆的绫乃，响子继续编织着自己的语言。
“将所有污秽之物燃烧净化之后，我就会将自己污秽的身体烧尽。这样的话，我的心就会得到净化，又恢复那洁净的我了。”
“—
看着一句话也说不出的绫乃，响子重重吐了口气，然后好像要抱紧自己一样将双手—
“不好！”