星子坠在宫阙顶，显得此间天地广袤又隔绝于世。
顾淳风坐身侧是真实的，顾星朗立阶上是不真实的，阮雪音以余光观他长影，许多情绪涌上来，而终被竞庭歌望天色的脸吸引了注意。
在等什么？她该没料到今夜局面，也就难于继续推波助澜，此刻最该做的是自救。
天长节，白、蔚两国循例该贺。或为使团，或为国书，总要有一样。今年阮雪音掌庆典诸事，晨间送完顾星朗出门、午间赶着煮面，其他时候都如线轴转，也便根本不知两头邻国动向。
显然此刻想知道也无门了。
但若有使团至，定会提前至少一日，不可能赶在当天。所以两国都遣送的贺信？
阶下持续安静，所有人深垂首。
顾星朗抬脚步，慢悠悠回龙案后坐下，见苏晚晚跪伏不抬头，也不唤，自己举箸夹菜吃。
七月炎夏本多凉菜，涤砚也便没叫更换。
“可算饿了。”顾淳风依着阮雪音耳语，“这么一大通威风，耍起来很耗神吧。”
她言辞分明玩笑，语气却不，本能反应更不，挽着阮雪音那只胳膊有些抖。
阮雪音动指头按了按她手。
“嫂嫂，”只余气声，“四哥他，会死么？”
信王依旧直直跪着，没伏。
他左右家眷、温氏三人、上官宴，都伏着，玉阶般静默。
“干耗没用。”顾星朗边吃菜边道，“诸位若还对我这脑子有几分服气，便该明白，拖延时间等救兵、排对策或者观望旁人再做打算，所有这些我都想过了。”
他忽不自称“朕”，轻描淡写的“我”只如站在高处必胜的、洋洋得意的此世代任何一名年轻人。
“有救兵又如何？他们一旦动身消息便会传进来，墙上这些，”他就着银箸指，“都是透甲锥。盔甲尚能穿透，何况锦缎肉身。禁军的准头你们也知道，射一个中一个。救兵才行百里路，正安门内已经没命给他们救了。”
圆月亦坠，阶下依旧无人动。
顾星朗看了片刻，笑起来。
“是不信朕会杀人。”他搁箸，银碰玉瓷极清冽的响，“射一个。右五吧。”
他看没看右五、知不知右五是谁，没人知道。仿佛只是信口数数，而右五如何还坐得住，连滚带爬出席入场间，一路跪至阶前，
“君上明鉴，崔氏虽世居梅周，从来本分，绝无割据之心更不曾拥兵！君上若不信，即刻召府尹大人来对质，臣敢保证，今日臣夫妇便命丧鸣銮殿，梅周也不会有兵马动！”
梅周崔义，世袭永安侯，因辈分高资历老，坐得靠前。
“永安侯这般说，朕信。召府尹就不必了，省得开门。梅周会不会有兵马动，明日便知。”他瞥一眼涤砚，“消息放出去，就说永安侯夫妇殿前认谋逆，已经伏诛。”
“君上！”
“依次来吧，右六。”
弓弦绷声越灯火响，右六随之起，大步离席与崔义并跪，深伏恸呼，“臣知罪！”
顾星朗点头，“知罪就都好说。”再瞥涤砚。
涤砚招手，很快有笔墨纸砚送至右六跟前地面。
“什么罪，写下来。字大些，清楚些。”
长夜火光盛，愈黑而愈盛，筵席间接连有人出，或跪或行或狼狈或磊落，认错的，自清的，写罪状的和以死言忠的。
尚无命殒，各色声响此起彼伏却如罗刹叩门迫人人自危。
亥时过半了。