今非昔比，却到底还是阮雪音。周遭宫人护卫无数，顾星朗这般招呼，她不敢忘形，被云玺小心搀了坐回他身侧，余光瞥身后空荡荡曲阶，
“瑜夫人还不来？”
习惯了重要场合不止她一个，真只她自己一个，莫名有些慌，倒不是怕，更像——
传统终破的刹那惘然，站在昭昭日月万千臣民前的一点薄脆。
薄脆是暂时的，甚至也是刹那的，她知道该做的是适应，培育新的习惯，就像孕育腹中那颗芽，或者庭院中的一朵花。
“她说昨夜刚回，连日奔波疲惫不堪，人也有些染风寒，不好过来传病气给孩子。”顾星朗将掌中茶盏盏中茶吹起涟漪，终嫌烫，让涤砚换凉的来，
“下午我去瞧过了，脸色是差，人也瘦了一圈。她没这般出过门，再兼劳心，是太辛苦了。”
顾星朗所谓劳心自是指各城女课事宜，纪晚苓此行公务；阮雪音却觉得她该不是为这个生病。
该来的已经齐聚霁都，说明麓州那头暗战达到了顾星朗预期，否则他不会如此刻般——
浅蹙眉只为纪晚苓风寒，寻常关心，全不见运筹思虑。
“也没见你，招呼几位王爷上明光台赏烟火。”她不知今晚有没有戏，只作闲话。
“明光台虽高，却非赏烟火的最佳处。这东西与奔星不同，更低，更大，站在地面仰看锋芒炸开又坠落，比较壮观，我验证过。”
阮雪音遥望东侧那片水域，青砖砌的阔台上人声鼎沸。“就是那里？”
顾星朗点头。“都说那里最好，我们打小无缘见识，每年此时，不过奉父君母后的旨相伴共赏在这里。只一年，”
便是纪晚苓被赐雀翎华裳那年，他十二岁，顾淳月十五，破天荒得了恩准出宫。
就是七月十四，这样的夏夜，他跟着去了才知是长姐的约会，同样不识抬举锃亮在纪平身边的还有纪晚苓。
就在那阔台上。顾淳月与纪平皆着常服，只如寻常人家的公子小姐，将挨未挨，看水看灯看烟火。他和纪晚苓把着阑干踩在镂花的空格间，不时探头瞧一眼，两人都莫名紧张，又窃喜。
后来他们又伴过几次兄姐的约会，都不如那次印象深刻。那夜烟火便如回不去的少年梦，镜花水月般的，荡漾又模糊。
他停在这句“只一年”，阮雪音知是些没法明言的往日心绪，自己也有，并不追问，
“也好。看来是都往那绝佳处去了。”
顾淳月和纪平在车里。
车停在窄巷口一侧，距阔台三里，掀窗帘望天的视野不如水边台上，差得倒也不多。
“想去可以去的。我遣了福伯一家阑干边占位。”
顾淳月笑摇头，“年纪大了，怕吵闹，车里看就很好。”
纪平细察片刻她银盘样的脸、明月般的眼，颊侧不如十几岁时鼓胀，肌肤依旧如凝脂，泛起比少时更柔润的光。“却未见容色改。可知岁月从不败美人。”
淳月笑意更浓，伸手平整他襟口，又摸一摸其上柏枝，确认针线密匝无有不妥，“可知岁月也不曾磨损小纪大人这张嘴，还如昔年，抹蜜只作无心。”
她这般说，食指轻点他的嘴，便在缠磨将起之瞬听见有人叩车窗。
谁胆大包天敢叩相府车窗？不认得就更不敢叩，叩了也会立时为家仆拦阻。
看来是位高的熟人。
顾淳月稍后靠，纪平掀起窗帘一角，果见宁王摇着白扇笑晏晏。
纪平忙见礼，淳月探头笑：“除你也没别人了。可是寻摸了好位置？”
“俗气！都说那阔台临水处最好，我曾去，不过尔尔。”他未称臣弟，自因身处闹市，“倒是烛楼之上小露台，高低正宜，人又少，才是赏烟花的好地方！长姐要不要随我一起？”
他们出门时纪宸还在睡觉，怕错过今夜最后一场烟火只得先行，但约定了，待孩子醒，送来此处同沐节庆。
顾淳月看一眼纪平。
“你先去。”纪平道，“接了宸儿我来寻你们。”
烛楼是间酒楼，又迥异于寻常酒楼，每层极小只够摆四张桌，每桌间相互看不到，隔着花里胡哨屏风，共三层，第三层有个小露台，便是顾星延口中绝佳之所在。
此楼以烛命名，因蜿蜒向上的曲阶边墙壁上尽是烛台，拾级而上，如坠暖光浮梦。顾淳月不是第一回随顾星延来，仿佛第五回还是第六回，仍觉惊艳，上得曲阶整个人连脚步带心绪都慢下来。
顾星延了然，随之慢，隔着四五级走在后面。终至三层，空无一人，两人极谙熟往露台，不远处人头还在攒动，夜空沉寂，静备最后一波哗然。