“所以白莲教必须迅速平定,最好不使他们杀到苏州,不然会带来极大损失。”黄宗羲说道。消息已经传来,数千白莲教匪徒已经离开吴江县城,正向苏州城杀来。
陈子龙点点头:“太冲兄说的有道理。苏州不止是城内,城外还有无数工坊店铺,还居住着数十万百姓,若是让白莲教匪徒杀到城外,必然会烧杀抢掠,会使无数百姓家破人亡。”
手中有了钱粮,又有一万多乡勇,还有城内无数家奴雇工们的支持,陈子龙现在信心很足,已经不再满足于被动防守,而想着主动出击平定白莲教匪,不使苏州处在战火之中。
“还是应该谨慎一些,咱们的乡勇刚招募没有几天,以前都是些雇工,连刀枪都不会用,守城还可以,让他们去和白莲教匪徒打仗实在是有些难为他们。一旦打输了的话,苏州城会非常的危险。”阎应元提醒道。
主动出击一旦打输,毕竟士气坠落,若是士绅们再趁机起事,苏州恐怕很难守得住。
阎应元的话还是有一定道理的,陈子龙也犹豫了。毕竟他是文人,虽然看了几本兵书,并不懂得带兵,也不懂打仗。
“诸位先生,我觉得可以试一试。”就在此时,突然有人说道。
陈子龙扭头看去,说话的是一个身穿盔甲的禁卫军官,名叫单向明。
此次皇帝派了一百余禁卫军官兵,由营官单向明统率。单向明是禁卫军老兵,在陕北加入的禁卫军,数年时间积功升为营官,负责统领五百余士兵,作战经验比较丰富,被陈子龙任命为乡勇总教头,负责训练乡勇。
“单营官说说该怎么打?”陈子龙连忙问道,对单向明的意见还是很重视的,毕竟单向明是经验丰富的军官,而非他们这些只会纸上谈兵的书生。
“把队伍拉出去,在野外正面迎敌便是。那些白莲匪也不过是一群乌合之众,击败他们不难。”单向明自信满满的道。
陈子龙和黄宗羲相视了一眼,都有些无语。要是如此简单,还商量做什么?
“白莲匪徒是乌合之众,可是咱们乡勇营也不过是刚刚成立两日.....”陈子龙勉强说道。
“没关系啊,让他们摇旗呐喊便是。”单向明不以为然道,“不是有将近二百禁卫军官兵吗,把他们都集结起来,作为前锋和白莲教匪徒作战,只要能把白莲匪一击击溃,大家再一拥而上便是。”
这么简单的吗?陈子龙和黄宗羲都微微摇头,以不到二百人去和五六千白莲教匪徒作战,感觉这种办法太过草率。
“两位先生要相信我!乡勇们即便再操练一个月,也没法带出去打仗,倒是不如把担任各级军官的禁卫军官兵集结起来使用。其实打仗没那么多讲究,白莲教匪徒不是建奴,也不是蒙古骑兵,好打的很。”见二人不肯相信自己,单向明急了,“二位先生,这样吧,你们给我一百禁卫军老兵,再给我五千乡勇,我保证能击败白莲教匪徒。”
......
苏州城外,运河中一艘停泊的船只,张溥站在船头,眉头紧皱。
“天如先生,城中传来消息,黄环父子被陈子龙拿了,其他士绅们吓破了胆子,纷纷主动缴纳钱粮物质。”一个身穿短衣的汉子站在一侧禀告道。
虽然陈子龙下令封城,但并无法完全隔绝内外。城中近百万人口,油盐菜蔬,大量的物质都需要城外供应,城内产生的粪便垃圾也得运出,故东西两座城门每天都要定时开启一段时间。
“黄环他们是干什么吃的,竟然一时半刻都顶不住!”张溥怒道。
城中士绅哪一家都有数百家仆,加起来实力非常的大,哪怕陈子龙手中握有上万乡勇,也未必是士绅们的对手。因为那些乡勇大都是雇工身份,都靠在士绅们的工坊赚银子养家糊口,他们如何敢对士绅动手?
而且张溥并没有打算靠士绅们击败陈子龙,只是希望他们能撑到白莲教到来,然后里应外合拿下苏州城。没想到这些士绅连这都做不到,不是废物又是什么?
“据说是陈子龙拿出了皇帝的释奴手谕,并许诺会均田,黄家家仆立刻便人心散了,都选择了背叛黄家。”汉子叹道。
张溥倒吸了口冷气。释奴手谕,这可真是一个大杀器啊!
张溥能够想象那些家仆听说自己能恢复自由身,还能分得田地后,会是何等的欣喜若狂。士绅们之所以能够控制大量的家仆,是因为掌握着他们的卖身契,家仆若选择背叛或者逃离,便会成为流民。而释奴手谕使得卖身契一下子失去了作用,士绅们对奴仆们再也没了法理上的控制权,奴仆们自然也不需要再听他们的话。
“陈子龙!”
张溥挥挥手,让汉子下去。看周围无人,方才发出低声的咆哮。这些天来,陈子龙带给他一次又一次的挫败,让张溥几乎都要疯了。
咆哮之后,则生出了深深的无力感,因为张溥已经发现,自己俨然已经拿陈子龙没了办法。
有皇帝的支持,手中握着一万多乡勇,钱粮充足,再加上释奴手谕,在苏州城,陈子龙已经近乎于无敌。
现在城内的士绅已经缴械投降,因为释奴手谕,家奴们也不再听话,陈子龙已经彻底掌握了苏州城,再想里应外合已经非常困难。
即便白莲教攻来,能攻下苏州城吗?张溥表示怀疑。
但形势如此,也没了别的办法,只能把所有希望都寄托在白莲教身上了。
张溥盘腿坐了下来,闭上眼睛,仔细思虑着,想着该如何助白莲教打下苏州城。
“天如先生,陈子龙出兵了!”就在此时,一艘小船迅速靠近,船上有人高声喊道。
张溥眼睛霍然睁开。
ps:我继续写,今晚还有一更。
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